¿Por qué la pulpa de madera es la nueva maravilla del mundo?

Conoce la "celulosa nanocristalina" ?....Las células de los árboles toman moléculas de celulosa, para unirlas y producir fibras de alrededor de 20 nanómetros de diámetro –unas 5000 veces más delgado que un pelo humano– que generan una red increíblemente fuerte y resistente que soporta las células de una planta (a escala nanométrica). El proceso mecánico de extracción de pulpa de celulosa de un árbol para fabricar papel daña irremediablemente estas fibras, por lo que hace unos años se creó un método para extraer y aprovechar las propiedades mecánicas de las fibras de celulosa.

El nuevo material se llama celulosa nanocristalina y se crea extrayendo de la madera  la lignina y la hemicelulosa, para luego agitarla y así desintegrar su celulosa extrayendo las fibras sin que éstas sean dañadas . Con estas fibras se puede fabricar un material ligero, fuerte pero moldeable, con una tensión de rotura 8 veces superior al acero, que conduce la electricidad y es completamente biodegradable.

“Es la versión natural y renovable de los nanotubos de carbono, pero a una fracción de su precio“,  afirmó Jeff Youngblood del Instituto de Nanotecnología Forestal de la Universidad Purdue. “Lo notable es que este material es tan abundante que no necesitamos crearlo,. 

Ya en noviembre del 2011 se inauguró en Canadá la primera fábrica para crear celulosa nanocristalina de la empresa CelluForce. Mientras que hace poco, el Laboratorio de Productos Forestales de Estados Unidos –USDA– inauguró su primera planta (a un costo de US$ 1,7 millones) para tratar la madera y crear celulosa nanocristalina, lo que estiman que será una industria que moverá US$ 600.000 millones para el año 2020.Especialistas como Phil Jones, director de nuevas tecnologías de la minera francesa IMERYS, creen que la celulosa nanocristalina reemplazará las piezas metálicas y plásticas de los automóviles, y podría hacer obsoletos los plásticos inorgánicos en un futuro no muy distante.