Descubren la principal causa medioambiental de los ataques al corazón

Desde siempre se ha creído que hay una relación directa entre la contaminación y los infartos agudos de miocardio, o ataques al corazón. Sin embargo, un nueva y extensa investigaciónrealizada entre más de 16.000 personas demuestra que no. La principal causa medioambiental de los infartos es en realidad otra: la baja temperatura.

Este pasado fin de semana, durante el congreso anual de la Sociedad Europea de Cardiología, celebrado en Ámsterdam, el investigador Marc Claeys presentó los resultados de un extenso estudio realizado entre 2006 y 2009 a 16.000 pacientes belgas mayores de 63 años que sufrieron ataques al corazón. El resultado: no hay ninguna relación entre esa dolencia y la contaminación. En realidad, lo que encontró Claeys es que las personas sufrieron muchos más ataques al corazón durante el invierno, cuando las temperaturas eran muy bajas.

Y no solo el frío está relacionado con un aumento en el número de infartos. También los pequeños cambios bruscos de temperatura entre un lugar interior y el exterior. "La baja temperatura es con diferencia el factor medioambiental que desencadena infartos agudos de miocardio, mientras que la contaminación tiene un efecto marginal", explica Claeys.

El estudio "solo" analizó el impacto de las condiciones medioambientales en los infartos de miocardio, no otros aspectos igual o más importantes como la dieta, el estilo de vida, el ejercicio que realizamos o no... Pero es importante porque desmiente una supuesta relación entre la contaminación y los ataques al corazón.

¿Por qué el frío o los cambios bruscos de temperatura pueden aumentar la posibilidad de un infarto? Según Claeys, las bajas temperaturas estimulan los receptores de frío de la piel y activan el sistema nervioso simpático. Esto a su vez libera adrenalina y otros componentes químicos asociados a los ataques al corazón. Otra posibilidad es que el frío hace la sangre algo más espesa y viscosa, lo que aumenta el riesgo de esta dolencia.

¿Qué se puede hacer? "La gente en riesgo de sufrir ataques al corazón (por ejemplo, pacientes mayores con diabetes o hipertensión) pueden minimizar el riesgo evitando cambios bruscos de temperatura. Esto implica llevar ropa adecuada cuando se pasa de una temperatura cálida en un lugar de interior al frío exterior, incluso si no estamos en invierno", explica Claeys. Una pequeña recomendación (de sentido común) que puede salvar vidas. [European Society of Cardiology vía io9]
Foto: CLIPAREA l Custom media / Shutterstock GIZMODO

El frio evita la pérdida de cabello durante la quimioterapia

Miriam Lipton tenía cáncer de mama, su pelo grueso cayó en dos semanas después de iniciar la quimioterapia.

La pérdida de cabello es uno de los efectos secundarios más despreciados de la quimioterapia, no por vanidad, sino porque alimenta el estigma, revelando al mundo una enfermedad que muchos prefieren mantener en privado.
“No necesariamente quiero contestar a preguntas acerca de mi cáncer a todo el sitio a donde voy”, recordó Lipton de 45.

Temperaturas cercanas a la congelación se supone que reducen el flujo sanguíneo en el cuero cabelludo, por lo que es más difícil los medicamentos contra el cáncer alcanzar y dañar los folículos pilosos.

Refrigeración es una idea que ha existido desde hace décadas, pero nunca llegó a ser popular en los EE.UU., en parte debido a una preocupación: ¿Podría el frío evitar que la quimioterapia llegue a las células cancerosas callejeros que acechan en el cuero cabelludo?

A finales de este verano, Rugo y Melin, junto con investigadores de otros hospitales en Nueva York y California, comenzarán la fase inicial en un estudio de la marca DigniCap de enfriamiento del cuero cabelludo. La tapa de ajuste hermético o aislamiento está conectado a un aparato de refrigeración encuanto los pacientes se someten a quimioterapia. El pelo de los participantes será fotografiada por expertos para evaluacion, despues sera comparado con un grupo reducido de manera similar los pacientes que reciben solo la quimioterapia.

Lipton fue uno de 20 pacientes que pusieron a prueba la DigniCap en 2011, muchos de los cuales mantienen más de la mitad de su cabello. Lipton ha adelgazado un poco en la corona, donde la tapa no encaja bien. Pero debido a que el flequillo y el pelo circundante se mantuvo, se cubrió el adelgazamiento con una diadema, no una peluca.

Si el estudio más grande tiene éxito, el sueco Dignitana AB planea buscar la aprobación de la FDA para comercializar el producto sanitario en los EE.UU. La medida podría abrir el camino para otras marcas y cobertura de seguros.

Es evidente que hay demanda: A pesar de la falta de aprobación de la FDA, un número creciente de pacientes de Estados Unidos están alquilando un producto similar. Los pacientes transportan una colección de tapas de las sesiones de quimioterapia en hielo seco, o los almacenan en congeladores especiales proporcionados por cerca de 50 hospitales. Medical Press

Científicos desactivan la capacidad de sentir el frío

Neurocientíficos han aislado los escalofríos a nivel celular, ellos terminaran la identificación de la red de neuronas sensoriales en la piel que transmite la sensación de frío.

David McKemy, profesor asociado de neurobiología en la Escuela USC Dornsife de Letras, Artes y Ciencias, y su equipo lograron selectivamente desactivar la capacidad de sentir frío en los ratones sin dejar dejándolos capaz de detectar el calor y el tacto. En el trabajo anterior, McKemy encontro una relación entre la experiencia de frío y una proteína conocida como TRPM8 (pronunciado viaje-em-ate), que un sensor de temperaturas frías en las neuronas de la piel, así como un receptor para el mentol, el enfriamiento componente de la menta.

Ahora, en un artículo que aparece en el Journal of Neuroscience 13 de febrero de McKemy y sus co-investigadores han aislado y ablación de las neuronas que expresan TRPM8, dándoles la posibilidad de probar la función de estas células en particular. Usando el ratón seguimiento de programa de software desarrollado por uno de los estudiantes McKemy, los investigadores probaron los ratones de control y ratones sin neuronas TRPM8 en una superficie multi-temperatura.

La temperatura de la superficie fue de 0 grados a 50 grados centígrados (32 a 122 grados Fahrenheit), y los ratones se les permitió moverse libremente entre las regiones. Los investigadores encontraron que los ratones agotado de TRPM8 neuronas no sentía frío, pero todavía responde al calor.

Gracias a una mejor comprensión de las formas específicas en que nos sentimos sensaciones, los científicos esperan que algún día desarrollar mejores tratamientos para el dolor sin eliminar a toda capacidad de sentir el sufrimiento de los pacientes. “El problema con los medicamentos para el dolor ahora es que por lo general sólo reducen la inflamación, que es sólo una posible causa de dolor, o eliminar toda sensación, que a menudo no es deseable”, dijo McKemy.

“Uno de nuestros objetivos es preparar el camino para los medicamentos que tratan el dolor directamente, de una manera que no deja pacientes completamente entumecidos.”  Medical Press