El sobrepeso y la obesidad provocan medio millón de nuevos casos de cáncer cada año

Un nuevo estudio, publicado hoy en The Lancet Oncology y realizado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, muestra que cerca de medio millón de los nuevos casos de cáncer por año se pueden atribuir al alto índice de masa corporal de la población. 

La revista The Lancet Oncology publica hoy un estudio que pone de relieve cómo el sobrepeso y la obesidad se han convertido en un factor de riesgo responsable de un 3,6% (481.000) de todos los nuevos casos de cáncer en 2012.

El trabajo, realizado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), la institución especializada en cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), muestra que estos nuevos casos por año se pueden atribuir al alto índice de masa corporal.

Este índice, conocido por las siglas IMC, es una medida de la grasa corporal que se calcula dividiendo el peso en kilogramos por el cuadrado de la altura en metros. La OMS define el sobrepeso como un IMC mayor o igual a 25 kg / m2, y la obesidad como un IMC mayor o igual a 30 kg / m2.

Un alto índice de masa corporal es un predictor de riesgo conocido para el cáncer de esófago, colon, recto, riñón, páncreas, vesícula biliar, mama posmenopáusico, ovario y endometrio, así como para otras enfermedades no transmisibles, como patologías cardiovasculares y diabetes.

Así, este nuevo análisis muestra llamativas disparidades mundiales. El cáncer debido al sobrepeso y la obesidad es actualmente mucho más común en los países más desarrollados (393.000 casos, 5,2% de todos los nuevos casos de cáncer en estos países) que en los países menos desarrollados (88.000 casos, el 1,5% de los nuevos casos).

Por su parte, Norteamérica sigue siendo el territorio más afectado, con 111.000 cánceres relacionados con la obesidad en 2012, lo que representa el 23% de la carga total de cáncer mundial vinculado a un IMC alto. También en Europa la proporción de estos cánceres es grande, sobre todo en Europa del Este (65.000 casos, el 6,5% de todos los nuevos casos).

Aunque en la mayoría de los países asiáticos esta proporción no es grande, sí se traduce en un considerable número absoluto de casos debido al gran tamaño de la población. Por ejemplo, en China cerca de 50.000 casos (1,6%) de cáncer en mujeres y hombres están asociados con el sobrepeso y la obesidad.

En cambio, la contribución del sobrepeso y la obesidad a la carga del cáncer sigue siendo baja en África (7.300 casos, 1,5% de todos los nuevos casos de cáncer en el continente).

"Mientras que el número de casos de cáncer asociado sigue siendo más alta en los países ricos, son ya visibles efectos similares en algunas partes del mundo en desarrollo", explica Isabelle Soerjomataram, uno de los autores principales del estudio.

Las mujeres son más vulnerables

Los países con mayor carga de cáncer atribuible al sobrepeso y a la obesidad en hombres son República Checa (5,5% de los nuevos casos de cáncer del país), Jordania (4,5%), Reino Unido (4,4%) y Malta (4,4%). Entre las mujeres, Barbados (12,7%), República Checa (12,0%) y Puerto Rico (11,6%) son los más afectados.

En EE UU, uno de los países más aquejados por estos cánceres asociados con un IMC alto, el 3,5 y 9,5% de los nuevos casos están relacionados con el exceso de peso corporal en hombres y mujeres, respectivamente.

El estudio pone de manifiesto que la proporción de cánceres relacionados con la obesidad es mayor en las mujeres que en los hombres, con una proporción del 5,3 y 1,9%, respectivamente.

"Las mujeres se ven desproporcionadamente afectadas por cánceres relacionados con la obesidad", apunta Melina Arnold, otro de los autores del estudio, "Por ejemplo, para el cáncer de mama después de la menopausia –el cáncer más común en las mujeres en todo el mundo–, el estudio sugiere que el 10% de estos cánceres se podrían haber evitado por tener un peso corporal saludable".

Los cánceres de endometrio, colon y mama representan casi tres cuartas partes (73%) de todos los cánceres ligados al IMC alto en las mujeres. En los hombres, los cánceres de riñón y colon juntos representan dos tercios (66%) de todos los cánceres asociados con un IMC alto.

El papel de la prevención

Según el trabajo, reducir el sobrepeso y la obesidad en la población podría tener beneficios significativos para la salud, incluyendo la reducción de la carga del cáncer. El estudio también muestra que una cuarta parte de todos los cánceres atribuibles al sobrepeso y la obesidad en todo el mundo (118.000 casos) se podría haber evitado si las poblaciones simplemente hubieran mantenido su IMC de hace 30 años.

"Se espera que el número de cánceres relacionados con la obesidad y el sobrepeso en el mundo aumente junto con el desarrollo económico", añade Christopher Wild, director del IARC. "Es importante establecer medidas de control de peso eficientes para frenar el elevado número de cánceres asociados y evitar que los problemas de los países ricos se repitan en los que están desarrollándose rápidamente". (SINC)

Referencia bibliográfica: Melina Arnold, Nirmala Pandeya, Graham Byrnes, Andrew G Renehan, Gretchen A Stevens, Majid Ezzati, Jacques Ferlay, J Jaime Miranda, Isabelle Romieu, Rajesh Dikshit, David Forman, Isabelle Soerjomataram. ‘Global burden of cancer attributable to high body-mass index in 2012: a population-based study’. Lancet Oncol2014 http://dx.doi.org/10.1016/S1470-2045(14)71123-4

Obtienen la secuencia genética del ciempiés

Los ciempiés, esas criaturas con muchas patas que a veces nos sobresaltan en nuestras casas y jardines, han sido secuenciados genéticamente por vez primera. El logro es fruto del trabajo de un equipo internacional de más de 100 científicos, con participación española y argentina.

Los ciempiés son miembros del filo de los artrópodos, un grupo con numerosas especies que incluye a insectos, arañas y otros animales. Hasta ahora, la única clase de artrópodos no representada por un genoma secuenciado era la de los miriápodos, que incluye a los ciempiés y a los milpiés. Par este estudio, los investigadores secuenciaron el genoma del ciempiés Strigamia maritima, porque sus características primitivas pueden ayudar a la comunidad científica a entender evolutivamente a artrópodos más complejos.

Los miriápodos surgieron probablemente de ancestros marinos que colonizaron tierra firme hace más de 400 millones de años. Tienen un gran número de segmentos casi idénticos, cada uno con uno o dos pares de patas. A pesar de su nombre, los ciempiés nunca tienen cien patas (la cantidad de pares es siempre impar), aunque la propia Strigamia se acerca a la cifra, con una cantidad de pares de entre 45 y 51 pares. A pesar de que la mayoría de nosotros conocemos a los ciempiés por toparnos con ellos en jardines y bosques, el Strigamia vive en hábitats costeros, y como la mayoría de ciempiés, es un carnívoro venenoso.

Los nuevos datos genéticos revelan la trayectoria evolutiva más probable mediante la cual los ancestros de estas criaturas hicieron la transición desde su morada original en el mar a su vida en tierra, adoptando la forma con que hoy las conocemos.

El uso de diferentes soluciones evolutivas a problemas similares muestra que miriápodos e los insectos se adaptaron a la tierra seca de forma independiente entre sí. Por ejemplo, la comparación entre los genomas del ciempiés y de los insectos muestra que desarrollaron independientemente soluciones diferentes para el mismo problema compartido por todas las criaturas que moraban en tierra firme: el de vivir en un aire seco.

El estudio revela asimismo que a pesar de estar muy emparentado evolutivamente con los insectos, al ciempiés le falta la familia de genes olfativos utilizada por los insectos para oler el aire, así que desarrolló su propia capacidad al respecto, expandiendo las funciones de otras familias de genes no presentes en insectos.

Uno de los descubrimientos más sorprendentes es que estos ciempiés parece que han perdido los genes que codifican para todos los receptores de luz conocidos utilizados por los animales, así como los genes que controlan el ritmo circadiano, el reloj interno del cuerpo. Así que esta criatura parece no tener ningún reloj corporal, o si lo tiene, debe usar un sistema muy distinto al de otros animales. El reloj circadiano regula el sueño, y depende de la luz para sincronizarse con el día y la noche. Cuando está desajustado, causa jet lag.

Los Strigamia viven bajo el suelo y no tienen ojos (los perdieron hace 200 millones de años), de modo que no es sorprendente que muchos de los genes para receptores de luz ya no estén, pero lo intrigante es que se comportan como si se ocultaran de ella. Deben tener alguna forma alternativa de detectar cuándo quedan expuestos a la luz. Aunque carezcan de visión, poseen capacidades sensoriales mejoradas que les permiten reconocer su entorno y capturar presas. (NCYT)

Por parte española, en la investigación han trabajado Salvador Capella Gutiérrez, del Centro de Regulación Genómica en Barcelona, Roderic Guigó y Marco Mariotti, de la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona, Toni Gabaldón, de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA por sus siglas en catalán) en Barcelona, así como Julio Rozas y Alejandro Sánchez Gracia, de la Universidad de Barcelona. Por parte argentina, ha intervenido Francisca C. Almeida, del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICET).

También cabe destacar la participación de Stephen Richards, de la Universidad Baylor de Medicina (Baylor College of Medicine) en Estados Unidos, Ariel Chipman, de la Universidad Hebrea de Jerusalén en Israel, David Ferrier, de la Universidad de St. Andrews en el Reino Unido, Michael Akam y Carlo Brena, de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, así como Montserrat Torres Oliva, de esta última institución y ahora en la Universidad Georg-August en Gotinga, Alemania. 

Internet de las cosas para monitorizar la actividad física de enfermos de hemofilia

Un equipo de investigación del departamento de Ingeniería Electrónica de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería y de la Facultad de Fisioterapia de la Universidad de Valencia, liderados por el profesor Felipe Querol, en España, han puesto en marcha un proyecto para monitorizar la actividad física de pacientes hemofílicos utilizando tecnologías de internet de las cosas. El objetivo es desarrollar patrones que ayuden a mejorar la calidad de vida y los tratamientos de estos enfermos.

La investigación, en la que participarán 12 científicos durante dos años, está financiada por la compañía farmacéutica Baxter, líder en terapias relacionadas con la hemofilia, y cuenta con la colaboración de la compañía Analog Devices, que ha aportado los acelerómetros y módulos que portarán los pacientes para capturar la información, y el Hospital Universitario y Politécnico La Fe.

La idea consiste en la incorporación de unos pequeños dispositivos, denominados acelerómetros, a las personas que padecen hemofilia, en concreto a un total de 20 enfermos y un grupo de control de sanos durante dos años. Los acelerómetros se colocan en la muñeca o en la ropa, con el fin de que registren señales puras durante las actividades de la vida diaria.

Después, en el laboratorio, esas señales se pueden descifrar y correlacionar con otros estudios, como son las imágenes térmicas de las articulaciones, datos de imágenes ecográficas, impedancia bioeléctrica, densitometría y variables de fuerzas, recorridos, gestos articulares y también valores de laboratorio, que nos permiten conocer niveles en plasma tanto de factores de la coagulación como otros parámetros que influyen en la salud.

"El objetivo de este trabajo es elaborar patrones de conocimiento y así poder monitorizar la actividad física de pacientes hemofílicos, su impacto en la condición física y su relación con la artropatía hemofílica y las comorbilidades derivadas de la actual esperanza de vida", apunta Felipe Querol, que también es médico adjunto del Hospital La Fe.

Para monitorizar el grado de cumplimiento de la actividad y su reflejo en la mejora de los pacientes, esta investigación “va a tener un impacto directo en el sistema sanitario pues la hemofilia constituye una de las enfermedades más difíciles de tratar y más caras del sistema sanitario”, indica Querol,

Este proyecto se enmarca dentro de la internet de las cosas. Todo está interconectado y, por tanto, se puede extraer conocimiento de la ingente cantidad de información que se dispone a través de diferentes dispositivos, en este caso lo que se conoce como dispositivos para vestir (wearables) para conocer el grado de cumplimiento de los ejercicios físicos. (Fuente: UV)

Desarrollan en Japón un método que busca tratar la distrofia muscular con células iPS

Un equipo de científicos japoneses logró corregir la disfunción genética que causa la distrofia muscular mediante células pluripotentes inducidas iPS, lo que podría frenar el desarrollo de esta enfermedad, informaron medios locales.

Los investigadores del Centro de IPS de la Universidad de Kioto (oeste) crearon células madre iPS a partir de células normales extraídas de un paciente afectado de una forma grave de distrofia muscular, y modificaron con éxito el gen responsable de dicho trastorno degenerativo.

Aunque el método aún debe ser perfeccionado para poder ser aplicado en la práctica, los investigadores creen que podría servir para aliviar los síntomas más graves de la enfermedad, según el estudio publicado este jueves en la revista especializada Stem Cell Reports y también recogido por el diario Nikkei.

El hallazgo "tiene un gran potencial" para tratar la enfermedad hereditaria, destacó el director de la investigación, el profesor Akitsu Hotta, quien añadió, no obstante, que "quedan muchos obstáculos por superar", en declaraciones a una cadena estatal.

La distrofia muscular es un trastorno hereditario poco frecuente y cuyos síntomas suelen manifestarse en la infancia y consisten en el debilitamiento muscular.

Su forma más usual, la Distrofia muscular de Duchenne, puede causar fallos respiratorios y cardíacos, y actualmente no existe ningún tratamiento para curarla.

Se espera que la aplicación clínica de las células iPS, que poseen la capacidad de convertirse en cualquier tipo celular especializado, pueda ampliar las posibilidades de los tratamientos regenerativos y suponga un importante avance hacia la medicina personalizada.

El pionero en generación de iPS, el japonés Shinya Yamanaka, fue galardonado en 2012 con el Premio Nobel de Medicina por el método que desarrolló para crear este tipo de células mediante la reprogramación de éstas ya maduras. Colaboración EFE

"Piensa como un genio" y su 3a edición

Cuando la primer obra de un creativo de los kilates de Juan Prego llega a su 3ª edición, nos está señalando algo.

Por una parte la oportunidad del tema elegido para comunicar desde el espacio escrito.

Por la otra la inercia que produce la calidad y buen diálogo escritor-lector que rprduce el boca a boca que sigue siendo insustituible en eso de afirmar cualquier "creación" en comunicación u otras lides.

Recordemos algunos conceptos de su presentación:

"Albert Einstein sin duda sigue siendo uno de los Genios mas influyentes de nuestra era, desde la fibra óptica, hasta las naves espaciales se nutren aún de sus teorías. Cerca de su muerte en 1955 el Departamento de Educación del Estado de Nueva York le preguntó que debían enfatizar las escuelas para mejorar el sistema educativo, él respondió algo sorprendente: "En Historia; debe haber una discusión profunda de las personalidades que han beneficiado a la raza humana a través de su independencia de juicio y carácter."

De alguna forma este libro es un humilde homenaje a las palabras del Genio, y un paso más en la construcción de su visión.

Este libro, que alterna teoría y práctica, reflexión y acción, es un extraordinario recorrido por la vida, ideas e inventos de algunos de los Genios más notables de la humanidad. Durante las siguientes páginas no solo conoceremos íntimamente a cada Genio sino también entenderemos de forma profunda las estrategias de pensamiento de Genios como Thomas Alva Edison, Leonardo Da Vinci, Albert Einstein o Galileo Galilei y, mas aún, aprenderemos como podemos "Pensar como un Genio" con ejercicios y técnicas prácticas y asequibles para el lector."...

Saludamos este triunfo de la inteligencia la creatividad y la comunicación aunadas en un principio indestructible, los humanos seguimos sintiendo placer al leer cuestiones que tal vez de complicada armazón, son, a través del autor un interesante abordaje temático que nos enriquece con sabiduría y nos place por construcción.

                                                                                                                                         Esteban Prego

Dejamos aquí algunos vínculos el del artículo completo de nuestra presentación y el sitio que el autor dirige.

http://desdeelconurbano.blogspot.com.ar/2012/10/piensa-como-un-genio-un-libro-para.html

http://actitudcreativa.es/

http://actitudcreativa.es/blog/

http://www.piensacomoungenio.com/

La inmunoterapia demuestra eficacia contra el cáncer de vejiga metastásico

Hasta hoy, la inmunoterapia oncológica, que reactiva las defensas del organismo para aniquilar el cáncer, solo había mostrado prometedores resultados contra tumores de piel, riñón y pulmón. Ahora, la revistaNature publica cinco estudios que prueban su poder para reducir el tamaño de las metástasis de cáncer de vejiga. En un ensayo clínico en fase I, respondió al tratamiento el 43% de los pacientes con la proteína PD-L1, crucial en la respuesta inmunitaria.

La inmunoterapia contra el cáncer es una prometedora táctica que consiste en despertar a las defensas dormidas para que ataquen a los tumores. En el último año, esta estrategia ha acaparado la atención de los investigadores oncológicos, después de dar resultados positivos en melanoma y en cánceres de pulmón y riñón. Ahora, un grupo internacional de científicos ha revelado en la revista Nature la validez de dicha terapia en el cáncer de vejiga metastásico.

El estudio multicéntrico, que engloba cinco artículos, presenta los resultados de un ensayo clínico de fase I, que corresponde a la primera administración en humanos. 

Gracias a estos trabajos, con la única representación española de Cristina Cruz, del grupo de Desarrollo Clínico Precoz de Fármacos del Instituto de Oncología Vall d’Hebron (VHIO), y Antoni Ribas, actualmente en la Universidad de California (EE UU), se ha ampliado el número de cánceres que muestran respuestas clínicas prometedoras frente a la inmunoterapia.

Los nuevos estudios prueban la eficacia de un tratamiento de inmunoterapia (basado en bloquear la proteína PD-L1 del cáncer) para disminuir el tamaño de tumores metastásicos de vejiga.

Los cánceres de vejiga son más frecuentes en hombres que en mujeres, con una incidencia de 39 casos por 100.000 habitantes. Llegan a ser el cuarto tumor en cuanto a su incidencia entre los hombres y el quinto en población general.

Es una enfermedad muy relacionada con el consumo de tabaco y suele tener mal pronóstico, con pocas opciones terapéuticas y de baja eficacia, por lo que, según los expertos, cualquier mejora en su tratamiento y en la supervivencia de los pacientes supone un avance.

Un tratamiento de amplio espectro

Estudios previos habían detectado que la proteína PD-L1 se encuentra en una gran variedad de tumores y facilita a las células cancerosas escapar de la vigilancia del sistema inmune.

De ahí surge la idea inicial de este estudio, que propone administrarinmunoterapia dirigida a bloquear la PD-L1 –presente en un 30% de los tumores metastásicos de vejiga–, para compensar este intento de escape a las defensas del organismo.

“Esta proteína bloquea la respuesta inmune del paciente y la inhabilita para luchar contra las células cancerosas”, explica Cristina Cruz. Los resultados de este ensayo clínico con un fármaco anti-PD-L1 confirman que al administrar inmunoterapia se ha restaurado la respuesta inmunológica de los pacientes y disminuido el tamaño del tumor en un 43% en aquellos que presentaban la proteína PD-L1.

Ante estos resultados se decidió ampliar el grupo de estudio y administrar también el fármaco inmunoterapéutico a pacientes con cáncer de vejiga metastásico, independientemente del biomarcador PD-L1.

Los resultados evidenciaron que el fármaco también lograba un 11% de respuestas en el grupo de tumor de vejiga sin expresión de la proteína PD-L1. 

Los trabajos, uno a uno

Dos de los artículos, liderados respectivamente por Thomas Powles, de la Universidad Queen Mary de Londres (Reino Unido) y Roy Herbst, de la Facultad de Medicina de Yale (EE UU), describen los datos de la primera fase de ensayos clínicos con un anticuerpo que bloquea el ligando PD-L1.

El grupo de Powles –en el que participa la española Cruz– muestra que este tratamiento es eficaz en pacientes con cáncer urotelial de vejiga metastásico, para los que no se han producido grandes avances en el tratamiento en los últimos 30 años.

Por su parte, el equipo de Herbst demuestra que el bloqueo de control produce respuestas duraderas en pacientes con cáncer de pulmón, piel y riñón, entre otros tipos de tumores, e identifica biomarcadores vinculados a las respuestas frente al tratamiento.

Un tercer estudio, liderado por el catalán Antoni Ribas, también identifica biomarcadores para predecir la respuesta al tratamiento mediante el análisis de muestras de tejido tumoral tomadas durante la terapia con un anticuerpo bloqueante del receptor PD-1. Su trabajo resalta que los tumores que expresan PD-L1 tienen una mayor sensibilidad en el bloqueo con estos anticuerpos.

Los dos últimos trabajos, dirigidos por Lélia Delamarre, de la compañía estadounidense Genentech, y Robert Schreiber, de la Facultad de Medicina de Washington (EE UU), muestran que, en modelos de ratón, las células T infiltradas que responden al cáncer a menudo reconocen las proteínas en el tumor que han sido alteradas por mutaciones.

Ambos estudios idean estrategias mediante las cuales estas mutaciones son identificadas por el sistema inmune, lo que ayudaría a identificar a los sujetos con más probabilidades de beneficiarse de las terapias de bloqueo. Además, los autores sostienen que estos péptidos mutantes pueden ser usados también para generar vacunas personalizadas contra el cáncer.

Una terapia inesperada

La inmunoterapia se basa en utilizar el propio sistema inmune del paciente con cáncer para luchar contra las células cancerosas. En los últimos años, la inmunoterapia había mostrado su eficacia en el melanoma metastásico.

Después se halló, de forma menos esperada, eficacia en algunos tumores de pulmón y riñón, lo que animó a la comunidad científica a seguir buscando respuestas en otros tumores. Ahora, esta investigación ha demostrado su utilidad también en el cáncer de vejiga metastásico y abre así la puerta a un aumento de opciones y estrategias terapéuticas.

Tras estos resultados se ha diseñado un ensayo en Fase III que se iniciará próximamente en varios hospitales españoles. (SINC)

Referencias bibliográficas: The Angeles Clinic and Research Institute; Pinnacle Oncology/Hematology; Carolina BioOncology Institute; Vanderbilt-Ingram Cancer Center; Institut Gustave Roussy; Comprehensive Cancer Centers of Nevada; Sarah Cannon Research Institute; Virginia Oncology Associates; New York Oncology Hematology, P.C.; Dana-Farber/Brigham and Women’s Cancer Center, Harvard Medical School; Beth Israel Deaconess Medical Center; Massachusetts General Hospital; Institut Claudius Regaud; Yale Cancer Center; St. Barts Hospital and The London NHS Trust; Vall d’Hebron Institute of Oncology; Centre Léon- Bérard, Lyon; Moffitt Cancer Center; Stanford University Cancer Institute; Johns Hopkins University School of Medicine. Nature, 27 de noviembre de 2014.

http://dx.doi.org/10.1038/nature13904

http://dx.doi.org/10.1038/nature14011

http://dx.doi.org/10.1038/nature13954

http://dx.doi.org/10.1038/nature14001

http://dx.doi.org/10.1038/nature13988

El Páncreas artificial es mejor que la bomba en el control de la diabetes tipo 1

El primer ensayo clínico del mundo que compara tres formas de prestación de insulina para controlar los niveles de glucosa en pacientes con diabetes tipo 1 concluye que dos versiones de un páncreas artificial puede hacer el trabajo mejor que la terapia con bomba convencional. Los resultados podrían tener implicaciones importantes para el tratamiento de la diabetes tipo 1.

El ensayo fue realizado por investigadores del Instituto de Investigación Clínica de Montreal y la Universidad de Montreal (IRCM), y los resultados se publican en la revista The Lancet Diabetes y Endocrinología.

La diabetes es un trastorno en el que el cuerpo no puede producir o utilizar la insulina – una hormona que se necesita para convertir la glucosa de los alimentos en energía para las células. Si no se trata, la diabetes conduce a altos niveles de glucosa en la sangre, lo que a largo plazo causa graves daños a los órganos, incluyendo la pérdida de la visión y la insuficiencia renal.

Hay dos tipos principales de diabetes. Tipo 1 generalmente comienza en la infancia y se presenta cuando el sistema inmunológico destruye las células productoras de insulina en el páncreas.

La diabetes tipo 2 representa el 95% de los diabeticos, cuando el cuerpo no puede utilizar adecuadamente la insulina. El páncreas responde produciendo más y más insulina pero con el tiempo esto no es suficiente y los niveles de glucosa suben.

Las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina; las personas con diabetes tipo 2 pueden tomar medicamentos orales, aunque también pueden requerir insulina.

El páncreas artificial ajusta automáticamente la insulina de acuerdo con los niveles de glucosa

El objetivo del ensayo fue comparar la eficacia de dos versiones de un páncreas artificial externo con terapia de insulina-bomba convencional en ayudar a los pacientes con diabetes tipo 1 a controlar sus niveles de glucosa.

El páncreas artificial externo es un sistema automatizado diseñado para simular el páncreas normal mediante la entrega de un suministro continuo de insulina que se adapta a los cambios en los niveles de glucosa del paciente.

Las personas con diabetes tipo 1 que reciben insulina tienen que manejar su glucosa en sangre con cuidado, no sólo para detener el mismo cuando esta demasiado alto, pero también que no baje mucho. Una baja de la glucosa es una condición llamada hipoglucemia, que puede llevar a confusión, desorientación y, en casos extremos, pérdida de conciencia, coma y convulsiones.

El riesgo de hipoglucemia tiende a ser más alto durante la noche. Esto puede ser una fuente de gran estrés y de preocupación – no menos importante para los padres de niños diabéticos jóvenes.

En el cuerpo, los niveles de glucosa se mantienen estables por dos sistemas: uno utiliza la insulina para reducir la glucosa, y el otro utiliza el glucagón para elevarlo.

El ensayo probó dos configuraciones del páncreas artificial: una que libera insulina sola – los páncreas artificiales de tipo hormonal sola – y otro que libera insulina y glucagón – el páncreas artificial de doble hormona.

Líder de Primera Instancia y endocrinólogo Rémi Rabasa-Lhoret, profesor asociado en el Departamento de Nutrición de la Universidad de Montreal, dice que probaron sólo la insulina tanto en el y las configuraciones de insulina y glucagón, porque:

“Queríamos determinar la utilidad de glucagón en el páncreas artificial, sobre todo para prevenir la hipoglucemia, que sigue siendo el principal obstáculo para alcanzar los objetivos glucémicos.”

Para el ensayo cruzado aleatorizado, los pacientes con diabetes tipo 1 asistieron a la clínica tres veces. Cada visita duró 24 horas y se puso a prueba un dispositivo diferente. Cruzado aleatorio significa que cada participante utiliza los tres dispositivos, pero en un orden aleatorio.

Los investigadores midieron qué tan bien cada dispositivo mantiene los niveles de glucosa de los pacientes dentro de los límites mínimo y máximo – el rango objetivo de glucosa en plasma – durante el período de 24 horas. Los resultados mostraron que:

“La proporción media de tiempo invertido en el rango objetivo de glucosa plasmática durante 24 h fue de 62% (DE 18), 63% (18), y el 51% (19) con el páncreas artificial de tipo hormonal sola, páncreas artificial de doble hormonales y tratamiento con bomba de insulina convencional, respectivamente. ”

Ambas versiones de páncreas artificial obtenido mejores resultados que la bomba de insulina convención

El equipo concluye que las dos versiones de los páncreas artificiales externas mejoraron el control de la glucosa y reducen el riesgo de hipoglucemia en comparación con el tratamiento con bomba convencional.

Los resultados también mostraron que el páncreas artificial de doble hormona era mejor en la reducción de la hipoglucemia que el sistema de la hormona sola. Sin embargo, los autores señalan que el sistema de la hormona del single “podría ser suficiente para el control glucémico o de una hipoglucemia libre durante toda la noche.”

El equipo cree que el ensayo demuestra que el páncreas artificial tiene el potencial de mejorar sustancialmente el manejo de la diabetes y la calidad de vida de los pacientes y sus familias.

Ahora están planeando más ensayos clínicos para probar el páncreas artificial con grandes grupos de pacientes durante períodos más largos.

Ellos esperan que la tecnología estará en el mercado en los próximos 5 a 7 años, con los primeros modelos orientados a la gestión de control durante la noche a la glucosa. (Medical Press)

Encuentran anomalías cerebrales en pacientes de fatiga crónica

No es infrecuente para los pacientes del síndrome de fatiga crónica afrontar varios diagnósticos incorrectos de su afección, o incluso sospechas de padecer simplemente hipocondría (preocupación constante y obsesiva por su salud) o hasta de fingir malestar para lograr que el médico les firme bajas laborales. A menudo tienen que dar un largo recorrido por el circuito de la sanidad antes de poder recibir un diagnóstico acertado de síndrome de fatiga crónica.

Un hallazgo hecho por unos científicos de la Universidad de Stanford en California, Estados Unidos, podría llevar a un diagnóstico más definitivo del síndrome, ahorrando no pocas vicisitudes a los pacientes, y podría también señalar un posible mecanismo subyacente en el proceso de desarrollo de la enfermedad.

Usando una combinación de tres técnicas sofisticadas de captación de imágenes del interior del cerebro, el equipo de los doctores Michael Zeineh y José Montoya ha descubierto que los cerebros de los pacientes de síndrome de fatiga crónica se diferencian de los de los sujetos sanos en al menos tres vías distintas. Los cerebros de los pacientes con el síndrome presentan disminuciones generales de materia blanca, en comparación con las personas sin el síndrome pero de la misma edad y género, y anomalías de dicha materia blanca en el hemisferio derecho de su cerebro. La materia blanca esencialmente consiste en las conexiones entre células cerebrales.

El primer hallazgo no fue del todo inesperado. Se cree que el síndrome de fatiga crónica está asociado a inflamación crónica. La inflamación, al mismo tiempo, es conocida por sus efectos nocivos sobre la materia blanca.

Pero el segundo hallazgo, el de las anomalías de materia blanca en el hemisferio derecho, fue totalmente inesperado. Esas anomalías son muy específicas. Una de ellas aparece en una parte concreta del haz de fibras nerviosas en el hemisferio derecho de los cerebros de pacientes de síndrome de fatiga crónica. Este haz, que conecta dos partes del cerebro llamadas lóbulo frontal y lóbulo temporal, se denomina fascículo arqueado derecho, y en los pacientes de síndrome de fatiga crónica examinados asumía una apariencia anormal.

Además, había una correlación bastante fuerte entre el grado de anormalidad en el fascículo arqueado derecho de un paciente de síndrome de fatiga crónica y el nivel de severidad del trastorno de este.

El tercer hallazgo reforzó estas observaciones: un espesamiento de la materia gris en las dos áreas del cerebro conectadas por el fascículo arqueado derecho en los pacientes de síndrome de fatiga crónica, en comparación con los sujetos sanos de referencia (grupo de control).

Las áreas de materia gris se especializan en procesar información, y esta se transmite de unas a otras a través del “cableado” aportado por la materia blanca.

El síndrome de fatiga crónica afecta a millones de personas en todo el mundo. Solo en Estados Unidos, la cifra calculada es de entre 1 millón y 4 millones de personas. Si bien los pacientes de esta dolencia comparten un síntoma común (una fatiga aplastante y que no remite, persistiendo durante meses o incluso años), los síntomas adicionales pueden variar de uno a otro, y a menudo se superponen con los de otros padecimientos. Sus síntomas a menudo incluyen no solo una fatiga abrumadora sino también dolor muscular y en las articulaciones, jaquecas, intolerancia alimentaria, garganta dolorida, agrandamiento inadecuado de los nódulos linfáticos, problemas gastrointestinales, presión sanguínea anormal, trastornos del ritmo cardiaco, e hipersensibilidad a la luz, al ruido y a otras sensaciones.

La combinación de síntomas puede incapacitar al paciente para trabajar y llevar una vida razonablemente normal durante periodos tan largos como 10, 20 e incluso 30 años, tal como explica Montoya, que ha estado haciendo un seguimiento médico de 200 pacientes de síndrome de fatiga crónica durante varios años, en un esfuerzo por identificar los mecanismos subyacentes en el síndrome. Él espera que los nuevos hallazgos aceleren el desarrollo de tratamientos más efectivos que los que existen ahora. (NCYT)

Un nuevo fármaco hace que los parásitos de la malaria estallen

Un estudio internacional ha demostrado una potente actividad de una nueva clase de moléculas contra la malaria en ratones. El trabajo ha sido liderado por el Drexel University College of Medicine (Philadelphia, EE UU), y en él participan investigadores españoles de la multinacional farmacéutica GlaxoSmithKline (GSK).

Estos compuestos, llamados pyrazoleamides, afectan a la capacidad del protozoo parásito Plasmodium falciparum, causante de la malaria, para mantener los niveles adecuados de sodio dentro de sus células. El desequilibrio les ocasiona una ingesta excesiva de agua que hace que estallen. El trabajo se ha publicado en el último número de la revista Nature Communications.

Los ensayos preclínicos de eficacia se han llevado a cabo en GSK en Tres Cantos (Madrid). Según explica a Sinc Javier Gamo, director de la unidad de malaria del Centro de Investigación de Enfermedades de Países en Desarrollo (DDW, por sus siglas en inglés) del laboratorio tricantino, “los resultados genéticos y bioquímicos apuntan a una proteína de membrana denominada PfATP4 como la diana de estos compuestos. Esta molécula alteraría la funcionalidad normal del proceso celular donde interviene esta enzima, lo que provocaría la muerte por estallido del parásito”, añade.

El equipo de Gamo en Tres Cantos ha utilizado ratones injertados con glóbulos rojos humanos e infectados con una línea adaptada del plasmodio como modelo para evaluar la eficacia in vivo de las moléculas.

El estudio destaca que estos nuevos compuestos han mostrado ser “potentes inhibidores de crecimiento de Plasmodium en ratones que provocan una rápida labor de limpieza de parásitos cuando se administra una dosis oral, una vez al día. Además, tras una exposición constante a estas moléculas para inducir resistencia, los parásitos totalmente resistentes aparecen a una frecuencia muy baja. Javier Gamo señala que los ensayos en humanos con pyrazoleamides podrían empezar dentro de un año.

Los parásitos Plasmodium falciparum, causantes de la malaria, crecen dentro de los glóbulos rojos humanos y se transmiten de persona a persona a través de mosquitos. En la infección, el parásito induce cambios en la membrana de la célula huésped para poder absorber más nutrientes, lo que desencadena un aumento en la concentración de sodio dentro de los glóbulos rojos. Sin embargo, el parásito mantiene sus propios niveles bajos de sodio con la ayuda de una proteína (PfATP4), que bombea el sodio del parásito.

En la actualidad, una nueva clase de compuestos antimaláricos llamados spiroindolones, que afectan a este proceso, están ya siendo probados en ensayos clínicos. Sin embargo, según señala el estudio, la búsqueda de nuevas moléculas como las pyrazoleamides es esencial para afrontar la resistencia a los fármacos desarrollada por el parásito.

Los resultados del estudio en Nature Communications confirman que afectar el equilibrio del sodio del Plasmodium puede ser un enfoque prometedor para el desarrollo de nuevos fármacos contra la malaria. Los autores señalan que se precisan más investigaciones para a identificar con precisión el blanco molecular de los compuestos y determinar si se pueden convertir en fármacos eficaces contra esta enfermedad. (Fuente: SINC)

Cáncer pulmonar, problema catastrófico: Expertos

VIENA, 26 nov (Xinhua) -- Expertos advirtieron de los grandes peligros del cáncer pulmonar en una conferencia de prensa ofrecida hoy en Viena, hablaron del enorme número de muertos derivado de la forma de cáncer más letal y exhortaron a tomar medidas preventivas.

Antes de la Conferencia Centroeuropea sobre Cáncer Pulmonar que comenzará el sábado en Viena, los expertos señalaron que rechazar el tabaquismo, incluyendo una prohibición general en restaurantes y bares, la terapia para superar adicciones y las tomografías computarizadas para la detección temprana son las medidas más efectivas para abordar el problema.

El especialista en cáncer de pulmón, Robert Pirker, del Hospital General de Viena, dijo que el problema es enorme a nivel mundial. Cinco mil personas mueren por causa de ella a diario, 1,5 millones fallecen cada año y se espera que 500 millones de personas mueran por causa de la enfermedad en este siglo.

Pirker dijo que el tabaquismo es la causa principal. El 85 por ciento de las personas que padecen la enfermedad son fumadores o ex fumadores. Este hábito mata casi a tantas personas como las que morirían si 40 jumbo jets se estrellaran a diario, algo que ningún gobierno permitiría que ocurriera.

Sólo en Austria, 4.000 personas presentan cáncer pulmonar cada año, con un pequeño descenso en el número de hombres que presentan el cáncer y un fuerte incremento en el número de mujeres. En la actualidad, un 15 por ciento de los pacientes se puede sanar, agregó Pirker.

La especialista Andrea Mohn-Staudner dijo que Austria ha realizado esfuerzos deficientes para la prevención de tabaquismo porque el 40 por ciento de la población fuma, lo que coloca al país en el peor lugar comparado con el resto de Europa.

La especialista describió la situación como vergonzosa y se unió a otros expertos en el llamado a la prohibición total en restaurantes y bares.

¿Porqué nos falla la memoria cuando no dormimos?

No dormir como se debe provoca problemas de memoria. Científicos podrían haber descubierto el porque.

Es bien sabido que para tener nuestra memoria y recuerdos a tono debemos dormir lo suficiente. La privación de horas de sueño produce deficiencia en nuestra memoria.

Sin embargo, no se tenía muy claro el porqué. Un nuevo estudio de la Universidad de Pensilvania en ratones ha descubierto un grupo de células cerebrales que podrían ser las responsables.

Los investigadores se están centrando en confirmar si el impacto de la falta de descanso podía ser provocado por determinados circuitos neuronales. Al parecer son células ubicadas en el hipocampo las responsables.

El hipocampo es la región cerebral que interviene en la orientación espacial y la memoria contextual.

Se ha descubierto en ratones que si se aumentan los niveles moleculares en esas células inyectando octopamina se pueden evitar los déficit de memoria por falta de sueño.

Aunque es muy pronto para decir que esta es una solución, si se abre la puerta para más investigaciones para el desarrollo de medicamentos para la falta de memoria producida por el insomnio y otros problemas del sueño.

Mayor riesgo de asma para el bebé si antes de la concepción el padre fumó

Aunque un hombre no fume durante el embarazo de su mujer a fin de evitar perjudicar la salud del futuro hijo o hija de ambos, si antes de dejarla embarazada fumó mucho, puede ya haber causado que el bebé afronte un mayor riesgo de sufrir asma. Esta es la inquietante conclusión a la que se ha llegado en un estudio reciente.

Esta investigación, cuyos resultados se han presentado en un congreso internacional de la European Respiratory Society (Sociedad Respiratoria Europea) celebrado en la ciudad alemana de Múnich, es la primera realizada sobre individuos humanos en la cual se analiza el vínculo entre el hábito de fumar de un padre antes de la concepción y el riesgo de que su bebé sufra asma. Este hallazgo se suma a la creciente cantidad de evidencias aportadas por estudios hechos con animales y que sugieren que la exposición del padre al tabaco antes de la concepción puede perjudicar la salud de sus hijos.

El equipo de la Dra. Cecile Svanes, de la Universidad de Bergen en Noruega, analizó el alcance del hábito de fumar en más de 13.000 hombres y mujeres mediante un cuestionario. Los investigadores estudiaron el vínculo con el tabaco tanto en madres como en padres, analizando la cantidad de años que una persona había fumado antes de concebir a su bebé, la incidencia de asma en los niños y si el padre había dejado de fumar antes de la concepción del bebé.

Los resultados han mostrado que el asma no alérgico (sin alergia al polen) era significativamente más frecuente en aquellos niños cuyo padre había fumado antes de concebirlos. Este riesgo de padecer asma aumentaba si el padre había fumado desde antes de cumplir 15 años de edad, y este riesgo crecía conforme aumentaba el tiempo en que había estado fumando de manera habitual. Los investigadores no observaron vínculo alguno entre el asma de un niño y el hábito de fumar de su madre antes de concebirlo.

Tal como aventura la Dra. Svanes, a la vista de estos inquietantes resultados, cabe plantearse que quizá la salud del bebé también podría verse influida por la exposición del padre o la madre, antes de la concepción, a otros tipos de contaminación del aire. (NCYT)

El colegio puede ser un buen aliado de la nutrición infantil

La crisis ha hecho más evidente algunas situaciones que antes ya existían en grupos marginales: El dinero no llega para casi nada, ni siquiera para el desayuno de los más pequeños.

Pero cuando no hay dinero, el colegio puede ser un nivelador de las desigualdades económicas. Un par de estudios subrayan cómo la escuela puede ser un aliado de la salud infantil y del aprendizaje de los niños. Aquellos colegios que incorporan programas que ofrecen desayunos de forma sistemática dentro del aula, logran que los pequeños acudan regularmente a sus clases.

Los comedores escolares han sido en los últimos años un tema de debate en casi todas las comunidades autónomas. Bien por su cierre durante los veranos, porque el precio de los menús ha aumentado considerablemente o porque las becas se han reducido, padres y diferentes ONG han protestado enérgicamente porque justo en el peor momento, cuando los recursos familiares menguan, la Administración se lo pone más difícil a las familias.

Son pocas las CCAA que incorporan la administración del desayuno dentro de las aulas y eso pese a los datos de los informes publicados en los últimos años que constatan que los niveles de pobreza infantil han crecido un 28% entre 2008 y 2012, como confirma el informe Los niños de la recesión, un documento elaborado por Unicef donde se muestra el impacto de la crisis económica.

Diferentes estudios han mostrado cómo el desayuno impacta en el rendimiento escolar del menor. Una investigación, cuyos datos publica la revista JAMA, ha analizado una estrategia estadounidense que pretende mejorar al Programa Naconal de Desayunos Escolares (PDE), y que consiste en introducir el desayuno dentro del aula.

El PDE es un programa nacional que consiste en abrir las puertas del comedor escolar a primera hora de la mañana, antes del inicio de las clases, para que aquellos alumnos con menos recursos pudieran desayunar antes de empezar con la materia de cada día. Sin embargo, bien porque les generaba un estigma frente a sus otros compañeros al evidenciar su bajo nivel económico o bien porque no llegaban a tiempo para entrar en el comedor antes de empezar las clases, muchos escolares no recurrían a esta ayuda. Por este motivo, en algunos colegios se incorporó otra medida: repartir un desayuno a todos los alumnos dentro del aula.

El trabajo, dirigido por Christina D. Economos, de la Universidad Tufts en Boston (Massachusetts, EEUU), ha querido evaluar esta nueva estrategia y ver su efecto sobre el rendimiento de estos escolares. Tras analizar los datos de 257 colegios que han incorporado esta medida y compararlos con los de 189 que no contaban con ella, los investigadores comprobaron que los niños en los primeros centros desayunaban en el aula con mayor frecuencia en comparación con aquellos que iban a escuelas sin este programa. Además, la asistencia escolar en los colegios con el desayuno dentro de la clase era mayor.

Aunque en este estudio no se detectó ningún efecto de esta medida sobre un mayor rendimiento en matemáticas o en el lenguaje, "esto no debería interpretarse como una falta de beneficio de los programas de alimentación", explican Lindsey Turner y Frank Chaloupka, del Instituto para la Investigación Sanitaria de la Universidad de Illinois (Chicago) en un editorial que publica la misma revista. Diferentes estudios y revisiones muestran que "tomar el desayuno puede significativamente mejorar el rendimiento de los estudiantes en tareas como las matemáticas o la lectura [...] también reducen los retrasos en aquellos que van más lentos", pero para valorar el impacto de estrategias como ésta se necesita un seguimiento mayor, probablemente de un año, aseguran estos expertos.

Ojo con los almuerzos

Aunque en muchas ocasiones se ha puesto en duda la calidad de los menús escolares, quizás haya que poner más vigilancia en los alimentos que llevan los niños cuando el colegio permite que los estudiantes traigan el almuerzo de su casa. Así lo constata otro estudio, publicado también en JAMA, que tras analizar cualitativamente la comida de los tupper que 242 niños y 95 adolescentes de 12 escuelas de Houston (Texas, EEUU) habían llevado cada día desde octubre a diciembre de 2011, se comprobó que estos almuerzos contenían más cantidad de sal, menos verduras y frutas, y menos leche que los menús de los comedores escolares. En concreto, la comida de los más pequeños contenían más cantidad de zumos azucarados, postres dulces y aperitivos.

Dadas las cifras de sobrepeso y obesidad infantil, los investigadores señalan que hay que prestar atención a las familias más desfavorecidas. "Administradores, profesores, profesionales de la salud y la nutrición, compañías de alimentación para colegios, padres y estudiantes están trabajando juntos para compartir las mejores estrategias. Los niños deben tener un desayuno y almuerzo saludables para poder aprender", concluye Virginia Stallings, del departamento e Nutrción y Gastroenterología del Hospital Pediátrico de Filadelfia, (Pensilvania, EEUU) en un editorial recogido nuevamente en el JAMA.

No obstante, los datos obtenidos en estos dos estudios estadounidenses quizás no sena totalmente extrapolables en España donde la educación está transferida a las autonomías y existen, cuando menos, 17 estrategias diferentes en relación con los comedores escolares. Andalucía, una de las pocas CCAA, que anunciaba ofrecer desayuno para aquellos niños más desfavorecidos, cambió esta estrategia a principios de año por una ayuda económica a esas familias. Por otro lado, diferentes estudios muestran las deficiencias de algunos menús escolares, que no ofrecen la suficiente cantidad de verduras cada día o incluso alguno que ofrece comidas en mal estado.

Lo que no cabe duda es que tanto por la situación que soportan los niños en España debido a la crisis, donde el el 29,9% de los niños menores de 18 años está en riesgo de pobreza, como por el abandono escolar y las tasas de sobrepeso y obesidad infantil, es que sería necesario un acuerdo entre administraciones para fijar unos mínimos de ayudas para aquellas familias que no tienen para ofrecerles un desayuno a sus hijos.  Fuente: El Mundo Salud

Preservación de la fertilidad, debemos informar y educar a nuestra sociedad

Aspectos sociales y laborales hacen que la sociedad avance y se transforme, en algunos casos evolucionando en contra de nuestra propia naturaleza. Esto es lo que sucede con la fertilidad de las mujeres en países desarrollados.

Desde hace años la edad media en la que una mujer accede a ser madre supera con creces sus años fértiles, situados entre los 20 y los 30 años. Este retraso en la maternidad ha generado un aumento de la infertilidad y por ello un crecimiento de los tratamientos de reproducción y otras técnicas.

Tal y como nos cuenta la Doctora Alexandra Izquierdo de la clínica de fertilidad ProcreaTec de Madrid, “es una obligación médica y un compromiso ético de todos los profesionales de la medicina el informar y asesorar correctamente a nuestra población femenina. Una vitrificación de ovocitos realizada aun siendo joven evitará riesgos y problemas en el futuro”. En la clínica ProcreaTec esta concienciación no sólo se queda en meras palabras, si no que por primera vez en España coloca en su cartera de beneficios sociales a los empleados la opción de vitrificar sus ovocitos financiando en su totalidad el tratamiento.

Debemos hacer un esfuerzo y concienciar a nuestra sociedad que la preservación de la fertilidad es una opción imprescindible para aquellas mujeres que desean ser madres sin renunciar a sus ambiciones profesionales o personales. Independientemente de las otras opciones de conciliación familiar desarrolladas por las empresas, la mujer hoy en día debe conocer las ventajas y riesgos que conllevan el retraso de la maternidad. Teniendo en cuenta que hoy en día existen opciones para paliar los riesgos derivados, la mujer debe tener acceso a toda la información que pueda para elegir el camino más adecuado y garantizar una futura maternidad sana. (medicalpress)

Un poco de alcohol en el embarazo no afecta el bajo peso al nacer o el parto prematuro

Un nuevo estudio muestra que el consumo bajo de moderadas cantidades de alcohol durante el embarazo no parece estar asociado con un mayor riesgo de resultados adversos del nacimiento como el parto prematuro, bajo peso al nacer y otras medidas de crecimiento fetal.

El autor principal, Michael B. Bracken, profesor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale en New Haven, CT, y sus colegas informan sobre sus hallazgos en la revista Annals of Epidemiology.

Los expertos en salud advierten que el consumo de alcohol durante el embarazo conlleva un riesgo potencial que puede dañar al bebé. El consumo excesivo de alcohol durante el embarazo es conocido por estar relacionado con el síndrome de alcoholismo fetal y otros defectos de nacimiento.

Mientras que algunos profesionales pueden extraoficialmente dicen que está muy bien para las mujeres embarazadas a disfrutar en la bebida ocasional, en muchos países – incluyendo los EE.UU. – el asesoramiento oficial es las mujeres deben evitar por completo el alcohol durante el embarazo, porque no se conocen las cantidades consideradas seguras.

Sin embargo, muchas mujeres que consumen niveles bajos a moderados de alcohol siguen haciéndolo en el primer mes de embarazo – a menudo porque no se dan cuenta de que están embarazadas – y los investigadores querían saber más acerca de los riesgos de este grupo.

Para su estudio, el equipo analizó los vínculos entre el consumo de alcohol y datos de los resultados de natalidad en casi 4.500 mujeres y sus bebés. El análisis incluyó información sobre el peso bajo al nacer, el parto prematuro y la restricción del crecimiento en el útero.

También analizaron otros resultados del parto, como la longitud al nacer de los recién nacidos y la circunferencia de la cabeza y si fueron admitidos en unidades de cuidados intensivos, fueron ictericia o tenía cualquier defecto importante de nacimiento.

Casi un tercio de las mujeres dijeron que bebieron durante el primer mes de embarazo

El análisis mostró que alrededor del 30% de las mujeres reportaron consumo de alcohol durante el primer mes de su embarazo. La bebida alcohólica más frecuencia fue el vino.

En general, los niveles de alcohol consumidos entre las mujeres que dijeron que bebieron durante el embarazo eran bajos. Durante el primer mes de embarazo, el nivel medio de consumo de alcohol fue un trago por semana.

Los investigadores encontraron que había una posibilidad reducida de los recién nacidos sean de bajo peso, de baja longitud y tienen una circunferencia de la cabeza pequeña cuando nacen para las mujeres que bebían niveles bajos a moderados de alcohol en el embarazo temprano. Todas estas características son las características del síndrome de alcoholismo fetal.

El estudio también encontró que el beber en el tercer trimestre se relacionó con un menor riesgo de bajo peso al nacer y parto prematuro.

Se necesita más investigación para confirmar si baja ingesta de alcohol durante el embarazo es inofensivo

Prof. Bracken dice que sus resultados son consistentes con los de otros estudios que muestran que no hay evidencia de niveles bajos a moderados de consumo de alcohol en el embarazo causan daño, y más investigación debe hacerse para investigar esta aparente contradicción.

Él señala que los resultados también muestran que el consumo de alcohol es más frecuente durante el primer mes de embarazo – un período de desarrollo fetal temprano – cuando muchas mujeres no se dan cuenta de que están embarazadas.

“Ya sea que estas asociaciones de menor riesgo se deben a estilos de vida más saludables de las mujeres que consumen poco alcohol y sobre todo vino a moderada no puede ser totalmente descartado”, explica el profesor Bracken.

Añade que aunque el estudio no llegó a mirar a los vínculos entre el consumo excesivo o crónico de alcohol en el embarazo y los resultados del nacimiento relacionados con el alcohol, como el síndrome de alcoholismo fetal, no obstante, hace una contribución importante, ya que examina los niveles más típicos de consumo de alcohol durante el embarazo. (Medical Press)

Las proteínas vinculadas al alzhéimer se propagan como una epidemia

Investigadores del Instituto Neurológico de Montreal se inspiran en un modelo matemático para explicar cómo se extienden unas proteínas mal 'plegadas' que se asocian al envejecimiento y a dolencias neurodegenerativas.

Una investigación publicada en PLOS Computational Biology y liderada por el científico cubano Yasser Iturria Medina, investigador del Instituto Neurológico de Montreal,Canadá, describe de forma matemática la propagación de las proteínas mal plegadas, que se relacionan con el envejecimiento y enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. El modelo es similar a la propagación de enfermedades epidémicas en la sociedad.

Según explica Iturria, si las proteínas mal plegadas no pueden eliminarse de una región cerebral, comienzan a reproducirse y a propagarse a regiones vecinas o anatómicamente conectadas. “En cierto sentido, y como demuestra nuestro estudio, siguen un patrón muy similar a la propagación de las enfermedades infecciosas en una población de individuos inicialmente sanos”, señala el investigador cubano. Igual que el foco infeccioso inicial se extiende a través de contactos sociales, estas proteínas lo hacen por contactos nerviosos.

En definitiva, las proteínas mal formadas pueden propagarse de unas regiones cerebrales a otras siguiendo la red de conexiones nerviosas. “Este modelo se inspira en la forma en que han sido estudiados hasta ahora los procesos epidémicos; para ello, hemos introducido también nuevos conceptos en el campo de la conectividad cerebral”, indica. Un ejemplo de ello es la distancia anatómica efectiva entre dos regiones, equivalente al número de contactos sociales comunes entre dos personas, del cual depende que estas entidades (regiones o personas) puedan transmitirse entre sí agentes infecciosos.

El 'viaje' de las proteínas

Este estudio se apoya en evidencias experimentales recientes que demuestran que las proteínas malformadas pueden viajar de unas células a otras, ya sea por el interior de las fibras nerviosas, o incluso siguiendo el movimiento de los fluidos extracelulares.

Aunque las proteínas mal plegadas no son la única componente patológica en los procesos de neurodegeneración, “el control de la mismas ayudaría a su vez a atenuar otras causas interrelacionadas”, opina el investigador. El artículo sugiere que es necesario prestar más atención a los problemas para limpiar estas proteínas y tratar de combatirlos.

Los científicos del centro canadiense pretenden extender el modelo propuesto al análisis de otros factores patológicos. “Se sabe que factores vasculares, funcionales y metabólicos, entre otros, interactúan de forma continua con las proteínas mal formadas y contribuyen de forma decisiva a la neurodegeneración”, agrega Iturria Medina, así que “caracterizar y entender estas interacciones complejas representa nuestro próximo paso”, concluye. Fuente: Jano.es

Los riesgos del exceso de calcio

Siempre se ha dicho que el calcio es importante para mantener la salud de los huesos, y prevenir enfermedades como la osteoporosis sobre todo en mujeres de avanzada edad. Pero una nueva investigación ha detectado que las mujeres mayores que toman grandes cantidades de este nutriente pueden desarrollar más riesgo de padecer una enfermedad cardíaca.

Esta investigación realizada en Suecia, ha analizado 61.433 mujeres que nacieron entre 1914 y 1948 y, a través de cuestionarios en los que registraron la ingesta de calcio y controlando variables como la actividad física, la educación, el tabaquismo el alcohol y otros factores dietéticos, encontraron que aquellas que consumieron 1.400 mg o más de calcio cada día padecían un riesgo doble de sufrir una muerte por enfermedad cardíaca, en concreto, tenían una tasa del 49% de muerte por enfermedad cardiovascular.

El motivo que detectaron era que el calcio puede aumentar los niveles en sangre de una proteína asociada a la enfermedad cardiovascular. Por este motivo, la recomendación que expone el Dr. Karl Michaëlsson de la Universidad de Uppsala, autor principal de la investigación, ha sido que manteniendo una dieta normal no es necesario recurrir a los suplementos de cálcicos. (Diario Salud)

Restauran la capacidad auditiva en ratones con sordera por ruido excesivo

Esta imagen de tejidos del interior de un oído normal de ratón muestra cómo las cintas sinápticas (en rojo) forman las conexiones entre las células ciliadas del oído interno (en azul) y los extremos de las células nerviosas (en verde) que se conectan al cerebro. (Imagen: Eaton-Peabody Laboratory, Mass. Eye and Ear)

Unos científicos han restaurado la capacidad auditiva en ratones que la habían perdido parcialmente por ruido, usando herramientas avanzadas para estimular la producción de una proteína clave en sus oídos.

Al demostrar la importancia de dicha proteína, llamada NT3, para mantener la comunicación entre los oídos y el cerebro, este nuevo avance, obra del equipo de Gabriel Corfas, de la Universidad de Michigan en la ciudad estadounidense de Ann Arbor, abre la puerta hacia investigaciones en humanos que podrían mejorar el tratamiento de la pérdida auditiva causada por exposición a ruido excesivo y por el envejecimiento normal.

La NT3 es crucial para la capacidad de formar y mantener conexiones entre las células ciliadas y las células nerviosas, como han demostrado los investigadores. Este tipo especial de conexión, conocida como cinta sináptica, hace posible una comunicación ultraveloz de señales que viajan en ambas direcciones a través de separaciones pequeñas entre los dos tipos de células.

La pérdida de capacidad auditiva debido a daños en las cintas sinápticas, ocasionados por el ruido excesivo o el envejecimiento normal, es un problema muy común y hasta ahora difícil de resolver de forma satisfactoria. El equipo de Corfas comenzó este trabajo hace 15 años para aclarar aspectos críticos del oído interno, y ahora estos científicos comienzan a obtener los frutos de esa larga labor.

Usando una técnica genética especial, los investigadores lograron que algunos ratones produjeran una cantidad extra de proteína NT3 en células de áreas específicas del oído interno, después de haber sufrido una pérdida auditiva como consecuencia de la exposición a un nivel de ruido muy fuerte. Los ratones que tenían una carga extra de NT3 recuperaron su capacidad auditiva mucho mejor que los ratones que no recibieron este tratamiento.

El equipo de Corfas planea ahora explorar el papel exacto de la NT3 en el oído humano, y buscará fármacos que puedan estimular la producción de NT3 o su acción. Aunque pueden pasar años antes de que dichos fármacos puedan ser usados en las personas, el nuevo hallazgo es el primer paso hacia esa meta. (SINC)

Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, la ambigua frontera entre forma de ser y enfermedad

En un nuevo y polémico estudio se duda de que una parte importante de la cantidad de nuevos casos de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) diagnosticados en los últimos años merezcan realmente ser calificados como enfermedad y ser tratados con medicamentos.

La controvertida investigación la han llevado a cabo Peter Conrad y Meredith Bergey, de la Universidad Brandeis en Waltham, Massachusetts, Estados Unidos, y se ha publicado en la revista académica Social Science & Medicine, editada por la conocida editorial científica Elsevier, con un catálogo de 25.000 libros en su haber y numerosas revistas académicas, entre ellas las famosas The Lancet y Cell.

En años recientes, los casos diagnosticados de TDAH han aumentado de forma espectacular, llegando en algunos países a multiplicarse por diez.

Hasta hace poco, Estados Unidos destacaba por su alta cantidad de diagnósticos de TDAH, y el país consumía el 90 por ciento de todo el Ritalin, uno de los fármacos más habituales contra el TDAH. Los diagnósticos de TDAH siguen creciendo en la nación, pero los estadounidenses son ahora solo el 75% de los usuarios de Ritalin.

Según el estudio, en el Reino Unido, el diagnóstico de la enfermedad en niños de edad escolar creció desde menos de un 1 por ciento en los años 90 hasta casi el 5 por ciento hoy en día. En Alemania, la prescripción facultativa de fármacos para el TDAH aumentó desde 10 millones de dosis diarias en 1998 hasta 53 millones en 2008.

Los autores del nuevo estudio consideran que este aumento tan llamativo no refleja un auge real del trastorno sino tan solo un cambio en el criterio de dónde está la frontera entre la dificultad normal de un niño para prestar atención en clase y estarse quieto, y una conducta verdaderamente calificable como enfermedad.

Como ejemplo de la ambigüedad de esta frontera, se puede recurrir a las preguntas que muchas webs que aconsejan sobre el tema plantean para ayudar a discernir si alguien sufre TDAH:

¿Le cuesta estarse quieto en la silla?

¿Le resulta difícil concentrarse?

¿Es desorganizado en casa y en sus tareas?

¿Comienza proyectos que abandona sin finalizarlos?

Estas preguntas pueden con facilidad hacer que personas sin un verdadero Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad sean catalogadas como pacientes de dicho trastorno, tal como argumenta Conrad.

Según los autores del estudio, no es casualidad que la cifra de casos de TDAH diagnosticados haya aumentado poco en aquellos países donde se aplican criterios sanitarios que sitúan el umbral del TDAH en un nivel de conducta conflictiva mucho más elevado que en las naciones donde el auge de casos ha sido espectacular. En Estados Unidos, el umbral se sitúa mucho más abajo, y esta nación y aquellas donde se ha adoptado ese mismo criterio tienden a ser las que han registrado el aumento más alto de “nuevos casos” de TDAH.

Conrad y Bergey creen también que otro factor que ha contribuido a esta situación, al menos en lo que se refiere al espectacular incremento en el consumo de fármacos para el TDAH, es el auge del enfoque farmacológico en la psicología, en detrimento del basado en las terapias cognitivo-conductuales y otras no farmacológicas. Aquí los autores del estudio ven además una posible presión de la industria farmacéutica.

También se podría caer en el problema, otras veces registrado en la historia de la medicina, de la medicalización excesiva o incluso indebida de conductas atípicas, que podría chocar contra criterios médicos futuros, como cuando se consideraba a la homosexualidad una enfermedad o al onanismo una conducta inherentemente nociva para la salud. (NCYT)

Nuevo avance en criopreservación que podría cambiar la forma de gestionar la sangre para transfusiones

Unos científicos han identificado un método de acondicionamiento ultrarrápido de glóbulos rojos congelados para transfusiones, que podría ofrecer una importante nueva forma de gestionar las reservas mundiales de sangre.

Ya es posible criopreservar (conservar a muy baja temperatura) glóbulos rojos humanos en presencia de un 40 por ciento de glicerol, pero esto se hace muy pocas veces debido al largo proceso de deshielo y eliminación del glicerol de la sangre. El proceso puede consumir una hora o más, y complica logísticamente el uso de sangre congelada para casos en los que se la necesite de manera imprevista. Hoy en día, solo una pequeña fracción de las reservas de sangre para transfusiones se mantiene congelada, porque es a menudo poco práctico esperar tanto cuando se necesita una transfusión de forma inmediata.

Sin embargo, algunos experimentos iniciales y el modelado por ordenador de un nuevo proceso que se ha propuesto sugieren que el procedimiento tradicional que dura una hora o más puede ser reducido hasta tan poco como tres minutos, usando un dispositivo microfluídico basado en una membrana. Así lo indican los resultados de un nuevo estudio llevado a cabo por Adam Higgins y Ratih Lusianti, de la Universidad Estatal de Oregón en Corvallis, Estados Unidos. Esto podría hacer más factible el uso de sangre congelada en situaciones médicas de emergencia o que se beneficien de una acción rápida.

Se calcula que cada año se recogen más de 100 millones de donaciones de sangre en todo el mundo, permitiendo millones de transfusiones que salvan vidas. Pero la sangre refrigerada tiene una corta vida de almacenamiento, de no más de unas 6 semanas.

La criopreservación puede extender esta vida útil de la sangre almacenada de tal modo que de las semanas citadas se pase a años, aliviando de forma espectacular el problema de los suministros de sangre. Poder usar esta forma de conservación sin las limitaciones de uso que hasta ahora ha venido arrastrando, podría significar una revolución en los bancos de sangre. (NCYT)

Presentan alternativa a los antibióticos

La problemática que presenta la resistencia desarrollada por algunas baterías podría combatirse.

La CDC (Centers for Disease Control and Prevention) estima que 23,000 personas mueren cada año como resultado directo de infecciones de cepas de bacterias resistentes a los antibióticos actuales.

Un estudio con liposomas por parte de la Universidad de Berna, en Suecia, parece ofrecer una solución.

Los liposomas, son pequeñas estructuras que imitan la membrana celular.

Los investigadores han desarrollado un liposoma que actúa como señuelo, atrayendo a las toxinas de las bacterias evitando que actúen sobre las células del cuerpo. Una vez atrapadas las toxinas pueden ser eliminadas fácilmente sin riesgos para la célula huésped.

Se piensa que estos liposomas podrían utilizarse en conjunto con los antibióticos para fortalecer su eficacia.

El estudio mostró estos resultados positivos en ratones. los ensayos clínicos en humanos tomaran unos años más. (TELEMUNODO 39)