domingo, 30 de octubre de 2011

Generación automática de libros sobre temas específicos a partir de la Wikipedia

Crear libros automáticamente(NCYT) La aplicación, llamada Bookit!, es obra del equipo integrado, entre otros, por Michal Nir, Benjamin Kamfer, Saar Gross y Yossi Gil, de la Facultad de Ciencias de la Computación, en el Instituto Tecnológico de Israel (Technion).

El algoritmo en el que se basa Bookit! busca en Wikipedia las variables solicitadas, y construye una especie de "escala de relevancia" de diferentes cuestiones, a partir de la cual construye el libro.

El algoritmo no lleva a cabo una búsqueda indiscriminada, sino una búsqueda inteligente que, entre otras cosas, incluye un análisis de la relevancia que el material existente en Wikipedia tiene con respecto a las especificaciones suministradas por el usuario.

El método ideado por el equipo de Michal Nir se puede ampliar, de tal modo que sea capaz de trabajar no sólo a partir de información albergada en la Wikipedia, sino también a partir de información contenida en otras webs, y, virtualmente, de la almacenada en toda internet. Sin embargo, esta ampliación, sobre todo para el último caso, requerirá de trabajos adicionales.

viernes, 28 de octubre de 2011

La detección de la mutación del gen EGFR es el mayor avance en cáncer de pulmón logrado hasta la fecha, según expertos

MADRID, (EUROPA PRESS)

El diagnóstico molecular del cáncer de pulmón que detecta las mutaciones del gen EGFR constituye el mayor avance en cáncer de pulmón logrado hasta la fecha, por ser clave para seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente. Es una de las principales conclusiones alcanzadas por los expertos reunidos este jueves en II Jornada Multidisciplinar 1DENTIFY EGFR M+, organizada en Madrid por AstraZeneca.

Según ha explicado el doctor Rafael Rosell, del Departamento de Oncología Médica del Hospital Germans Trias i Pujol de Barcelona, "gracias a la biología molecular los tratamientos se pueden simplificar sobremanera, con el consiguiente beneficio y comodidad para el paciente en calidad y esperanza de vida".

Rosell cuenta que, en apenas seis años, se han sucedido la serie de hallazgos que han permitido lograr este tipo de diagnóstico. "Primero fue el descubrimiento, en 2004, de unas alteraciones en forma de mutación en el gen EGFR, después la comprobación de que ciertos tratamientos, siendo eficaces en general, resultaban poco menos que milagrosos en algunos pacientes que se beneficiaban de una respuesta que persistía no meses, sino años", señala.

"Luego sabríamos que esos enfermos que mejoraban tanto eran, precisamente, los que portaban la mutación. En paralelo a todo ello, se han desarrollado nuevas tecnologías capaces de secuenciar el genoma humano y descubrir la región exacta en la que se producen y concentran las mutaciones y se han desarrollado tratamientos farmacológicos que actúan directamente sobre ellas", añade.

SE NECESITAN LABORATORIOS DE BIOLOGÍA MOLECULAR

Por eso, este experto enfatiza la necesidad de contar con laboratorios de Biología Molecular eficientes que, en sinergia con los servicio de Oncología Médica y Anatomía Patológica, hagan realidad la medicina traslacional. 

"Debe potenciarse la investigación de la diversidad genética presente en los diferentes tipos de cáncer de pulmón, ya que pueden tener valor predictivo y pronóstico sobre el desarrollo y los tratamientos de la enfermedad", asevera.

Para la doctora Pilar Garrido, del Departamento de Oncología Médica del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, una de las moderadoras de la jornada, la determinación del gen EGFR "es tan importante porque diferentes estudios han demostrado que, en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico avanzado portadores de esta mutación, los resultados en tasa de respuestas, calidad de vida y tiempo a la progresión del tratamiento son superiores cuando se utiliza un inhibidor oral de la tirosina quinasa del EGFR como gefitinib que cuando se utiliza quimioterapia convencional".

"Diferentes estudios calculan que la incidencia de la mutación EGFR está presente en entre el 10 y el 15 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico", anota Garrido. Este dato es relevante, porque los pacientes EGFR+ responden mejor a los inhibidores tirosina quinasa de EGFR (TKIs) que al tratamiento con quimioterapia. Así, dice, "el correcto genotipado de los pacientes permite, por tanto, realizar el tratamiento adecuado con este tipo de moléculas".

AstraZeneca puso en marcha, hace un año y medio, la Plataforma 1DENTIFY, para que los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico pudieran someterse la prueba que determina la existencia de la mutación EGFR. Mediante esta plataforma se envían las muestras a los laboratorios españoles experimentados en los que se analizan estas mutaciones y el paciente tiene los resultados garantizados en una semana. 

Según expone Garrido, la finalidad de la plataforma es "llevar a todos los hospitales y clínicas donde se diagnostican casos de cáncer de pulmón la posibilidad de realizar esta determinación, porque los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico en fase avanzada, portadores de la mutación EGFR, se deben tratar con un fármaco inhibidor de la tirosina quinasa, como gefitinib", comercializado como 'Iressa' por AstraZeneca.

El control del sistema inmunitario innato

Sistema inmunitario innato
Lyle Moldawer y Matthew Delano.
(Foto: Jesse Jones/University of Florida)
(NCYT) Este hallazgo aporta datos importantes sobre el motivo de que algunos pacientes que han sufrido heridas graves, sobrevivan al efecto directo de éstas, pero mueran por causas aparentemente menos graves, como infecciones secundarias, poco tiempo después.


Un conocimiento lo bastante profundo de las señales químicas que ayudan a guiar al sistema inmunitario podría conducir a mejores terapias para personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes que han sufrido lesiones graves, los enfermos de SIDA, etc., en definitiva, individuos cuyos sistemas inmunitarios necesitan ayuda adicional para combatir a las infecciones.

El equipo del Dr. Matthew Delano y del Dr. Lyle Moldawer, ambos de la Universidad de Florida, ha descrito cómo las células B, un tipo específico de glóbulo blanco, liberan una sustancia química llamada CXCL10 que provoca inflamación y el despliegue de células preparadas para combatir contra cualquier patógeno o sustancia extraña.

Anteriormente, se pensaba que las células B sólo intervenían en la respuesta inmunitaria adaptativa del cuerpo, la cual se encarga de reconocer a los invasores, y de prepararse para responder de modo más efectivo en encuentros posteriores. La respuesta inmunitaria innata es más genérica y no se creía que proporcionase algún tipo de inmunidad duradera contra amenazas específicas.



Sin embargo, el nuevo estudio indica ahora que las células B regulan la respuesta inmunitaria innata inicial.

El equipo también ha identificado una proteína llamada SDF-1, que dirige la liberación de neutrófilos, otro tipo de glóbulo blanco, desde la médula ósea hasta el punto de la infección. Los neutrófilos atacan a cualquier patógeno y son una de las primeras armas que usa el cuerpo para combatir una infección.

La médula ósea normalmente fabrica SDF-1, pero detiene la producción cuando comienza una infección. A cambio, los tejidos del sitio de la infección comienzan a fabricar la proteína, y los neutrófilos migran hacia las áreas con mayor concentración de SDF-1. Una vez allí, combaten a los patógenos invasores. Si se bloquea este aumento de SDF-1 en la zona infectada, entonces no se produce ninguna movilización apreciable. No se atraen neutrófilos hacia el punto de la infección y ésta no puede ser sofocada.

La SDF-1 también acelera el desarrollo de neutrófilos a partir de células madre e incrementa sus propiedades bactericidas.
La identificación de la SDF-1 y la CXCL10 en la regulación de la respuesta inmunitaria innata podría facilitar el desarrollo de medicamentos que estimulen la inmunidad innata en pacientes inmunodeprimidos.

jueves, 27 de octubre de 2011

Salud y Desarrollo firman convenios por atención de adicciones

El viceministro de Salud provincial, Sergio Alejandre, y la subsecretaria de Atención de las Adicciones del ministerio de Desarrollo Social, Gabriela Torres, firmaron un convenio por el cual se delinearon tareas conjuntas entre ambas carteras en la atención de pacientes adictos en hospitales provinciales.

En concreto, el convenio menciona “el trabajo integral y articulado” en los hospitales “Colonia Cabred” de Open Door, el Centro Especializado “Reencuentro” de La Plata y el hospital “Jorge” de Almirante Brown.

En Open Door, el ministerio de Salud cederá 40 camas para la internación de pacientes en los que se necesite el abordaje terapéutico como consecuencia del consumo y abuso de tóxicos.

Respecto de la actividad que se desarrolla en el hospital “Reencuentro”, el ministerio de Salud dará en comodato un inmueble ubicado en calle 159 entre 515 y 516 que servirá para ampliar las actividades que se realiza con los adictos.

En tanto, en el hospital “Jorge”, Salud cederá 28 camas de internación, con posibilidad de ampliarse en un futuro, para atender a estos pacientes con problemas de adicciones.

Alejandre puntualizó que “además de la cesión de las camas de internación e inmuebles concordamos consolidar el trabajo en equipo y delimitar las tareas en el abordaje del paciente adicto”.

El viceministro destacó que “una vez que se ha cumplido con el proceso de desintoxicación realizado por nuestros médicos es imprescindible el trabajo y seguimiento de los psicólogos y demás integrantes del equipo de trabajo de la Subsecretaría de las Adicciones que permita darle el alta al paciente o trasladarlo a algún centro de rehabilitación para continuar con su tratamiento”.

Gabriela Torres, en tanto, manifestó que “para la solución de la problemática del paciente adicto se necesita de la participación de diferentes actores sociales. Desde el gobierno provincial tenemos un fuerte apoyo a nuestra tarea y hoy el compromiso firmado con el ministerio de Salud es un paso más para fortalecer el sistema de atención del enfermo drogodependiente en la provincia”.

La funcionaria explicó que “también se acordó continuar con la capacitación de nuestros profesionales en el abordaje del problema de la droga”.

La Red pública de atención de las adicciones está conformada por 183 centros provinciales de Atención (CPA) y recibe, en distintas modalidades terapéuticas, a más de 18 mil pacientes por mes. La Provincia dispone, además, de 9 centros de internación, con 190 camas disponibles, y 10 casas de día.

Subsecretaría de Medios - Gobierno de la Provincia de Buenos Aires

miércoles, 26 de octubre de 2011

HOMENAJE DE ADIMRA A 1 año del fallecimiento de Néstor Kirchner

La industria metalúrgica (Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina, que preside Juan Carlos Lascurain) difundió un texto a propósito de 1 año de la muerte de Néstor Kirchner, a quien llamó "una bisagra en la historia de la Argentina."

Texto de Adimra:

 "A un año del fallecimiento del ex presidente de la Nación, Dr. Néstor Kirchner, quienes conformamos la Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina (ADIMRA) deseamos expresar nuestro recuerdo y más profundo sentir a la Sra. Presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner y sus familiares.

Su obra como presidente de la Nación ha marcado una bisagra histórica para nuestro país. Ha dejado atrás uno de los procesos más notables de degradación económica, social y cultural para dar inicio a una nueva etapa, a partir de la cual los argentinos estamos recuperando la confianza en nuestras propias capacidades y podemos planear un futuro mejor, acorde a nuestro potencial.

Ha estado a la altura de las circunstancias para transformar aquellos conceptos que regían la realidad productiva y política de nuestro país, concibiendo un modelo de nación pensado “desde adentro hacia afuera” en vez de importar ideas que poco tienen que ver con los intereses y objetivos de nuestra república, recetas y paradigmas cuyo fracaso hoy se pone de manifiesto en la profunda crisis que atraviesa el mundo.

El esquema de políticas implementado a partir de 2003 ha implicado definiciones muy claras en favor de una Argentina con mayor valor agregado, más inclusiva y diversificada, donde los industriales hemos recuperado el diálogo con nuestro Gobierno y podemos planear en conjunto hacia dónde queremos ir.

La administración de un tipo de cambio a favor de la producción y la inversión, la conducción de una política internacional externa más inteligente que prioriza la industrialización de la economía nacional y resguarda al mercado interno de la competencia predatoria, son señales que marcan un rumbo adecuado.

También la importancia que se ha dado a las políticas tecnológicas, al fortalecimiento de los vínculos entre universidades, centros de innovación y empresas, al rol del Estado como complemento de las inversiones privadas e impulsor de desarrollo en áreas claves de la industria constituyen un antes y un después que mucho tiene que ver con la figura de Néstor Kirchner.

En este día, los metalúrgicos recordamos con pesar su desaparición física pero celebramos el valor de su obra, ya que constituye un activo esencial para seguir avanzando en la mejora de la calidad de vida de los argentinos, en dar trabajo de calidad para todos, en integrarnos al mundo de manera soberana e inclusiva de todos los sectores y actores de nuestra sociedad. El valor de su obra es presente y futuro, propio al de aquel lugar que la historia reserva para los grandes hombres."

martes, 25 de octubre de 2011

El agua que se evapora de la vegetación suaviza el calentamiento global

La vegetación suaviza el calentamiento global
El incremento de vapor de agua tiende a causar
que las nubes se formen más abajo en la atmósfera.
 (Foto: Robert Kraft)
(NCYT) En una nueva investigación, se ha llegado a la conclusión de que dicha agua ayuda a refrescar la Tierra en su conjunto, no sólo a escala local.


El estudio lo ha llevado a cabo el equipo de George Ban-Weiss, quien antes estaba en el Instituto Carnegie de Ciencia de Estados Unidos, y ahora está en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del mismo país. Entre los miembros del equipo, figuran Long Cao, Julia Pongratz y Ken Caldeira, del citado Instituto Carnegie, así como Govindasamy Bala del Instituto Hindú de Ciencia.

El enfriamiento por evaporación es el proceso mediante el cual una superficie local se enfría debido a la pérdida de energía que es empleada en el proceso evaporativo. Dicha energía, de no haberse consumido en la evaporación, habría promovido un aumento de temperatura en esa superficie. Es bien sabido que el pavimento de las áreas urbanas, así como la deforestación, pueden contribuir al calentamiento local mediante la disminución del enfriamiento por evaporación a escala local.

Por otra parte, nuestro planeta se ha estado calentando, al menos durante las últimas décadas, principalmente como resultado de las emisiones de dióxido de carbono producidas por la quema de carbón, petróleo, y gas, así como por consecuencia de la deforestación. Pero como el vapor de agua desempeña tan diversos papeles en el sistema climático, el efecto neto de la evaporación sobre el clima no había sido determinado con suficiente claridad.



Los científicos incluso pensaron que era posible que la evaporación pudiera tener un efecto neto de calentamiento porque el vapor de agua actúa como un gas de efecto invernadero en la atmósfera. Por otra parte, el agua, al evaporarse, absorbe energía y luego la devuelve al medio ambiente cuando se condensa de nuevo y retorna a la superficie de la Tierra, principalmente en forma de lluvia.

En general, este ciclo de evaporación y condensación desplaza la energía de un medio a otro, pero no tiene un efecto neto, ya que no puede crear ni destruir la energía. Por eso, la evaporación no puede afectar directamente el equilibrio global de la energía en nuestro planeta.

Usando un modelo climático, los autores del nuevo estudio han encontrado que una mayor evaporación realmente tiene un efecto refrescante sobre el clima global.

Ese incremento de vapor de agua tiende a causar que las nubes se formen más abajo en la atmósfera, reflejando de regreso al espacio con más eficacia la luz procedente del Sol. Ésta sería, por tanto, la causa de que el aumento del vapor de agua atmosférico tienda a mitigar el calentamiento global.

Un estudio demuestra que utilizar un sólo embrión en la fecundación 'in vitro' no reduce la tasa de embarazos

MADRID,  (Reuters/EP)

Transferir uno sólo embrión a la mujer durante la fecundación 'in vitro' (FIV) no reduce sus posibilidades de quedarse embarazadas, sino que podría hacer que menos mujeres dieran a luz gemelos, con todos los riesgos de salud que comporta. Así lo ha demostrado un estudio de la University of Iowa, en Iowa (Estados Unidos), cuyos resultados se publican en la revista especializada 'Fertility and Sterility'.

Tradicionalmente, la FIV implica la transferencia de varios embriones, lo que incrementa las posibilidades de que la mujer tenga un embarazo de gemelos u otros embarazos múltiples. Además, aumenta los riesgo para madre y bebé, tanto de sufrir diabetes durante el embarazo como de nacimiento prematuro o parálisis cerebral.

Según la líder de este estudio, Jessica Kresowik, de la University of Iowa, las últimas tecnologías han contribuido a aumentar los nacimientos si se utiliza un único embrión en mujeres más jóvenes de las que se cree pueden tener oportunidades de quedarse embarazadas. 

"Antes, era necesario implantar embriones múltiples para mantener estas tasas de embarazo", reconoce la investigadora, añadiendo que, antes de que mejorase esta tecnología, se tenían que usar seis embriones a la vez, con la esperanza de que alguno lograse el embarazo. Según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, no se deberían transferir más de dos embriones a mujeres menores de 35 años.

Kresowik recuerda que los bebés concebidos a través de FIV suponen sólo el 1 por ciento de los nacimientos que se producen en Estados Unidos cada año. Sin embargo, apunta, la FIV es responsable del 17 por ciento de los gemelos.

La clínica de fertilidad de Kresowik implantó como política en el año 2004 el uso de un sólo embrión para la FIV en todas las mujeres menores de 38 años que estaban recibiendo su primera sesión de FIV y presentaban otras señales que hacían prever buenos resultados en la búsqueda de un embarazo. 

Los datos de los cinco años antes y después de implantar esta política mostraron que la tasa de nacimientos no sufrió con esta decisión. De hecho, mejoró. Antes de que se implantara la política de uso de un sólo embrión, el 51 por ciento de todas las mujeres menores de 38 años conseguían un embarazo y daban a luz un bebé, en comparación con el 56 por ciento de las que lo consiguieron después. 

La proporción de embarazos múltiples cayó del 35 por ciento a menos del 18 por ciento. Entre las 364 mujeres que cumplieron los criterios y recibieron un único embrión desde 2004 en adelante, el 65 por ciento dio a luz a un bebé vivo y sólo el 3 por ciento tuvo gemelos u otro tipo de embarazo múltiple.

sábado, 22 de octubre de 2011

OPERATIVO EN ONCE: LA AFIP SECUESTRÓ MÁS DE 21.000 JUGUETES Y ANTEOJOS FALSIFICADOS

Fue en un operativo realizado en tres locales de las calles Sarmiento y Azcuénaga de esta Capital.

Uno de los locales fue clausurado y se secuestró una importante cantidad de mercadería.
Una vez más anteojos Truchos", que
luego se venden  en la calle, kioscos,
etc.. ¿Quién lo  permite?

 El valor aproximado en plaza de todo lo secuestrado asciende a 380.000 pesos.

La Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP), a través de la Aduana,  realizó un operativo en comercios del barrio de Once, donde secuestró más de 21.000 productos falsificados. La mercadería, en su mayoría juguetes y anteojos, fue incautada porque no contaban con las licencias marcarias para su venta, tampoco presentaba la documentación que ampara el ingreso al país y, fundamentalmente, porque los artículos podrían ser nocivos para la salud de la población.

El procedimiento se realizó en tres locales de las calles Sarmiento y Azcuénaga, de la Capital Federal. Cabe destacar que uno de los comercios fue clausurado.

La mayor cantidad de los productos secuestrados fueron juguetes de dudosa procedencia. Esta mercadería fue retirada del mercado porque puede ser nocivos para la salud al contener materiales y sustancias plásticas que no son recomendables para los niños.

En tanto, los anteojos –de plástico– no contaban con ninguna protección ocular, por lo que el uso podría generar un alto riesgo para la visión. Incluso, alrededor de 4.300 pares de lentes tenían graduación para problemas visuales y eran vendidos sin la necesidad de presentar una receta médica.

El total de la mercadería secuestrada asciende a 21.319 productos, entre los cuales además de los anteojos y juguetes se encuentran mochilas, relojes, ropa interior, sandalias para niños con luces y pilas incorporadas, mecheros y encendedores. El valor aproximado en plaza de todo lo secuestrado asciende a 380.000 pesos.
Fotos AFIP

El equilibrio hormonal del miedo

Hormonas del miedo
Con la ayuda de estudios genéticos en
ratones, el equipo de Jan Deussing, del
 Instituto Max Planck de Psiquiatría, en
Alemania, ha descubierto dos circuitos
 neuronales  opuestos de regulación para 

la  generación y la supresión del miedo.
 (Foto: MPG)
 La respuesta equilibrada de un animal complejo al miedo, la ansiedad y el estrés es una de las estrategias esenciales para su supervivencia cuando se enfrenta a su entorno.



En los pacientes que sufren de ansiedad, sus reacciones son desproporcionadas y experimentan más miedo y preocupaciones de lo que sería normal si su equilibrio emocional fuera el correcto.

Con la ayuda de estudios genéticos en ratones, el equipo de Jan Deussing, del Instituto Max Planck de Psiquiatría, en Alemania, ha descubierto dos circuitos neuronales opuestos de regulación para la generación y la supresión del miedo. Ambos están controlados por la CRH, una hormona que induce estrés, y la proteína CRHR1, su receptor.

Su disponibilidad en las neuronas que liberan glutamato en áreas cerebrales del sistema límbico activa una red neuronal que provoca una conducta de ansiedad.



Por el contrario, en las neuronas que liberan dopamina en la región media del cerebro, su resultado es una reducción del miedo.

Muchos pacientes con trastornos de ansiedad y depresión exhiben una respuesta hormonal de estrés alterada y tienen mayores cantidades de CRH en el cerebro.

Debido a ello, los científicos sospechan que la alteración patológica de los circuitos de regulación dependientes de la proteína CRHR1 puede ser la causa de los trastornos sufridos por las personas propensas a la ansiedad. (NCYT)

miércoles, 19 de octubre de 2011

La exposición de las embarazadas a contaminantes ambientales determina peso y talla de los niños al nacer

GRANADA, (EUROPA PRESS) 

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han descubierto que las mujeres embarazadas que residen en grandes ciudades tienen más posibilidades de tener un niño de mayor talla y peso que las que viven en el medio rural, probablemente debido a una mayor exposición a los xenoestrógenos, un tipo de contaminantes ambientales que se comportan como hormonas. Se trata de la primera investigación realizada en España que asocia la carga estrogénica de la placenta de las embarazadas con un mayor peso del niño al nacer. 

Para llevar a cabo este trabajo, los investigadores analizaron las características de dos poblaciones de mujeres embarazadas y de sus hijos al nacer, residentes en Granada y Madrid, y comprobaron que ambas poblaciones de mujeres presentaban características biológicas, demográficas y socio-económicas específicas que definen los patrones de exposición ambiental debida a los xenoestrógenos presentes en la placenta, ha informado la UGR en un comunicado.

Las madres incluidas en el estudio de Madrid estaba formado por un grupo de mujeres residentes en área urbana, con un nivel educativo medio-alto, trabajando la mayoría (89 por ciento) fuera de casa, en ocupaciones relacionadas con tareas administrativas, o con la enseñanza. 

Por el contrario, las madres incluidas en el estudio de Granada residían mayoritariamente en áreas rurales, poseían un nivel educativo bajo, (un 53,4 por ciento no tenía estudios o sólo contaba con estudios primarios) y un alto porcentaje de las mismas se dedicaban exclusivamente a las tareas domésticas (38,3 por ciento). 

FACTORES QUE CONDICIONAN LA EXPOSICIÓN

Se
estudiaron los factores que condicionan la exposición y se analizó la asociación entre las características antropométricas y sociodemográficas, las condiciones de salud, el estilo de vida, las condiciones de trabajo, con el parámetro de exposición definido como carga estrogénica total efectiva.
 

De este modo, los científicos de la UGR comprobaron que el efecto estrogénico del extracto tisular placentario (TEXB) tiene una relación directa con ciertas características de los padres, del parto y de los recién nacidos. Así, la mayor TEXB de la fracción alfa se observó en placentas de mujeres de más edad, con menor índice de masa corporal, residentes en Madrid y que dan a luz niños con mayor peso al nacer. Estos resultados sugieren un papel a la estrogenicidad del conjunto de xenoestrógenos acumulados en el tejido placentario, en el desarrollo embrionario-fetal. 

Este trabajo ha sido realizado por María Remedios Prada Marcos, del departamento de Radiología y Medicina Física de la Universidad de Granada, y dirigido por los profesores Nicolás Olea Serrano; Mariana Fátima Fernández Cabrera y Julio J. Boza Puerta.

Remedios Prada refiere que, por lo general, la mayoría de los trabajos sobre exposición a contaminantes ambientales se centran en la cuantificación de compuestos químicos de forma aislada. 

"Sin embargo, en la actualidad el censo de sustancias químicas de síntesis disponibles supera las 100.000, lo que posibilita y favorece la acción combinada de varios de ellos, con un resultado final impredecible, que pudiera ser aditivo, sinérgico e incluso antagónico. De este modo concentraciones consideradas en el modelo toxicológico clásico como insignificantes podrían tener en forma combinada un efecto acumulativo significativo. Por eso en este trabajo hemos abordado la exposición utilizando un biomarcador de efecto combinado", señala.

En la actualidad, las autoridades sanitarias de diferentes países están tratando de implantar sistemas de vigilancia de exposición humana a contaminantes ambientales, mediante la utilización de biomarcadores de exposición, como por ejemplo se hace en Estados Unidos con la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, o de forma particular en España en el Proyecto Infancia y Medioambiente (INMA).

El aceite de oliva también protege frente a infecciones bacterianas

MADRID, (EUROPA PRESS)

Científicos de la Universidad de Jaén han descubierto que tanto el aceite de oliva virgen extra como el ecológico son más eficaces para prevenir las infecciones bacterianas que el aceite de pescado, una grasa presente en alimentos como el pescado azul y a la que se le atribuyen cualidades cardiosaludables. 

De hecho, la investigación también ha determinado que esta "protección" se produce incluso cuando el organismo se encuentra bajo de defensas.

Diversos estudios ya han demostrado que el consumo regular del aceite de oliva es positivo para el sistema óseo, porque estimula el crecimiento y la absorción de calcio; para el sistema endocrino, porque mejora las funciones metabólicas; o para el aparato circulatorio, porque ayuda a prevenir la acumulación de tejido graso en los vasos sanguíneos que puede desembocar en ataques cardíacos o problemas cerebrales. 

Ahora, gracias a esta investigación se ha demostrado que el zumo de oliva facilita la defensa del organismo frente a infecciones bacterianas como las causadas por las bacterias 'E.coli' o la 'salmonella', con más efectividad que el aceite de pescado.

"El aceite de pescado, por su alto contenido en ácidos grasos omega-3, tiene muy buena actividad antiinflamatoria y sirve, por ejemplo, para prevenir la arterioesclerosis", explica el profesor Gerardo Álvarez de Cienfuegos, autor de la investigación.

Sin embargo, añade en declaraciones recogidas por el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC), esa actividad antiinflamatoria reduce las defensas del organismo y eso le deja desprotegido frente a posibles infecciones, algo que "sin embargo no ocurre con el aceite de oliva que, aún siendo bueno para las enfermedades cardiovasculares, no reduce la respuesta inmune del organismo". 

Para llegar a esta conclusión, los investigadores administraron, a diferentes grupos de ratones, dietas ricas en aceite de oliva (virgen extra y ecológico), de pescado, de girasol y de maíz. 
Después de cuatro semanas, se les administró un tratamiento inmunosupresor para bajar la potencia y eficacia de sus defensas y, finalmente, se les inoculó una bacteria patógena, 'Listeria monocytogenes'. 

A continuación, compararon el tiempo de supervivencia de los animales, observando que la tasa de supervivencia de los ratones a los que se había alimentado con una dieta rica en aceite de oliva virgen extra o ecológico era muy superior a la de los ratones alimentados con aceite de pescado. 

SIGUIENTES PASOS DE LA INVESTIGACIÓN

"Ahora nos queda probar la resistencia de los animales frente a otras bacterias y determinar por qué se produce esa supervivencia más alta y qué factores hay implicados", explica este experto.

La investigación, que se enmarca en un proyecto que concluye en 2013, puede suponer importantes avances para la prevención de infecciones bacterianas y las muertes que anualmente se producen por ellas. "Muchas veces no pensamos en el número de personas que fallecen por este tipo de infecciones, pero sólo en la provincia de Jaén pueden ser unas 400 al año", afirma Álvarez de Cienfuegos.

Este experto recuerda que las personas más susceptibles de contraer una infección bacteriana "son aquéllas con un tratamiento antiinflamatorio prolongado, los diabéticos insulinodependientes o las personas de avanzada edad".
"Nuestra investigación también puede contribuir a colocar al aceite de oliva en los mercados internacionales como un fuerte competidor del aceite de pescado, único aceite catalogado como saludable en el mundo", afirma el responsable de la investigación.

La rapidez con que las neuronas equilibran sus sinapsis

Equilibirio de sinapsis
Célula nerviosa. (Foto: © MPI of Neurobiology / Keck)
(NCYT) Hay dos tipos de sinapsis que garantizan que este flujo de datos permanezca regulado: las sinapsis de excitación, que son las que llevan la información de una célula a la siguiente, y las sinapsis de inhibición, que son las que restringen el flujo de información.


Lograr que el procesamiento en el cerebro sea óptimo, no sólo depende de la circulación de la información, sino también de inhibirla en puntos determinados.

¿Qué es lo que les ocurre a estas sinapsis de inhibición cuando las condiciones reinantes en el cerebro cambian de manera drástica? Como esta cuestión apenas ha sido investigada en detalle, un equipo de científicos, del Instituto Max Planck de Neurobiología en Martinsried, y de la Universidad del Ruhr en Bochum, ambas instituciones en Alemania, decidió examinar qué pasa con estas sinapsis en las neuronas que no reciben información a causa de una pequeña lesión en la retina.

El equipo de Tara Keck y Mark Hübener ha verificado que las sinapsis de inhibición y las de excitación permanecen en equilibrio, incluso cuando el cerebro experimenta una reorganización.



Tal como se comprobó en los experimentos, tras una pequeña lesión en la retina, las neuronas de un ratón responsables de esta región cerebral particular ya no recibían información (de excitación). Como resultado, las neuronas redujeron la cantidad de sinapsis de inhibición. A las neuronas les bastó un día para reducir esta cantidad en un 30 por ciento.

martes, 18 de octubre de 2011

VIII Congreso de Prevención y Asistencia de la Drogadependencia

Durante tres días (23, 24 y 25 de septiembre), tuvimos oportunidad de participar en este evento que fue organizado entre Programa Cambio, la Universidad Nacional de Córdoba y la Secretaria de Coordinación en Prevención y Asistencia del gobierno de la Provincia de Córdoba.
Nuestro reconocimiento al intendente Alberto Descalzo, quien nos facilita desde hace varios años la  asistencia a los congresos del interior del país  a los que desde varios años se nos convoca.
No resulta sencillo resumir en breves líneas, que son las que disponemos en esta página, los temas y situaciones que han sido tratados en el contexto de una actualización indispensable si de adicciones se trata, sin perder de vista que es una temática con altos niveles de controversialidad, muchas áreas y elementos son abarcados en esta tarea. Por otra parte aceptemos que trabajar en Adicciones conlleva una gran frustración.

El cambio
Cada día sin embargo, se expande una toma absoluta de conciencia en la  necesidad de tomar conciencia que hay un fin de época en la  manera como se ha tratado universalmente, y atendiendo a determinaciones  de los países centrales diríamos potencias dominantes encabezadas por EEUU., a la  manera en como se ha encarado el problema de las drogas universalmente.
200 millones de consumidores en el mundo nos muestran el enorme fracaso de la  conceptualización en la  manera, los modos, las formas de tratar reiteramos esta problemática.
La  constante y absurda, según afirman cada día mas voces de profesionales y  expertos en el tema, criminalización de los adictos, en todos los niveles que se pueda uno imaginar, han creado problemas insolubles, respecto no solo a la  recuperación sino a evitar la  marginalidad que esa discriminación presupone.
Y entonces?
No solo debemos trabajar en el tema sustancias y su ingesta, sino que cuando analizamos la  situación, encontramos un problema nada desdeñable, hay sustancias (léase drogas) legales y por supuesto las hay ilegales. Allí es entonces donde r3esulta mas importante que nunca la  prevención, recordemos la  definición del Dr. Juan Yaría, “sociedad que no preventiva es represiva”, tomamos en esa óptica como valor absoluto entonces la  prevención en todos los ámbitos.
Sin embargo nos encontramos en la primer encrucijada, el tabaquismo ha descendido, pero el alcoholismo a su vez se ha cuadruplicado, vale recordar que Este, es la  primer causa de muerte entre los jóvenes, debido a los accidentes de tránsito que produce. No obstante ello, la enorme publicidad del alcohol exacerba su consumo y a edades mas tempranas.
Pese a ello los alcohólicos nos son generalmente discriminados y la  tolerancia social es enorme pese al daño que produce.
Aquí deberíamos diferenciar el uso problemático del social, siempre refriéndonos a las sustancias legales.
Llegaríamos aquí a la  cuestión básica que nos señala el consumo de sustancias declaradas ilegales.

Regresan entonces la  importancia clave de la  prevención, pero debemos apuntar con toda precisión un concepto muy claro, drogas hubo siempre y se afirma que seguirá habiendo, entonces el problema no es la  droga sino lo que el hombre hace con ellas.
Si hubo y habrá, cuál es la  acción a seguir, prevención es el primer y fundamental paso, el más importante, el que abre el camino al señalar donde ubicarnos, el que puede convertirse, con la  tarea cotidiana, en ese espacio que contiene antes, puyes dota a las personas de medios y formas de pararse ante una situación que no es evitable.
Un ejemplo EEUU. Se autoprovee, o sea cultiva la  marihuana necesaria para sus 45 millones consumidores locales, En Afganistán se produce 5 veces más opio y sus derivados que antes de la  ocupación.
Estos son datos precisos informados por funcionarios responsables que participaron del congreso y por ello los compartimos con nuestros lectores.

Por lo tanto Latinoamérica debe establecer su propio discurso y frente de acción frente a esta problemática, debe unirse en la  tarea de construir un futuro convergente en las distintas tareas inherentes a lograr una sociedad más justa, mas solidaria, menos represiva y discriminados, en fin mas inclusiva.
Dice el refrán “palos porque bogas y palos porque no bogas”, esa sería la  resultante sino establecemos nuestras propias reglas del juego. Debemos apartarnos de los profetas del odio, que nos han llevado a este terrible fracaso de la  política global contra las drogas.

lunes, 17 de octubre de 2011

El Nobel Phelps propone "economía con justicia social" para superar la crisis

Agencia EFE
 El Nobel de Economía 2006, el estadounidense Edmund Phelps, recomendó hoy a los países occidentales "poner en práctica una economía con justicia social" para superar las crisis financieras y alcanzar la prosperidad.
Phelps (Illinois, 1933) aseguró en una conferencia de prensa en Ciudad de México que "el mundo no va a progresar si no se introducen los cambios necesarios para equilibrar una buena economía".
Para lograr ese equilibrio, el economista estadounidense planteó la necesidad de poner en marcha una economía con justicia social, lo que, dijo, supone un trabajo "muy complejo" a través de acciones y "herramientas gubernamentales".
Aunque reconoció haber apoyado la iniciativa de generar subsidios en las compañías estadounidenses para que fueran otorgados a empleados que devenguen salarios bajos, admitió que "no se trata solo de eso", si bien es un primer paso.
En ese sentido, señaló que los países deben trabajar simultáneamente para otorgar auxilio a aquellos que han sido devastados por la crisis financiera actual.
"Hay que hacer una cirugía básica en las instituciones clave de las economías del mundo occidental, principalmente del sector financiero, rediseñarlo para que no sea tan vulnerable ni tenga pérdidas catastróficas, sino que contribuya al dinamismo del sector empresarial", afirmó.
Phelps recomendó al Gobierno mexicano "tomar buenas decisiones", propiciando la educación adecuada y manteniendo un proceso constante de reformas institucionales para que "pueda dar grandes pasos en los próximos 10 o 20 años".
El premio Nobel de Economía ofreció hoy una ponencia en la Semana de la Ciencia y la Innovación 2011, que se celebra desde este lunes y hasta el próximo viernes en el Palacio de Minería del centro histórico de la capital mexicana.
Este año participarán siete premios Nobel y dos Príncipe de Asturias, con el fin de promover la vinculación entre los científicos y empresarios, además de motivar a los estudiantes a incursionar en las ciencias.

El motor eléctrico más pequeño del mundo

Esquema de la molécula. (Foto: Heather L. Tierney,
Colin J. Murphy, April D. Jewell, Ashleigh E. Baber,
 Harout Y. Khodaverdian, Allister F. McGuire,
 Erin V. Iski, Nikolai Klebanov y E. Charles H. Sykes)
(NCYT) Este motor eléctrico tan singular, creado por químicos de la Universidad Tufts, mide apenas 1 nanómetro de extremo a extremo, por lo que supera de manera notable el anterior récord mundial de esta clase de dispositivo, que ostentaba hasta ahora un motor de 200 nanómetros. Para tener una referencia clara de los tamaños de los que estamos hablando, recordemos que un cabello humano mide alrededor de 60.000 nanómetros de grosor.


En los últimos tiempos, ha habido avances significativos en la construcción de motores moleculares energizados por la luz y por reacciones químicas, pero ésta es la primera vez que se ha demostrado en funcionamiento un motor molecular energizado eléctricamente.

El equipo de E. Charles H. Sykes ha conseguido controlar el motor molecular usando electricidad por medio de un microscopio de Efecto Túnel y baja temperatura (LT-STM, por sus siglas en inglés) de última generación.

El equipo utilizó la punta metálica del microscopio para suministrar una carga eléctrica a una molécula colocada sobre una superficie conductora, de cobre. La molécula empleada como motor, contenía azufre, y tenía átomos de carbono y de hidrógeno que se proyectaban hacia fuera de ella para formar lo que parecían dos brazos. Estas cadenas eran libres de girar alrededor del enlace azufre-cobre.

domingo, 16 de octubre de 2011

Esperamos el nuevo vehículo para recuperar pueblos aislados


LA PRUEBA PILOTO SERÍA EN MAGDALENA

Difícilmente uno puede vincular mecánica e inclusión. Pero con el proyecto del DuoMóvil del Programa de Extensión Social y Territorial y el Centro INTI Mecánica, las poblaciones que han quedado varadas en el tiempo, tras el desguace ferroviario de los años noventa, podrían tener una nueva oportunidad.
Agencia CTyS (María Laura Guevara) El equipo del Programa de Extensión Social y Territorial del INTI, conjuntamente con el Centro  INTI Mecánica propone un vehículo bi-vial para acceder a zonas relegadas a raíz de la desactivación de los ramales ferroviarios.
El sistema de transporte dual ferroviario-carretero, bautizado “Duomóvil”, consiste en un vehículo que reúne características del tren y del camión, permitiéndole circular tanto sobre vías férreas como por carreteras.
El proyecto se inició en enero de 2010 cuando la ONG “Por Nosotros”, de Bartolomé Bavio, partido de Magdalena, se acercó al Instituto Nacional de Tecnología Industrial y planteó las diferentes problemáticas que acarrea la falta de transporte regular en los pueblos emplazados sobre la línea férrea abandonada.
A partir de este planteo, el personal del INTI indagó en los antecedentes nacionales e internacionales y llegó a la conclusión de que la mejor opción era trabajar con un vehículo bi-vial.
“Los vehículos bi-viales – agrega Fernández Soler - existen hace tiempo pero nosotros estamos tratando de desarrollar algo que es novedoso en su utilización”.
Hoy, pueblos como Magdalena, sufren grandes problemas de comunicación con otros centros poblacionales, porque las líneas del ferrocarril ya no funcionan y muchos de sus caminos no son asfaltados, lo que también dificulta el acceso de otros medios de transporte.
El Duomóvil no sólo llevará personas, sino también la carga de los pequeños productores locales, para que puedan alcanzar los centros poblacionales aledaños.
Pero además  transportará “módulos de utilidad social” que consisten en habitáculos transportables que pueden albergar, por ejemplo, salas vacunatorias, bibliotecas o farmacias, con el fin de acercar estos servicios a la comunidad.
Los antecedentes del Duomóvil, a nivel internacional, provienen de Estados Unidos, Alemania y Japón. Pero lo innovador de este proyecto reside, no sólo en su utilización, sino también en el tamaño de los equipos y la posibilidad de andar por ruta o por rieles de manera individual, destacan los especialistas.
El INTI ya ha destinado los fondos para comenzar con la construcción del prototipo que será hecho integralmente con tecnología nacional.
La prueba piloto se podría realizar en la ciudad de Magdalena. “El prototipo hay que probarlo, validarlo, y generar normativas acordes. Tiene un trámite que es más extenso que ir con un vehículo y ponerlo arriba de la vía”, aclara el ingeniero.
Un paso clave es el relevamiento y la reparación de las vías férreas. “No es lo mismo hacer un desmalezado y una revisación de faltantes o alguna que otra reparación menor que tener que levantar todo el ramal y hacerlo de nuevo. Si ese fuera el caso- comenta Fernández Soler- sería sumamente costoso, y no justifica la inversión. Pero, por la información que tenemos, el ramal de Magdalena se podría utilizar”.
Teniendo siempre como objetivo la inclusión social, el proyecto del INTI plantea un beneficio adicional para la población, al generar fuentes de trabajo en la zona, ya que las  refacciones podrán ser realizadas por los pobladores de Magdalena.
Además, plantea la utilización productiva de los espacios ociosos de las estaciones hoy abandonadas, en términos del emplazamiento de pequeñas unidades productivas para el agregado de valor a productos primarios.
La puesta en marcha de este módulo bi-vial puede lograr la recuperación de las poblaciones rurales a través de la producción en el territorio y el transporte de esa producción hacia los centros de consumo aledaños.

jueves, 13 de octubre de 2011

Investigadores andaluces patentan un dispositivo óptico para auto-observarse la retina

SEVILLA,  (EUROPA PRESS)

Investigadores del Departamento de Óptica de la Universidad de Granada (UGR) han patentado un dispositivo óptico, portátil y de fácil manejo, denominado 'Globulómetro', el cual permite visualizar las células de sangre que circulan por los vasos sanguíneos de la retina. 
En concreto, este sistema muestra las venas que se encuentran en el ojo y las células de sangre que circulan por ellos, lo que podría permitir el autodiagnóstico para detectar enfermedades asociadas a la retina, como la retinopatía vascular o la retinopatía diabética, según ha informado este jueves en una nota la Fundación Descubre, en el marco del 'Día Mundial de la Visión'.

El
dispositivo se basa en los fenómenos físicos de la absorción y de la difracción de la luz por los glóbulos rojos, células de sangre que absorben principalmente un determinado tipo de luz, la de color azul.

Por esta razón, este dispositivo está diseñado para que emita una luz azul cuasi monocromática que, al llegar a los glóbulos, es absorbida casi por completo. El uso del aparato permite ver así la sombra de las células que se produce gracias a esta absorción.

La persona que utiliza el dispositivo ve una luz azul violácea, uniforme y que llega hasta su retina. Sobre ese campo de luz se pueden ver unas 'pequeñas manchitas' que se corresponden con la sombra de las células de sangre.

A este respecto, Javier Hernández, coinventor del dispositivo junto con Miguel Ángel López y Juan Luis Nieves, pertenecientes a la Universidad de Granada, ha explicado que alrededor de esas manchas que se mueven sincronizadamente con el latido del corazón se ve un patrón de luz en forma de bordes luminosos. Este patrón de luz se produce por la difracción de la luz por las células de sangre.
Este fenómeno óptico de la difracción ocurre cuando la propagación de la luz se ve alterada por la presencia de algún objeto, obstáculo o abertura. Es tanto más importante cuanto menor sea el tamaño del objeto que lo produce.

"Un ejemplo cotidiano de la difracción es el típico patrón de colores que se ve en la superficie de un CD cuando se ilumina con una fuente de luz. En este caso la luz se difracta en los microsurcos que hay sobre el disco", ha aclarado Javier Hernández.
La visualización de los glóbulos es posible gracias a la utilización de una fuente de luz tipo LED (Ligth Emitting Diode) cuasi monocromática azul y con una longitud de onda determinada (cercana a los 420 nanómetros) dispuesta en el interior de este dispositivo opto-electrónico.
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Con este fin, sus inventores han diseñado este instrumento que consta, de un tubo cilíndrico hueco donde se instala la fuente de luz, un transformador que sirve de alimentación de continúa para el LED y un filtro interferencial que permite transmitir la luz en la longitud de onda requerida. Para facilitar la visión del paciente, se introduce como último elemento una lente convergente que colima la luz emergente para permitir la visión cómoda y relajada del observador.

De esta manera se puede apreciar, al mirar a través del ocular, un campo perfectamente homogéneo de color azul violáceo, sobre el que se pueden ver las células sanguíneas de la retina en movimiento. Analizando la velocidad de los corpúsculos que se observan con este instrumento óptico y su cantidad, se podría comprobar si el riego sanguíneo en la retina es normal o no.

La novedad que presenta esta invención con respecto a otros aparatos con la misma funcionalidad ya existente, es su pequeño tamaño, su fácil manejo y su mínimo consumo de energía. Al estar diseñado a modo de un pequeño catalejo, el propio paciente puede observar, de forma rápida y cómoda, el movimiento de sus células sanguíneas por las venas que están en la retina.

El siguiente paso que van a dar estos investigadores, tras haber patentado el dispositivo, es precisar sus aplicaciones. "Ahora estamos trabajando con los oftalmólogos para diseñar alguna experiencia de autodiagnóstico y prevención", ha agregado Hernández.
Además de este uso clínico, el 'Globulómetro' podría ser utilizado como instrumento de divulgación científica, de fines didácticos y educativos para su uso docente en la facultad en las áreas de Óptica-Optometría, Oftalmología y Salud Visual, entre otras.