Nueva diana para el tratamiento de una inmunodeficiencia poco frecuente

El grupo de Santos Mañes en el Centro Nacional de Biotecnología del CSIC, en España, en colaboración con investigadores de la Harvard Medical School de EE UU, han descubierto que la proteína filamina A es esencial para contrarrestar las mutaciones que originan el síndrome de WHIM, una inmunodeficiencia congénita rara caracterizada por una neutropenia severa, una linfopenia de células B, hipogammaglobulinemia, infecciones bacterianas y virales recurrentes, y retención de neutrófilos en la médula ósea (mielocatexis).

WHIM es un acrónimo de los principales síntomas de la enfermedad: verrugas (warts, en inglés), que se originan por infecciones crónicas como el virus del papiloma humano, hipogammaglobulinemia, infecciones y mielocatexis. Su prevalencia o incidencia en la población general es desconocida, aunque es extremadamente baja, en torno a 0.2/millón de nacimientos. Solo se han descrito unos 60 casos en la literatura médica, la mayoría en países del sur de Europa (Francia e Italia) y en EE UU. Hasta el momento no se han reportado casos en España.

El síndrome se origina como consecuencia de mutaciones en el gen que codifica para el receptor de quimiquinas CXCR4, una proteína de la superficie de las células sanguíneas que se activa de forma transitoria tras unirse a otra proteína llamada CXCL12. La activación de CXCR4 hace que este se introduzca dentro de las células (un proceso llamado endocitosis), provocando así el apagamiento de la señal.

Las mutaciones asociadas al síndrome de WHIM imposibilitan que CXCR4 se internalice en la célula, haciendo que el receptor esté funcionando continuamente. Según explica Mañes, sus investigaciones muestran que “la filamina A es esencial para que el CXCR4 permanezca funcionando continuamente en los pacientes afectados”.

Filamina A es una proteína encargada de anclar los receptores de membrana al esqueleto celular. El grupo de Mañes ya sabía que era capaz de unirse a una porción terminal de CXCR4, justamente aquella porción donde se acumulan las mutaciones asociadas al síndrome de WHIM. Usando estrategias bioinformáticas han encontrado que filamina A también se une a otra región de CXCR4, llamada bucle intracelular 3, y esta unión hace que el receptor se mantenga funcionando por más tiempo en la superficie de las células.

Cuando los investigadores impidieron la unión de filamina A al bucle intracelular 3 de receptores con síndrome de WHIM, estos receptores se internalizaban y recuperaban su función normal. Los resultados obtenidos señalan que fármacos que consigan bloquear la interacción entre filamina A y el CXCR4 mutado pueden constituir nuevas aproximaciones terapéuticas para una enfermedad para la que no existe tratamiento en la actualidad. (Fuente: Centro Nacional de Biotecnología del CSIC) (NCYT)

Nuevo avance contra cánceres relacionados con el alcohol

En un estudio con ratones, los investigadores descubrieron una forma creativa de evitar los problemas causados por una enzima defectuosa.

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, en Palo Alto, California, Estados Unidos, han descubierto que al cambiar la selectividad de una enzima, se podría utilizar una molécula pequeña para disminuir la probabilidad de cánceres relacionados con el alcohol en una población de riesgo.

Las enzimas son habilitadoras. Son partes altamente especializadas de la maquinaria celular encargadas de reunir a las moléculas para que sea más fácil que se produzcan las reacciones químicas. Algunas veces las enzimas son defectuosas y funcionan mal, lo que puede provocar enfermedad.

En un estudio con ratones, los investigadores descubrieron una forma creativa de evitar los problemas causados por una enzima defectuosa. En concreto, utilizaron una molécula pequeña para "secuestrar" o cambiar la función de otra enzima de manera que imitara y compensara la función de la enzima errónea.

"Hemos encontrado una molécula que puede llevar una enzima a realizar una nueva función", explica Daria Mochly-Rosen, profesora de Biología de Sistemas Químicos y autora de un artículo sobre el estudio que se publica este lunes en la edición digital de 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

En concreto, los investigadores encontraron que una molécula pequeña podría convertir una enzima de ser ineficaz en metabolizar el acetaldehído derivado del alcohol a ser muy eficaz en el proceso. Aunque esta molécula, Alda-89, no es adecuada para su uso en seres humanos debido a su toxicidad, el uso de esta enzima es una nueva ruta prometedora para el descubrimiento de fármacos, dijeron los investigadores.

Encontrar otras moléculas más seguras que pueden desviar enzimas podría ayudar a prevenir ciertos cánceres humanos y es el enfoque actual del laboratorio de Mochly-Rosen. Según Daniel Erlanson, que ha trabajado en la industria farmacéutica durante 17 años y es presidente y cofundador de Carmot Therapeutics, una compañía de biotecnología, en enfoque de este trabajo es " una manera muy inteligente de hacer frente a un trastorno genético que no ha recibido mucha atención".

Cuando la mayoría de las personas y los animales consumen alcohol, el cuerpo lo digiere rápidamente a las pocas horas. Uno de los subproductos del metabolismo del alcohol es una sustancia química llamada acetaldehído, que, según la Organización Mundial de la Salud, es un carcinógeno del grupo-1, lo que significa que hay un vínculo directo entre la exposición y el cáncer.

Para la mayoría de la gente, el acetilaldehído no supone un riesgo para la salud, a pesar de que puede contribuir a los síntomas de la resaca, porque una enzima llamada ALDH2 lo convierte rápidamente a un ácido inocuo, pero en el caso de otras personas, el acetilaldehído es un gran problema.

Estos indiviudos carecen de una versión de trabajo de ALDH2 debido a una mutación genética. La deficiencia de ALDH2 es la mutación genética más común en los seres humanos, que afecta a alrededor del 40 por ciento de los asiáticos del este, unos 560 millones de personas, o casi el 8 por ciento de la población mundial. Sin el funcionamiento de la enzima, el cuerpo no puede eliminar el acetaldehído tóxico rápidamente.

Cuando las personas con la mutación ALDH2 consumen cantidades moderadas de alcohol, experimentan síntomas que van desde enrojecimiento severo de la piel, problemas de funcionamiento, dolor de cabeza, náuseas y palpitaciones. Los individuos con la enzima ALDH2 defectuosa también corren un mayor riesgo de varios tipos de cáncer relacionados con el alcohol, como de boca, garganta y sistema digestivo superior.

Entre las personas que portan la mutación, los no bebedores tienen el doble de probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer, mientras que los grandes bebedores que también fuman tienen 100 veces más de riesgo. La mutación ALDH2 también se ha relacionado con el cáncer colorrectal, pulmón e hígado, probablemente debido a la elevada exposición al acetaldehído.

Una sustancia también presente en   en la soja y el yogur

"La exposición al acetilaldehído no sólo ocurre por beber alcohol, sino que también está presente en alimentos fermentados como la salsa de soja y yogur", destaca Che-Hong Chen, científico de investigación senior y principal autor del documento, añadiendo que cree que el peligro de la toxicidad del acetaldehído está infravalorado y es un gran riesgo para la salud pública para un gran segmento de la población de Asia Oriental.

Otra enzima, ALDH3A1, contribuye mínimamente a metabolizar el alcohol, por lo que los investigadores querían ver si el uso de una molécula pequeña para modificar la función de ALDH3A1 podría aumentar su papel en el proceso. Para ello, los científicos se centraron en ratones con y sin la enzima ALDH2 defectuosa, empleando modelos informáticos para visualizar las formas de ALDH2 y ALDH3A1, ambas aldehído deshidrogenasas, enzimas que desintoxican aldehídos mediante la conversión en ácidos.

Los investigadores se centraron específicamente en lo que parecía el "sitio activo" de cada enzima. El sitio activo de una enzima es como el ojo de la cerradura: si una molécula se ajusta al sitio activo, la enzima cambia de forma en una manera que hace que una reacción química sea más fácil. Los investigadores compararon las formas de los sitios activos de ALDH2 y ALDH3A1 con una biblioteca de estructuras de moléculas pequeñas.

El compuesto más activo para ALDH3A1 era una pequeña molécula llamada Alda-89. Anteriormente, los investigadores habían identificado y estudiado otra molécula pequeña, Alda-1, que aumenta la actividad de la enzima ALDH2. Tras ser inyectados con alcohol, se dio ratones con y sin ALDH2 defectuoso sólo Alda-1, sólo Alda-89 o ambas moléculas pequeñas juntas para ver qué combinación cambia la actividad de ALDH3A1.

Alda-1 no fue eficaz por sí sola, sino junto con Alda-89, que impulsó la eliminación del acetilaldehído tóxico por ALDH3A1 en ambos grupos de ratones. "Es un hermoso estudio científico --resalta Erlanson--. Va desde la bioquímica muy fundamental y enzimología, a la biología estructural y la biología celular, y termina con el trabajo con animales. Es una hazaña".

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Un compuesto del té verde puede ser capaz de matar selectivamente células de cáncer oral

Un compuesto químico presente en el té verde podría desencadenar un ciclo que mata las células de cáncer oral, dejando intactas a las células sanas, según los resultados de una investigación reciente. Lo descubierto en este estudio podría llevar a tratamientos para el cáncer oral, así como para otros tipos de cáncer.

En estudios anteriores se mostró que la sustancia conocida como EGCG, presente en el té verde, mató células de cáncer oral sin dañar a las normales, pero los investigadores no entendían las razones para esta capacidad de ataque tan selectiva.

Ahora, el equipo del profesor Joshua Lambert, de la Universidad Estatal de Pensilvania en University Park, Estados Unidos, ha averiguado que el EGCG puede activar un proceso en las mitocondrias de las células cancerosas que lleva a la muerte celular. El EGCG hace algo que daña a las mitocondrias y ese daño inicia un ciclo que causa más daños, agravándose la situación hasta el punto de provocar la autodestrucción de la célula mediante la muerte celular programada. Parece que el EGCG ocasiona la formación de especies reactivas del oxígeno en las células cancerosas, lo que daña a las mitocondrias, y estas responden fabricando más especies reactivas del oxígeno.

A medida que avanzan los estragos en las mitocondrias, la célula cancerosa reduce la expresión de los genes antioxidantes, rebajando aún más sus defensas. Así pues, por un lado se apaga este mecanismo de protección y por el otro el EGCG causa este estrés oxidativo.

En los experimentos realizados, el EGCG no ocasionó esta reacción en células normales. De hecho, pareció incrementar las capacidades protectoras de la célula.

El próximo paso en esta línea de investigación será estudiar el mecanismo en animales. Si estas pruebas y los posteriores ensayos clínicos con humanos tienen éxito, los investigadores confían en poder crear tratamientos anticáncer que sean tan efectivos como los actuales pero sin los efectos secundarios dañinos que por desgracia estos tienen. (NCYT)

Personas más inteligentes tienden a ser inestables emocionalmente, según expertos austriacos

Se sabe que dormir es un placer para los seres humanos, además de ser parte fundamental en la vida de las personas, pero existen evidencias que revelan el nivel de capacidad cognitiva de los individuos según su hora de ir a dormir. Al parecer las personas con mayor coeficiente intelectual (IQ) tienden a ser más activas en las noches, mientras que las personas con un IQ normal, prefieren dormir naturalmente.

Robert Bolizs, de la Universidad Semmelweis de Austria, ha estudiado varios encefalogramas de gente dormida, comprobando que algunos elementos del sueño están relacionados con el desarrollo cognitivo de la persona al estar despierta.

Además, estudios realizados por Satoshi Kanazawa y su equipo del London School of Economics and Political Science, revelan que los estudiantes que realizan sus actividades académicas en el día, tienen un menor IQ en relación a los alumnos que se desvelan y realizan sus ejercicios en la noche. Por otro lado, H. Aliasson revela los intervalos de dormir son cercanamente relacionados al desempeño académico de los alumnos.

Kanazawa explica también que nuestros antepasados eran seres diurnos, pero al paso del tiempo este comportamiento se trasladó a la vida nocturna, haciendo que la mente humana evolucionara de tal modo que aquellas personas con altos niveles de capacidad cognitiva, se sientan más cómodos pensando y reflexionando en horario nocturno, tendiendo a tener un “nivel más alto de complejidad cognitiva”.

¿A mayor inteligencia, menor estabilidad emocional?

Un estudio realizado por la psicóloga Marina Giamnietro, indica que la gente ‘nocturna’ tiene menor estabilidad emocional y son especialmente expuestos a la depresión y adicciones.

Redacción NTN24

Promueven gorgojoterapia como medicina preventiva y antioxidante

Pese a que no está comprobado científicamente, en el Perú se aplica una singular terapia que consiste en el consumo de un gorgojo procedente del Asia que, afirman sus defensores, es capaz de curar problemas de salud como artritis, asma y hasta cáncer.

La gorgojoterapia se practica hoy en día en el mundo y ahora también en nuestro país, refiere Clorinda Vergara Cobián, bióloga de la Universidad Nacional Agraria La Molina (Unalm). El tipo de gorgojo usado en este tratamiento es el Ulomoide dermestoide.

"Las glándulas abdominales de esos bichos secretan unas sustancias que tienen propiedades curativas y que funcionan como antioxidantes, lo que refuerza el sistema inmunológico de las personas", explicó.

Si no se aplica a la salud, este tipo de gorgojo ataca a los cereales y puede convertirse en plaga cuando se guardan en almacenes.

Existen numerosos casos que demuestran las bondades de este gorgojo. Vergara, responsable del Museo de Entomología de la Unalm, puede dar fe de ello al haber practicado este tipo de terapia durante años.

Pero estos resultados solo se alcanzan si la persona cumple con un tipo de terapia, es decir, ingerir los bichos de la siguiente manera: durante 70 días debe comerse este ejemplar de gorgojito, tantos como el indique el número de días que le toca.

De esta forma, por ejemplo, el primer día consumirá uno, el segundo dos, el tercero tres y así sucesivamente hasta llegar a 70 ejemplares (que será el día 70). De ahí continuará de forma descendente hasta llegar a un solo gorgojo. Este ciclo hay que repetirlo durante un año, se descansa un mes o tres, y se retoma el tratamiento. Puede hacerse de por vida. 

¿Cómo obtenerlos? Muy sencillo, refiere la entomóloga: una persona que usa la gorgojoterapia como medicina preventiva tiene que regalarle al solicitante estos bichitos, que son de color marrón oscuro.

Los gorgojos se conservan en un nido que puede ser de plástico o cartón y debe estar cubierto con organza (una tela parecida al tul, un poco más tupida pero que tiene ventilación). "Esta tela impide que ingrese algún tipo de ácaro contaminante", explica.

Dentro de este recipiente debe colocarse una base de salvado de trigo, y sobre ella un pan integral. Los gorgojos –prosigue la bióloga– se alimentan del cereal y se reproducen en el pan donde las hembras colocan sus larvas. La caja –recomienda– debe ubicarse en la cocina, en una zona limpia y ventilada.

"Para usar la gorgojoterapia no se necesita estar enfermo", precisa. Así que ya lo sabe, si usted prefiere la medicina natural no hay bicho malo. 

Fuente: RPP

Vivir sin pelo

La alopecia areata afecta al 2% de la población mundial.
No es una calvicie cualquiera: es la segunda forma más común de pérdida de cabello. La alopecia areata, como se denomina esta enfermedad autoinmune, provoca que hombres, mujeres y niños sufran repentinamente pérdidas capilares parciales e incluso totales. Aunque no produce otras alteraciones físicas, psicológicamente puede ser asoladora, hasta el punto que algunas personas prefieren no vivir a hacerlo sin pelo. Su única esperanza es la de una cura que aún no llega.El espejo se convierte en el objeto más temido. Ver un rostro reflejado en el cristal y no reconocerlo es algo que todas las personas que sufren alopecia areata han experimentado, sin tiempo para adaptarse a su nueva imagen: en pocas semanas y de improviso, el pelo se cae y, en los casos más agresivos, desaparece por completo.

“No tener cabello en un hombre está más aceptado socialmente, pero perder las cejas y las pestañas es lo que más choca”, confiesa a Sinc Miguel Ángel Martínez, economista de 35 años que lleva menos de uno conviviendo con esta patología. En su caso, el proceso no duró más de dos meses y medio, y surgió a las dos semanas de dejar de tomar unas pastillas para prevenir la calvicie común. “Asumí que poco a poco perdería el pelo, como mi padre”, recuerda.

Sin embargo, la caída de su cabello fue vertiginosa. “El mayor shock lo sentí en el momento de la ducha porque llegué a atascar la bañera”, afirma Martínez. Tras numerosas idas y venidas a los hospitales, multitud de pruebas médicas, visitas a diferentes dermatólogos y, en definitiva, mucha incertidumbre, se le diagnosticó alopecia areata universalis. Ahora, “el principal problema es que no tiene solución”, sentencia.

Una calvicie poco conocida

La alopecia areata afecta al 2% de la población. Puede asociarse a muchas otras condiciones, como enfermedad de tiroides, diabetes tipo 1, alergias y asma; y es similar a otras enfermedades dermatológicas, como eczema, psoriasis o vitíligo.

Según la Fundación Nacional de Alopecia Areata (NAAF) de EE UU –una organización sin ánimo de lucro que promueve la investigación y el apoyo a pacientes y familias– la patología afecta por igual a hombres y mujeres de todas las edades, aunque el primer brote suele surgir durante la infancia. En el mundo, la sufrirán unos 147 millones de personas en algún momento de su vida.

“Sabemos que existe una predisposición genética. Los factores que desencadenan esta enfermedad autoinmune aún se desconocen pero podrían incluir estrés, infecciones virales y la toma de medicamentos”, señala a Sinc Antonella Tosti, investigadora en el departamento de Dermatología y Cirugía Cutánea del Miller School of Medicine de la Universidad de Miami (EE UU).

En general, empieza con una pequeña área redondeada o parche, que se queda calva en el cuero cabelludo –la barba y otras zonas con vello también pueden verse afectadas– y puede avanzar hacia una pérdida total del cabello (alopecia totalis) o hacia una caída radical del pelo y del vello de todo el cuerpo (alopecia universalis).

Como indica a Sinc Sergio Vañó, dermatólogo en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid, el factor genético no es el único que explica su aparición. “También influyen factores ambientales y otros desconocidos. Tener antecedentes familiares de alopecia areata aumenta el riesgo de que los descendientes puedan desarrollarla, pero no indica que la vayan a padecer seguro”, dice Vañó, coordinador de la Unidad de Tricología del centro madrileño, especializada en alteraciones capilares.

Esta enfermedad es impredecible. Al igual que el cabello desaparece súbitamente, puede volver a crecer e incluso caerse de nuevo. El problema surge porque el sistema inmune ataca a las células de los folículos capilares, que se encogen y dejan de producir pelo visible.

Sin embargo, los folículos se mantienen activos, por lo que en cualquier momento, si reciben la señal adecuada, podrían volver a producir pelo, incluso sin tratamiento y habiendo pasado varios años.

A la espera de que esto suceda, los pacientes buscan activamente una cura. Pero ni la terapia con células madre, ni los factores de crecimiento, ni los trasplantes robóticos de pelo funcionan para ellos. “En la actualidad desafortunadamente no existen tratamientos curativos”, lamenta el tricólogo español, uno de los mayores expertos en la materia en nuestro país.

En busca del ‘santo grial’ de la alopecia

En formas de alopecia areata poco extensas, “los tratamientos suelen ser efectivos para frenar los brotes y conseguir que se recupere el cabello”, afirma Vañó, quien resalta que el porcentaje de éxito depende de muchos factores: el tipo de alopecia, la edad del paciente, el tiempo de evolución y las características del paciente.

“Por lo general, en formas poco extensas, funcionan en más del 90% de pacientes; sin embargo, en la areata total o universal el porcentaje puede bajar del 50%”, observa el dermatólogo especializado.

Una vez diagnosticados, los pacientes encadenan tratamientos. En el caso de Miguel Ángel Martínez, con alopecia universalis, la primera terapia fue con corticoides, como suele ser frecuente en enfermedades autoinmunes. “Pero no funcionó”, lamenta.

Sus opciones ahora son tratarse con cortisona –a la que es reticente por sus efectos segundarios– o con ezetimiba y simbastatina, una combinación que habitualmente se emplea para disminuir los niveles elevados de colesterol en sangre. Según le han comentado los expertos a Martínez, “ha dado buenos resultados en algún paciente con alopecia”. Lo probará “siempre que no afecten a su salud a largo plazo”.

Además de los corticoides, la alopecia areata universal puede tratarse con inmunosupresores (azatioprina, metotrexate, ciclosporina), pero “con éxitos variables”, explica a Sinc Marie C. Leger, investigadora en el departamento de Dermatología Ronald O. Perelman de la Universidad de Nueva York (EE UU). También puede utilizarse la inmunoterapia tópica con difenciprona.

Aunque existen numerosas opciones, “ninguna funciona mejor que otras”, admite Leger. La alopecia universal es resistente a muchos tratamientos. Incluso con los que hay cierta eficacia probada, como los esteroides orales, se puede volver a caer el pelo. “Ninguna de estas opciones ha demostrado ser el ‘santo grial’. Esta alopecia es muy difícil de tratar”, zanja la científica, quien admite que “esto puede ser frustrante para los pacientes”.

En un estudio recientemente publicado en JAMA Dermatology, Leger demuestra la eficacia de un tratamiento con adalimumab –una sustancia inhibidora del factor de necrosis tumoral (TNF, por sus siglas en inglés)– en una paciente de 30 años con alopecia universalis y eczema. El trabajo confirma el crecimiento del pelo de la mujer incluso una vez finalizada la terapia con este inmunodepresor de los linfocitos T, que forman parte del sistema inmune y se crean a partir de células madre de la médula ósea.

Sin embargo, en un trabajo anterior el tratamiento con otro tipo de inmunodepresores no había funcionado en 17 pacientes con alopecia de moderada a severa. Incluso en varios de ellos la calvicie había empeorado. Otros estudios demostraban que los tratamientos con inhibidores anti-TNF provocan directamente alopecia areata.

“La respuesta a este medicamento indica que existen variaciones genéticas en la respuesta del sistema inmune a los anti-TNF. Estos medicamentos pueden usarse para tratar otras enfermedades, como psoriasis y lupus, pero también pueden ser su causa”, recalca la investigadora.

Según Leger, el mecanismo inflamatorio implicado es complejo y varía en función de cada paciente. “Se necesita más investigación para explicar el proceso inflamatorio involucrado y para predecir qué pacientes serán más susceptibles de responder al tratamiento”, continúa.

Pero el hecho de que la paciente tratada en su trabajo tuviera eczema puede dar pistas. Como lo da otro trabajo en el que un paciente con alopecia universal y psoriasis ha vuelto a tener pelo. “¿Puede la presencia de eczema y psoriasis en los pacientes con alopecia predecir la forma en la que el sistema inmune responde a las terapias biológicas?”, se pregunta Leger.

Una curación a la vista

La respuesta podría estar en una nueva línea de tratamientos denominados anti-JAK (ruxolitinib y tofacitinib), “con resultados esperanzadores”, confirma el dermatólogo español. Durante el último año, algunos estudios han mostrado su eficacia en varias personas. Es el caso de un paciente con alopecia universal y psoriasis en placa.

Investigadores de la Universidad de Yale (EE UU) han logrado que el pelo de este hombre de 25 años vuelva a crecer a los dos meses de empezar con tofacitinib. A los ocho meses, el paciente ha vuelto a verse tal y como estaba siete años atrás, cuando perdió todo su pelo. El estudio, publicado en Journal of Investigative Dermatology, es el primero en demostrar la eficacia de este medicamento biológico.

“Este fármaco combate la inflamación mediante una nueva vía de acción: inhibiendo la vía JAK, que participa en la aparición de la alopecia areata”, informa Vañó. El paciente no solo ha recuperado su cabello sino también el vello en cejas, pestañas y barba.

Para Brett A. King, autor principal del trabajo e investigador en la Escuela de Medicina de la universidad estadounidense, el trabajo supone un gran paso hacia la cura de la alopecia areata.

Desde hace cinco años, los anti-JAK representan una nueva línea de tratamiento al bloquear unas pequeñas proteínas importantes en la señalización celular. “Los inhibidores JAK han demostrado ser muy eficaces en modelos animales y, aunque las cifras sean pequeñas, todos los pacientes con alopecia areata severa han vuelto a tener pelo con este tratamiento. Además, los fármacos pueden suministrarse de manera tópica, lo que es efectivo en humanos y supone una forma óptima de tratamiento para la enfermedad”, señala a Sinc Antonella Tosti, que ha revisado a finales de 2014 los tratamientos emergentes de diferentes tipos de calvicie en la revista Expert Opinion on Emerging Drugs.

Pero Vañó es prudente. “Todavía quedan años de mucha investigación hasta que estos medicamentos se puedan utilizar en la práctica clínica con nuestros pacientes”. La razón es sencilla: “Hay que comprobar su seguridad a medio y largo plazo y su efectividad”, asegura.

¿Solo es una cuestión de pelo?

Hasta entonces, a los pacientes con alopecia areata solo les queda asumir su nueva imagen, después de afrontar el shock inicial y el rechazo de los demás. “La gente te ve sin pelo y piensa que tienes cáncer”, cuenta Miguel Ángel Martínez, que acepta con resignación las miradas ajenas. Pero, como la mayoría de los pacientes con alopecia areata, él tiene buena salud. Es únicamente una cuestión estética; “la gente no debería cuestionarte por tener o no pelo”, zanja.

Pero “la alopecia areata es una de las enfermedades dermatológicas que más afecta a la calidad de vida de los pacientes, especialmente a las mujeres”, dice Vañó, quien apunta que a nivel emocional el proceso de la pérdida de pelo –sinónimo de belleza y feminidad– puede ser “devastador”. “Tengo pacientes que me dicen que prefieren no vivir a vivir sin pelo”, confiesa el tricólogo. 

Numerosos estudios científicos recogen los aspectos psicológicos de este trastorno autoinmune. “La falta de control sobre tu propio cuerpo asusta y a la vez intimida. Las emociones de los pacientes se vuelven impredecibles”, dice en uno de ellos Mareen L. McGettigan, presidenta de la NAAF.

En un trabajo, publicado en Acta Dermato-Venereologica, investigadores del Instituto Dermatológico de la Inmaculada (IDI) señalaban que las repercusiones estéticas de la patología provocan cambios profundos en el estado emocional de los pacientes, que pueden sufrir depresión, ansiedad e histeria. “Además, pueden tener tendencias hipocondríacas y conflictos con su entorno social”, apunta el trabajo.

Para Ana Rita Arenas –Anne, como le gusta que la llamen–, licenciada en Psicología y voluntaria en una ONG, la enfermedad cambia la vida de hombres y mujeres por igual. A ella se la cambió con 10 años, cuando en pocos meses perdió el 90% de su cabello. Ahora, con 34 años, Arenas ayuda a otras personas a través de varios gruposcreados en redes sociales. 

“La gente empieza a no salir, a no tener vida social. Están muertos en vida”, se entristece. “Tu identidad se desploma”, pero la vida sigue. Y lo dice una persona que, a pesar de su corta edad, aprendió a vivir con esta calvicie que se ha convertido en una característica más de su físico. “Ahora tengo una identidad cuando me miro en el espejo. Yo soy así”, afirma esta paciente de alopecia totalis.

Según los expertos, la infancia es el momento más crítico para afrontar la enfermedad. El dermatólogo australiano Rodney Sinclair relacionó, en un trabajo publicado el año pasado en Medical Journal of Australia, la alopecia areata con el suicidio en niños. Pero, en general, “los niños tienen una forma distinta de ver las cosas. Son los padres que llevan la alopecia al terreno adulto”, señala Arenas. Para esta mujer, que también sufre de hipotiroidismo desde los 25 años, “un niño sufre porque ve a su madre sufrir, no porque se le caiga el pelo”.

Por ello, “es importante que los pacientes y familiares sepan que no están solos”, advierte Marie C. Leger. El apoyo de la familia, la pareja y los amigos es crucial en el proceso de recuperación y se convierte en “la medicina que no tenemos”, asegura Anne. “El cambio de tu propia persona es tan radical que necesitas a alguien que te entienda y te siga en todo”, manifiesta Martínez, que ha encontrado en su compañera Sara el mayor sustento para asumir su nuevo aspecto que no le ha impedido cambiar de trabajo.

Pero ante los ojos confundidos, insensibles y hasta crueles de los otros, muchos luchan por que la alopecia no direccione sus vidas. “Lo único que me diferencia de los demás es que en invierno paso más frío y en verano necesito más a menudo protección solar”, se despide el joven, con una sonrisa dibujada en su rostro imberbe.

Barack Obama habla de alopecia areata 

A principios de febrero, durante la celebración del 114º Congreso Estadounidense, el presidente Barack Obama incluyó los proyectos de investigación sobre alopecia areata en su propuesta presupuestaria para el próximo año fiscal 2016.

Obama solicitó unos 31.000 millones de dólares destinados a los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), es decir mil millones más respecto al año fiscal 2015. De ahí, unos 533 millones se asignarán al Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la piel (NIAMS, por sus siglas en inglés), 12 millones más que el año pasado.

Desde la Fundación Nacional de Alopecia Areata (NAAF) de EE UU consideran “digno de atención” que la propuesta presupuestaria mencione las actividades científicas relacionadas con esta enfermedad, “lo que indica que la cartera de proyectos de investigación sobre la alopecia areata es una prioridad para los NIH”, señalan desde la web de la NAAF.

En EE UU, donde esta patología toca a 6,6 millones de personas, ha cobrado mayor importancia gracias a la labor que desempeña desde 1981 esta organización sin ánimo de lucro. 

Verrugas a partir de los 40: un signo de envejecimiento de la piel

A partir de los 40, los años no solo empiezan a reflejarse en el organismo, sino también en la piel. A esta edad, en general, surgen los primeros signos de envejecimiento: arrugas, flacidez, manchas y, en algunas personas, verrugas.

La queratosis seborreica o senil, como se denominan de manera técnica a las verrugas, es una tumoración benigna sin capacidad para malignizar. Este artículo detalla qué son las verrugas seborreicas, qué características tienen y cómo se tratan. Además, dada la importancia de revisarse la piel de manera rutinaria en busca de manchas de origen dudoso, se aporta la regla nemotécnica que ayuda en su valoración.

¿Más de 40? Los signos de envejecimiento ya están aquí

Flacidez, arrugas, pérdida de turgencia o manchas en la piel son algunas de las señales de la madurez de la piel, de su envejecimiento. Pero no son las únicas. A partir de los 40 años, empiezan a salir verrugas o queratosis seborreicas en la cara, el cuello cabelludo y el tronco, aunque pueden hallarse en cualquier parte de la piel, menos en las palmas de las manos y en las plantas de los pies.

Estas formaciones (queratosis significa engrosamiento de las capas más superficiales de la piel) son de un color más o menos oscuro (morenas, marrones o negras), con un aspecto un poco grasiento (de ahí el apelativo "seborreica"), que puede ser liso (cuando empiezan a formarse son pequeñas manchas sin relieve) o con forma de una pequeña coliflor.

Estas verrugas no duelen, aunque pueden molestar si se irritan. Son pequeñas tumoraciones benignas y siempre lo serán, ya que no tienen la capacidad de malignizar ni ir a capas más profundas de la piel. Tampoco se contagian. Se desconoce su causa, aunque hay cierta predisposición hereditaria.

Diagnóstico y tratamiento de las verrugas

Las verrugas seborreicas se diagnostican con un simple examen clínico y, en caso de dudas, se realiza una biopsia o dermatoscopia (técnica no invasiva mediante un instrumento óptico). No hay pomada ni crema que las elimine. Por norma general, no es imprescindible quitarlas, a menos que se irriten o la persona sienta que le afean. Según la Academia Española de Dermatología y Venereología, se pueden eliminar con crioterapia (electrocoagulación), cirugía o láser, entre otras opciones.

"Se suelen electrocoagular", aclara Ramón Grimalt, dermatólogo, profesor de Dermatología en la Universitat de Barcelona y coordinador de dermatología en la Universitat Internacional de Catalunya. Este especialista detalla que, tras la eliminación con anestesia local, queda una quemadura superficial que cura en unos 7 o 10 días. Luego sobreviene una mancha rosada que, en un periodo aproximado de tres meses, se convierte en una mancha más pálida que la piel circundante. 

Crioterapia para las verrugas

La crioterapia se utiliza para tratar algunas lesiones de la piel, como las verrugas seborreicas. Consiste en congelar el interior de las células con nitrógeno líquido, ya sea mediante un aplicador (hisopo) de algodón previamente empapado o con una sonda que lo contiene. Se lleva a cabo bajo anestesia local. La técnica radica en enfriar la verruga y congelarla hasta conseguir la necrosis (muerte del tejido). Con el nitrógeno líquido, se llegan a alcanzar temperaturas cercanas a los 195ºC negativos, que hace que se formen cristales dentro de las células y que se rompan cuando se recalientan.

Esta técnica es efectiva para la mayoría de las personas aunque, en algunos casos, es preciso repetir el tratamiento. A pesar de ser muy segura si la realiza personal médico formado, puede tener efectos secundarios que suelen ser leves. Entre estos figuran la formación de ampollas o lesiones, dolor, infección y sangrado -que pueden alcanzar el tejido sano circundante-, alteraciones en la cicatrización cuando se ven afectadas áreas más profundas de la piel y cambios en la coloración de la zona tratada. Ante síntomas como dolor, fiebre o pus en el lecho de la herida, es importante consultar con el profesional de salud de referencia. 

Revisar la piel en busca de manchas dudosas

Los especialistas insisten en la necesidad de revisar la piel de manera rutinaria, la propia y la de la familia, para buscar manchas dudosas. El sistema ABCDE, que corresponde a una regla nemotécnica, ayuda a recordar qué señales pueden asociarse a un posible melanoma:

Asimetría: cuando la mitad de la mancha es distinta a la otra mitad.

Bordes: hay que observar si son irregulares.

Color cambiante de una zona de la mancha a la otra: desde diferentes tonos de color marrón hasta negro, blanco, rojo o azul.

Diámetro: si es superior a los seis milímetros (tamaño aproximado de la goma de un lápiz).

Evolución: si ha experimentado algún cambio las últimas semanas o meses.

No obstante, ante cualquier duda, siempre hay que consultar al médico. http://www.diariosalud.net/

Regenerar la córnea del ojo con la ayuda de las células madre de las muelas del juicio

A las células madre procedentes de la pulpa dental de las muelas del juicio se las puede inducir a que den lugar a células de la córnea del ojo, y podrían en el futuro ser utilizadas para reparar las cicatrices en la córnea provocadas por una infección o una herida, según una nueva investigación. Los resultados de esta indican que también podrían convertirse en una nueva fuente de tejido corneal para trasplantes, hecho a partir de células del propio paciente.

La ceguera corneal, que afecta a millones de personas en todo el mundo, se trata habitualmente con trasplantes de córneas de donantes. Sin embargo, la escasez de córneas procedentes de donaciones, y la reacción de rechazo del sistema inmunitario contra el nuevo tejido, situaciones ambas muy frecuentes, pueden desembocar en una pérdida de visión permanente.

Lo descubierto por el equipo de James Funderburgh y Fatima Syed-Picard, de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania, Estados Unidos, es prometedor porque utilizar las propias células del paciente para el tratamiento podría evitar estos problemas.

Unos experimentos llevados a cabo por los autores del estudio han mostrado que las células madre de la pulpa dental, obtenidas a partir de extracciones rutinarias de muelas del juicio humanas, pueden ser inducidas a dar lugar a células estromales corneales llamadas queratocitos.

El equipo inyectó los queratocitos así obtenidos en las córneas de ratones sanos, donde se integraron sin señales de rechazo. También utilizaron las células para desarrollar modelos de estroma corneal parecidos al tejido natural.

El siguiente paso en esta línea de investigación será verificar si la técnica puede corregir de manera eficaz cicatrices en la córnea de animales. (NCYT)

Tres pacientes consiguen controlar sus manos biónicas con la mente

Tres hombres austriacos se han convertido en los primeros pacientes en el mundo que se someten a una nueva técnica llamada reconstrucción biónica, que les permite utilizar una prótesis de mano robótica controlada por su mente. Los resultados se publican en la revista The Lancet.

Desde hace años, los tres hombres sufrían lesiones del plexo braquial –una red de nervios que se originan en la región del cuello y se ramifican para formar la mayor parte de los nervios que controlan el movimiento y la sensibilidad en las extremidades superiores– y una función pobre de la mano, como resultado de accidentes de vehículos de motor o de escalada.

La nueva técnica, que combina el uso de prótesis robóticas, trasplantes musculares y nerviosos, y la amputación selectiva de la mano, ha sido desarrollada por Oskar Aszmann, director del Laboratorio Christian Doppler de la Universidad Médica de Viena (Austria), junto con el departamento de Ingeniería de la Neurorrehabilitación del Centro Médico Universitario de Gotinga (Alemania).

Según los investigadores, después de una rehabilitación integral, la técnica logra recuperar la funcionalidad de la mano para realizar actividades de la vida diaria.

"Los lesionados por avulsión del plexo braquial sufren una amputación interior, que hace que la mano pierda el control neural. Hasta ahora, las técnicas quirúrgicas para este tipo de lesiones han sido ineficaces", explica Aszmann.

El experto añade que el verdadero avance científico “es haber sido capaces de crear y extraer nuevas señales neuronales a través de transferencias nerviosas amplificadas mediante el trasplante muscular. Estas señales después se han descodificado y traducido para controlar la mano mecatrónica", añade.

Antes de la amputación, los tres pacientes pasaron nueve meses de formación cognitiva para activar, en primer lugar, los músculos; y luego, aprender a utilizar las señales eléctricas para controlar una mano virtual. Una vez dominado el entorno virtual, practicaban con una mano híbrida, una prótesis conectada a un dispositivo parecido a una férula fijado a la mano que no realizaba su función.

Los resultados fueron sorprendentes: tres meses después de la amputación selectiva, los tres hombres fueron capaces de llevar a cabo tareas cotidianas como recoger una pelota, verter el agua de una jarra, utilizar una llave, cortar los alimentos con un cuchillo o usar las dos manos para desabrochar botones.

"Hasta ahora, la reconstrucción biónica solo se ha hecho en nuestro centro de Viena”, subraya Aszmann. “Sin embargo, no existen limitaciones técnicas o quirúrgicas que impidan que este procedimiento se realice en centros con experiencia y recursos similares".

Simon Kay, quien llevó a cabo el primer trasplante de mano en el Reino Unido, y Daniel Wilks, del Leeds Teaching Hospitals NHS Trust de Reino Unido, apuntan que estos resultados y otros que van llegando de diversos grupos de trabajo, “son alentadores, ya que este enfoque facilita entradas neuronales adicionales en los sistemas protésicos que de otro modo no existirían”.

“Sin embargo, el veredicto final dependerá de los efectos a largo plazo. Hay que evaluar en qué circunstancias y qué porcentaje de pacientes usan sus prótesis, ya que suelen abandonarlas con el tiempo. Las prótesis motorizadas son pesadas, necesitan energía, a menudo son ruidosas y necesitan una reparación cualificada cuando se dañan", concluyen los dos científicos. (Fuente: SINC)

¿Trasplante de cabeza? Se desata polémica tras el anuncio de que podría hacerse dentro de dos años

La primera operación de trasplante de cabeza humana se realizará en el año 2017. El anuncio de la aplicación de esta innovadora tecnología ya ha desatado una profunda polémica en la sociedad por cuestiones éticas.

Sergio Canavero, el médico del Grupo avanzado de Neuromodulación de Turín, Italia, que desarrolló hace unos meses un método para el trasplante de cabeza en seres humanos, ha declarado que la primera operación de este tipo será posible en 2017, informa la revista 'New Scientist'. El científico asegura que mediante el cuerpo donado el pacientepodrá combatir varios tipos de cáncer y de degeneración nerviosa.

El proceso consiste en unir la parte de la espina dorsal en la cabeza separada con la parte de la espina dorsal que queda en el cuerpo receptor usando una sustancia química. Después los cirujanos suturan los músculos y conductos sanguíneos.

Lea también: "Tarde o temprano el problema de la resucitación de personas criogenizadas se resolverá"

El paciente deberá permanecer en coma unas cuatro semanas para evitar cualquier movimiento mientras unos electrodos implantados en la espina dorsal estimularán la creación de nuevas conexiones nerviosas. Aunque la persona operada será capaz de hablar y mover la cabeza una vez salga del coma no podrá caminar durante al menos un año después de la operación.

Sin embargo, la tecnología desarrollada por Canavero ya ha desatado una importante polémica social tanto desde el punto de vista ético como técnico. (http://actualidad.rt.com/)

¡Emocionante recuperación!: hombre recobra la vista gracias al implante de un ‘ojo biónico'

Como una película de ciencia ficción, fue el momento el que Allen Zderad recuperó la vista gracias al implante de un ‘ojo biónico’. Luego de 10 años sin poder ver, un equipo de científicos de la Clínica Mayo de EE.UU. pudieron lograr el impresionante ‘milagro’.

Con éxito, el dispositivo llamado Second Sight funcionó en Zderad, de Minnesota, quien sufría de retinitis pigmentaria, una enfermedad hereditaria que degenera las células de la retina.

Según explicaron los especialistas, el ‘ojo biónico’ se implanta en el paciente y envía señales de luz directamente al nervio óptico. Se conecta con la parte posterior del ojo con un chip y varios electrodos que dan 60 puntos de estimulación en el órgano.

Con la ayuda de unos lentes que poseen una cámara que transmiten imágenes a un ordenador, llegan al cerebro donde son interpretadas.

Aunque el paciente no puede ver rostros, si tendrá la capacidad de detectar objetos.

Redacción NTN24

Estudio: Personas con déficit de atención tienen doble posibilidad de morir prematuramente

Las personas con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) tienen el doble de posibilidades de fallecer de manera prematura, según un estudio publicado este jueves por una revista británica.

Según la investigación, la primera que estudia la relación entre el TDAH y las muertes prematuras, los accidentes son la causa más común de muerte en personas que padecen ese trastorno.

El informe también puntualiza que las mujeres que padecen TDAH afrontan unas posibilidades más elevadas de fallecer que los hombres y que las probabilidades de muerte prematura se incrementan con la edad.

El estudio, liderado por el investigador de la universidad de Aarhus, en Dinamarca, Søren Dalsgaard, cubre a dos millones de daneses, entre los que se encuentran más de 32.000 personas con TDAH.

Dalsgaard, líder de la investigación, señaló que "el descubrimiento enfatiza la importancia de diagnosticar la dolencia pronto, especialmente en chicas y mujeres".

A pesar de ello, Dalsgaard puntualizó que es "importante aclarar" que, aunque el riesgo relativo de muerte prematura por padecer TDAH es "elevado", el riesgo absoluto es "bajo".

Por su parte, el profesor de psiquiatría de la SUNY Upstate Medical University en Nueva York Stephen Faraone valoró la investigación de sus colegas y señaló que "los líderes políticos deberían valorar estos datos y destinar parte de los recursos disponibles a investigaciones para ayudar a las personas con TDAH".

"Aunque hablar de muerte prematura puede preocupar a pacientes y familiares, pueden encontrar consuelo en que el número absoluto de fallecimientos es bajo y que estos riesgos pueden ser reducidos con el tratamiento correcto", subrayó Faraone.  Colaboración EFE

Robear, el "oso-robot" que ayuda a las personas con discapacidad de movimiento

Científicos nipones han creado un "oso-robot" capaz de ayudar a personas con movilidad reducida a realizar tareas como levantarse o de trasladarlos de la cama a la silla de ruedas, confirmó este miércoles un portavoz del equipo de investigadores.

El robot, que posee la apariencia de un oso polar de rostro dulce y ojos grandes, mide metro y medio de alto, pesa 140 kilos, puede ejercer una fuerza considerable con suavidad y ha sido bautizado como Robear (acrónimo de robot y "bear", oso en inglés).

Robear incorpora tres tipos de sensores destinados a calcular la fuerza y la posición necesaria para realizar tareas como levantar a una persona sin que corra peligro de sufrir daños.

Además, cuando es necesario, la base del androide se eleva para evitar que el paciente caiga al suelo, mientras se mantiene en una posición más baja para maniobrar en espacios reducidos como las puertas.

El robot, desarrollado por el Instituto japonés de investigación Riken en colaboración con la empresa tecnológica Sumitomo Riko, está pensado para aliviar la carga de trabajo sobre los cuidadores y el personal sanitario y mejorar la calidad de vida de los mayores.

El aumento de la longevidad es una tendencia global que presenta nuevos retos para los desarrolladores tecnológicos, y cuya incidencia es especialmente significativa en el caso de Japón.

El país asiático cuenta con una de las sociedades más envejecidas del mundo con casi de 33 millones de personas que superan los 65 años, más de la cuarta parte de su población.

"Tenemos la intención de seguir investigando para desarrollar robots más prácticos capaces de proporcionar una atención potente a la vez que sutil en el cuidado de las personas mayores", expone Mukai Toshiharu, líder del equipo de investigación, en un comunicado. Colaboración EFE

Uso inadecuado de los antibióticos incrementa las cifras de resistencia bacteriana a nivel mundial

De acuerdo con el último informe entregado por la Organización Mundial de la Salud, OMS, sobre la resistencia a los antibióticos; la resistencia bacteriana puede afectar a cualquier persona sin importar la edad o el país de origen, y prolonga la duración de las enfermedades aumentando el riesgo de muerte.

Se calcula que las personas infectadas por Staphylococcus aureus resistente, tiene una probabilidad de morir 64 por ciento mayor que las infectadas por bacterias no resistentes.

Es importante destacar, que adicional a las serias implicaciones que tiene sobre la salud de los pacientes, la resistencia bacteriana, aumenta los gastos del sistema, pues requiere más tiempo de hospitalización, cuidados intensivos y expone a los pacientes a adquirir nuevas infecciones asociadas al cuidado de la salud.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, OMS, el uso inadecuado de los antibióticos tiene efectos dañinos para el paciente y se convierte en un desperdicio de recursos. La capacitación a la comunidad, el control de la formulación en las instituciones de salud y la entrega de medicamentos en cantidades suficientes, son mecanismos de acción necesarios para promover el uso racional. 

¿En qué consiste la resistencia bacteriana?

“La resistencia se produce cuando las bacterias sufren cambios que hacen que los antibióticos dejen de funcionar en las personas que los necesitan para el tratamiento de infecciones”, afirmó en su comunicado la OMS. 

De acuerdo con la doctora Virginia Villegas, infectóloga del Centro Internacional de Entrenamiento e Investigaciones Médicas, CIDEIM, “todo antibiótico tiene un sitio de unión en la bacteria, con el fin de interrumpir una función vital de la bacteria y matarla. La resistencia bacteriana es la capacidad que tienen las bacterias para evitar que el antibiótico actúe eficazmente”. 

Para ello, las bacterias, podrán expresar uno o varios de los siguientes mecanismos: 

Cierre al paso del antibiótico a través de su pared celular de tal forma que este no puede penetrar.

Producción de enzimas que destruyen los antibióticos.

Cambios en el sitio de unión del antibiótico, en la pared, en el ribosoma, en el ADN de la bacteria o en las vías metabólicas.

“Con frecuencia, las infecciones causadas por microorganismos resistentes no responden al tratamiento ordinario, lo que da lugar a una enfermedad prolongada y a mayor riesgo de muerte. La tasa de mortalidad de pacientes con infecciones graves tratados en hospitales se duplica, comparado con infecciones provocadas por bacterias no resistentes”. 

Causas

El desarrollo de la resistencia bacteriana es un fenómeno natural, sin embargo existen factores que aceleran su aparición y expansión. La resistencia a los antibióticos es un problema complejo que requiere del apoyo y coordinación de entidades públicas y privadas del sector salud, la sociedades médicas y de la comunidad en general.

Los factores que aceleran la aparición y propagación de la resistencia a los antibióticos incluyen:

Fallas en los sistemas de vigilancia y seguimiento

Sistemas inadecuados para asegurar la calidad y el suministro de medicamentos

Uso inapropiado: dosis insuficientes o exageradas, administración a horas diferentes a las indicadas y automedicación.

Falta de prácticas para la prevención y el control de infecciones

Falta de instrumentos para el diagnóstico y el tratamiento

Complicaciones
La mayor complicación de la resistencia bacteriana consiste en la falla terapéutica y que esta ponga en riesgo la vida del paciente. “Que el antibiótico formulado no sea efectivo porque precisamente la bacteria se ha vuelto resistente a él, lleva a índices de mortalidad que van del 30 al 70%”, aseguró la doctora Villegas.

El exceso en el uso de antibióticos o la mala administración de los mismos, puede ocasionar que se desarrollen resistencias; al momento de suministrar nuevamente estos medicamentos, las bacterias y microorganismos que ataquen van a estar más preparados y convertidos en bacterias resistentes a cualquier tratamiento.

Según la OMS, “más del 50% de los antibióticos se prescriben, dispensan o venden de forma inapropiada, y la mitad de los pacientes no los toman correctamente”. La infectóloga Villegas,

asegura que el primer paso para prolongar la vida útil de los antibióticos y cambiar las cifras de mortalidad por la resistencia bacteriana, es enseñar a la comunidad el correcto uso de este tipo de medicamentos.

Recomendaciones:
· No usar antibióticos sin receta médica.

· No administrar antibióticos a animales ya que la resistencia puede ser cruzada con los humanos.

· Tomar el antibiótico prescrito, en la dosis, hora y tiempo indicado por el especialista.

Para los médicos
· Conocer las bacterias y los porcentajes de resistencia a los antibióticos. Datos que cada institución hospitalaria debe tener.

· Aumentar la prevención y el control de infecciones, prescribir los antibióticos adecuados cuando sean necesarios.

Bacterias resistentes más frecuentes
Escherichia coli: Los niños menores de cinco años y los adultos mayores son los grupos de edad que tienen más riesgo de complicaciones con esta infección.

Staphylococcus aureus: Factores que predisponen al contagio de esta bacteria son la hemodiálisis, la dermatitis, ser diabético insulinodependiente, la exposición previa a antibióticos, entre otras.

Klebsiella pneumoniae: Las infecciones más prevalentes con esta bacteria se presentan en el tracto urinario, el sistema respiratorio, los tejidos blandos y heridas.

Enterobacter cloacae: Infecciones de orina y del sistema respiratorio.

Pseudomonas aeruginos: Presenta alta resistencia a los antibióticos y en los hospitales se puede convertir en un problema, particularmente en pacientes oncológicos y quemados. (DIARIOSALUD.NET)

El gran Oliver Sacks se despide tras anunciar que padece un cáncer terminal

Un ejemplo de vida y de coraje

El escritor y neurólogo relata su enfermedad en un artículo en 'The New York Times'. “Ha sido un privilegio y una aventura”.

Carta de despedida de Oliver Sacks (publicada en The New York Times)

Hace un mes, sentí que estaba en buen estado de salud, incluso que tenía una salud robusta. Con 81 años, todavía nado un kilómetro y medio al día. Pero mi suerte se ha agotado. Hace unas semanas me enteré de que tengo múltiples metástasis en el hígado. Hace nueve años me diagnosticaron un tumor poco frecuente en el ojo, un melanoma ocular. Aunque la radiación y el láser para extirparlo finalmente me dejaron ciego de ese ojo, sólo en casos muy raros tales tumores hacen metástasis. Yo estoy entre el 2% de desafortunados.

Me siento agradecido de que se me hayan concedido nueve años de buena salud y productividad desde el diagnóstico original, pero ahora me enfrento con la muerte. El cáncer ocupa la tercera parte de mi hígado y, aunque su avance puede ser más lento, este tipo particular de cáncer no se puede detener.

Depende de mí ahora elegir cómo vivir los meses que me quedan. Tengo que vivir de la manera más rica, más profunda, más productiva que pueda. En ello me siento alentado por las palabras de uno de mis filósofos favoritos, David Hume, quien, al enterarse de que estaba enfermo de muerte a los 65 años, escribió una autobiografía corta en un solo día en abril de 1776. Él la tituló My Own Life.

Ahora espero una disolución rápida. He sufrido muy poco dolor de mi desorden; y lo que es más extraño, a pesar de la gran decadencia de mi persona, nunca sufrí ni por un momento un abatimiento de mi espíritu. Poseo el mismo ardor que nunca en el estudio, y la misma alegría en compañía.

He tenido la suerte de vivir más de 80 años, y los 15 años de más de las tres veintenas de Hume han sido igualmente ricos en trabajo y amor. En ese tiempo, he publicado cinco libros y he completado una autobiografía que se publicará esta primavera; tengo varios otros libros casi terminados.

Hume continuó: "Yo soy ... un hombre de disposiciones leves, de mando, de genio, de un humor abierto, social, y alegre, capaz de unirse, pero poco susceptible de enemistad y de gran moderación en todas mis pasiones".

Aquí me aparto de Hume. Aunque he disfrutado de relaciones amorosas y de amistad y no tengo enemistades reales, no puedo decir que soy un hombre de disposiciones leves. Por el contrario, soy un hombre de carácter vehemente, con entusiasmos violentos, y de falta de moderación extrema en todas mis pasiones.

Y, sin embargo, una línea de ensayo de Hume me parece especialmente cierta: "Es difícil", escribió, "estar más desconectado de la vida de lo que estoy en la actualidad".

En los últimos días, he sido capaz de ver mi vida desde una gran altitud, como una especie de paisaje, y con un profundo sentido de la conexión de todas sus partes. Esto no significa que estoy acabado con la vida.

Por el contrario, me siento intensamente vivo y quiero y espero que en el tiempo que queda pueda profundizar mis amistades para decir adiós a los que amo, escribir más, viajar si tengo la fuerza, alcanzar nuevos niveles de comprensión y perspicacia.

Esto implicará audacia, claridad y hablar claro; tratar de enderezar mis cuentas con el mundo. Pero ya habrá tiempo, también, para la diversión (e incluso algunas tonterías, también).

No hay tiempo para nada inesencial. Debo concentrarme en mí, mi trabajo y mis amigos. Dejaré de mirar NewsHour todas las noches. Dejaré de prestar atención a la política o las discusiones sobre el calentamiento global.

No es indiferencia pero sí desprendimiento; todavía me preocupo profundamente por el Oriente Medio, sobre el calentamiento global, sobre el crecimiento de la desigualdad, pero esos ya no son mis asuntos; que pertenecen al futuro. Me alegro cuando me encuentro con jóvenes superdotados; incluso el que con una biopsia diagnosticó mis metástasis. Siento que el futuro está en buenas manos.

He sido cada vez más consciente, durante los últimos 10 años más o menos, de las muertes de mis contemporáneos. Mi generación se está marchando y en cada muerte me he sentido como un desprendimiento de placenta, un arrancamiento de una parte de mí mismo. No habrá nadie como nosotros cuando nos hayamos ido, pero tampoco no habrá nadie como cualquier otra persona, nunca. Cuando las personas mueren, no pueden ser reemplazadas. Dejan agujeros que no se pueden llenar, porque es el destino de todo ser humano el ser un individuo único, para encontrar su propio camino, vivir su propia vida y morir su propia muerte.

No puedo pretender que no tengo miedo. Pero mi sensación predominante es de gratitud. He amado y he sido amado; se me ha dado mucho y he dado algo a cambio; he leído y viajado y pensado y escrito. He tenido una relación sexual con el mundo, el coito especial de escritores y lectores.

Por encima de todo, he sido un ser sensible, un animal de pensar, en este hermoso planeta, y que en sí ha sido un enorme privilegio y aventura.

Oliver Sacks se despide tras anunciar un cáncer terminal

GUILLERMO ALTARES (El País, Madrid)

Con un artículo sencillo, emotivo y directo, paradójicamente lleno de optimismo, el escritor y neurólogo Oliver Sacks anunció este miércoles en The New York Times que padece un cáncer terminal y que le quedan semanas de vida. “Por encima de todo, he sido un ser con sentidos, un animal pensante, en este maravilloso planeta y esto, en sí, ha sido un enorme privilegio y una aventura”, escribe este autor insólito, cuyos libros sobre los recovecos de la mente humana, como Despertares o El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, han sido adaptados al cine y han vendido millones de ejemplares en todo el mundo.

Oliver Sacks, que tiene 81 años, recibió la mala noticia hace unas semanas, cuando le informaron de que padece múltiples metástasis en el hígado, que proceden de un tumor primigenio en el ojo detectado hace ocho años. Asegura que los médicos pueden ralentizar el avance, pero no detenerlo.

Titulada "Mi propia vida", en homenaje a la autobiografía que escribió el filósofo David Hume cuando supo también que padecía una enfermedad sin cura, su despedida está llena de optimismo: “Me encuentro intensamente vivo y quiero y espero que el tiempo que me quede por vivir me permita profundizar mis amistades, despedirme de aquellos a los que quiero, escribir más, viajar si tengo la fuerza suficiente, alcanzar nuevos niveles de conocimiento y comprensión. Esto incluirá audacia, claridad y hablar con franqueza; trataré de ajustar mis cuentas con el mundo. Pero también tendré tiempo para divertirme (incluso para hacer alguna estupidez)”.

Sacks explica que en abril publicará sus memorias y que tiene otros cuantos libros a punto de ser terminados. El escritor confiesa que no piensa dedicarse a nada que no considere esencial, que no quiere perder el tiempo. “No puedo decir que no tenga miedo. Pero mi sentimiento predominante es el de la gratitud. He amado y he sido amado; he dado mucho y me ha dado bastantes cosas; he leído, viajado y escrito”.

Nacido en Londres en 1933, Sacks vive en Nueva York desde los años sesenta. A lo largo de los años, ha ido plasmando las experiencias con las que se cruzó en su consulta en libros editados en España primero por Mario Muchnik y actualmente por Anagrama. Un antropólogo en Marte, Migraña, Con una sola pierna, La isla de los ciegos al color, El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, El tío Tungsteno, Veo una voz, Despertares y Alucinaciones son sus títulos más conocidos.

En una entrevista con este diario en 1996, con motivo de la publicación de Un antropólogo en Marte, Sacks habló precisamente de la relación de los pacientes con la enfermedad. "Para mí es fundamental la relación que se establece entre enfermedad e identidad y la forma en que la gente reconstruye su mundo y su vida a partir de esa enfermedad", explicó. "Todos los casos que expongo en este libro han descubierto una vida positiva que surgía tras una enfermedad. El pintor que tras perder la visión del color no desea recuperarla. El ciego de nacimiento que recobra la vista hacia la mitad de su vida y no puede soportarlo. La mujer autista que encuentra en el autismo una parte de su identidad... Pero no quiero parecer sentimental ante la enfermedad. No estoy diciendo que haya que ser ciego, autista o padecer el síndrome de Tourette, en absoluto, pero en cada caso una identidad positiva ha surgido tras algo calamitoso. A veces, la enfermedad nos puede enseñar lo que tiene la vida de valioso y permitirnos vivirla más intensamente".

Hace unos meses, Sacks publicó un artículo maravilloso en The New York Review of Books sobre los recuerdos y la ficción titulado Habla, memoria. En él relataba como según envejecía iban surgiendo recuerdos cada vez más claros de su infancia; recordaba, por ejemplo, dos episodios en los que bombas nazis cayeron cerca de su casa en Londres cuando era un niño durante la II Guerra Mundial. Sin embargo, su hermano mayor le explicó que el primero lo había vivido, pero que el segundo se lo habían contado, porque en ese momento ya no estaba en Londres.

Este episodio le sirve a Sacks para hacer una larga disertación sobre la importancia de la ficción en la vida, porque al final lo que hemos leído y nos ha impresionado acaba por ser tan importante como lo que hemos vivido. “Nosotros como seres humanos hemos desarrollado sistemas de memoria que tienen fallos, fragilidades e imperfecciones”, escribe. “La indiferencia sobre las fuentes nos permite asimilar lo que leemos, lo que nos cuentan, lo que dicen otros y pensar, escribir y pintar, de una forma tan rica y tan intensa como si fuesen experiencias primarias. Nos permite ver y escuchar con los ojos y los oídos de otros, entrar en la mente de los demás, asimilar el arte y la ciencia y la religión de toda una cultura”.

Este texto es una muestra de la forma que tiene Sacks de escribir y pensar y, a la vez, de la inmensa influencia de sus escritos sobre la manera en que vemos el mundo en el que vivimos. La tranquila lucidez con la que afronta la noticia de su cáncer sin retorno es una prueba más de su sabiduría. (IntraMed)

Un sencillo test genético predice la metástasis

En la guerra contra el cáncer el enemigo más cruel es la metástasis, la recurrencia de tumores secundarios a partir del original.

Esta recaída es responsable del 90% de muertes por cáncer. El gran problema es que es difícil predecir el futuro, saber qué tumores primarios regresarán y cuáles no. Gracias a las nuevas técnicas de secuenciación genética de pacientes, esta lectura del futuro comienza a ser posible. En un trabajo de investigación básica que puede tener importantes implicaciones médicas en el futuro, un equipo liderado por investigadores españoles ha creado un nuevo test genético que calcula el riesgo de un paciente con cáncer de colon de desarrollar tumores secundarios (generalmente en hígado o pulmón).

El cáncer de colon es uno de los más frecuentes en España y muchos otros países desarrollados. En torno al 40% de los pacientes con este tumor sufren metástasis. La pregunta del millón es cuáles lo harán. Saberlo permitiría tratar solo a los que están en riesgo y evitar aplicar la quimioterapia a otros cuyos tumores no tienen un perfil metastásico. En un trabajo de investigación básica que puede tener importantes implicaciones médicas en el futuro, un equipo liderado por Eduard Batlle, investigador del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, ha desarrollado un nuevo test genético que calcula el riesgo de un paciente con cáncer de colon de desarrollar tumores secundarios (generalmente en hígado o pulmón).

Es un trabajo de investigación básica que puede tener importantes implicaciones médicas en el futuro.

“Las clasificaciones actuales por estadios que usan los oncólogos no son capaces de predecir qué pacientes recaerán”, explica Batlle. Una nueva generación de estudios moleculares aparecidos en los últimos años, y basados en el análisis del ADN de cada tumor, sí comienzan a clasificar los tumores en función de su pronóstico. El trabajo de Batlle aporta un giro más efectivo. Su método se basa en saber qué tumores han “pervertido su entorno”, es decir, han modificado las células del tejido sano que los rodea. El equipo ha estudiado casi 1.000 tumores de pacientes y ha demostrado que se puede saber qué riesgo existe de que resurja el tumor en otro órgano analizando seis genes de las células sanas, según detallan en un estudio publicado hoy en Nature Genetics. “Este es el factor que predice mejor si habrá recaída”, resume Batlle. Otro trabajo publicado hoy en la misma revista por investigadores en Bélgica e Italia también muestra que el perfil genético característico de los tumores con peor pronóstico en pacientes se origina en las células del estroma, el tejido sano que rodea al tumor.

Minitumores

Aunque su técnica es aún experimental, este doctor en biología señala que podría convertirse en una herramienta más para los médicos y que ayudaría tanto a tratar con quimioterapia a los pacientes que la necesitan y a evitar hacerlo con los que no la precisan. “La idea de fondo es que muchos tumores de colon son benignos y extraerlos basta para evitarlos”, añade el investigador.

Los responsables del estudio también han comprobado de forma experimental que es posible frenar la metástasis. Para ello han usado una técnica aún en fase de investigación que consiste en crear mini tumores a partir de una muestra del paciente. Se trata de réplicas en tres dimensiones de sus tumores de colon en las que se pueden ensayar la efectividad de diferentes fármacos según sus características. El equipo ha demostrado que el tumor se comunica con las células sanas que lo rodean gracias a una hormona, la TGF-Beta. Si se bloquea la actividad de esa hormona, la metástasis se detiene, según Batlle. El compuesto que han usado aún no está en el mercado, pero en la actualidad se está ensayando en fase experimental con pacientes con cáncer cerebral y de hígado. Los autores del trabajo abogan por que oncólogos y compañías farmacéuticas pongan en marcha ensayos similares en pacientes con tumores de colon de mal pronóstico.

“Se trata de un trabajo básico pero con muchas implicaciones para la práctica clínica”, opina Fernando Rivera, portavoz de la Sociedad Española de Oncología Médica. Uno de los aspectos más interesantes, dice, es que se confirma cómo el estroma (el tejido sano que rodea al cáncer) resulta “más importante incluso que las propias células tumorales” para determinar la progresión de la enfermedad. Rivera, que es oncólogo médico del hospital Universitario Marques de Valdecilla de Santander, resalta que el trabajo abre “una importante vía nueva hacia nuevos tratamientos”. “Obviamente hablamos aún de años antes de que se confirme su validez, pero el estudio pone unos cimientos impecables para comenzar a demostrarlo”, concluye. Fuente: El País.es

¿Sabía que la hormona del amor lograría ‘curar’ la resaca? Descubra por qué

La oxitocina, conocida también como la "hormona del amor" previene la intoxicación alcohólica en los roedores, según un estudio divulgado este martes que abre las puertas para futuros tratamientos contra el alcoholismo en seres humanos.

"Descubrimos que las oxitocinas bloquean los efectos de la intoxicación del alcohol y previenen que éste actúe en lugares del cerebro que están vinculados al efecto de la intoxicación alcohólica", explicó Michael Bowen, uno de los investigadores de este estudio de la Universidad de Sídney.

En el trabajo, publicado en la revista científica "Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias", el equipo liderado por Bowen analizó el papel de la oxitocina en el bloqueo de los efectos del alcohol en el organismo, que es inducido por la liberación de la dopamina.

Al observar el comportamiento de grupos de ratas sobrias y ebrias, los científicos notaron que las primeras daban vueltas alrededor de sus jaulas, mientras que las segundas se sentaban visiblemente sedadas con sus hocicos apoyados en la esquina de sus cajas de encierro.

Lo curioso fue que el tercer grupo de roedores, al que se le dio oxitocina antes de consumir alcohol, merodeaba por la jaula como lo hacía el primer grupo de roedores sobrios.

En otras pruebas para medir la sobriedad, Bowen y sus colegas observaron por cuánto tiempo las ratas podían sostenerse colgados en posición invertida en una rejilla de alambres.

"Las ratas sobrias se podían sostener entre 10 a 15 segundos", mientras que las ebrias solamente por dos", explicó el psicólogo australiano, quien remarcó que las que tenían oxitocina lo hicieron por unos 10 segundos.

"(La oxitocina) casi revierte completamente el efecto del alcohol", subrayó el científico al reflexionar sobre las posibilidades de prevenir los efectos que producen la intoxicación por alcohol, entre ellos el relajamiento excesivo de los músculos.

Estudios previos muestran que la oxitocina puede reducir el consumo del alcohol, los antojos y el síndrome de abstinencia, por lo que supone un componente clave para potenciales tratamientos contra el alcoholismo.

"Aquí hay un medicamento que potencialmente puede hacer que uno consuma menos alcohol y si se ingiere quede menos intoxicado que antes y con menores probabilidades de quedar herido" en accidentes vinculados al consumo de alcohol, indicó Bowen.

El reto ahora es traducir los descubrimientos a tratamientos para los seres humanos, aunque por el momento se sabe que la oxitocina ha sido utilizada de forma segura para inducir los partos.

Colaboración EFE