Tests de biomarcadores cardiacos mejoran manejo de pacientes en urgencias.

Un dolor agudo en el pecho, que requiere hospitalización, puede indicar la presencia de un problema cardíaco grave. Y los minutos que pasan hasta decidir el tratamiento adecuado son importantes: "sin prisa, pero sin pausa" es la premisa en la atención de estos eventos, a fin de evitar mayores consecuencias. 

Es por eso que los análisis de biomarcadores cardíacos se han vuelto un aliado en las salas de Urgencias y de Cuidados Intensivos: en instantes ayudan a brindar información específica sobre el estado del corazón del paciente, lo que permite elegir el curso de acción más apropiado. Así lo señalaron expertos de diversos países reunidos en un encuentro sobre esta temática realizado en Buenos Aires.

Los tests de biomarcadores analizan la presencia en sangre de ciertas sustancias biológicas (proteínas u otras) que el organismo produce ante situaciones puntuales. Jacob Thorsted Sorensen, cardiólogo intervencionista en el Aarhus University Hospital de Dinamarca, enfatizó: "Los biomarcadores cardíacos han probado ser invaluables en el diagnóstico precoz y la estratificación de riesgo en infarto agudo de miocardio (IAM). Mejoran la toma de decisiones y ayudan a brindar el tratamiento óptimo en la mayoría de las emergencias cardiovasculares". 

Oscar Bazzino, médico del Instituto de Medicina Cardiovascular del Hospital Italiano de Buenos Aires, reveló que "muchos de estos marcadores son extraordinariamente útiles para manejar pacientes con un cuadro bien agudo, de esos que se presentan de noche o de golpe y que obligan al paciente a llamar al servicio de emergencias o a ir a la guardia de un hospital, y muchas veces se utilizan también en situaciones cardiológicas crónicas sostenidas en el tiempo y también en estos casos se utilizan para el diagnóstico, el pronóstico y la respuesta al tratamiento".

En cuanto al test de alta sensibilidad Troponin T para infarto agudo de miocardio (IAM), es uno de los test cuyo resultado se dispone más rápido, y esta rapidez salva vidas. La troponina T se libera tras daño y muerte de tejido del músculo cardíaco. Esta prueba puede ayudar a identificar a los pacientes que se beneficiarán más de una angioplastía de urgencia.

Crean sistema de inteligencia artificial para dar terapia a personas con derrame cerebral

Inteligencia artificial, mundos virtuales y la interacción con videojuegos, son los elementos de una nueva terapia diseñada por varias instituciones mexicanas a fin de ayudar a que las personas con embolias y niños con parálisis cerebral recuperen de manera rápida la movilidad de sus extremidades superiores.

El propósito de desarrollar el sistema computacional llamado Terapia de Gestos es ofrecer una alternativa de bajo costo y más efectiva que los métodos tradicionales, comentó el líder de la investigación, Luis Enrique Sucar Succar, investigador del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE).

La tecnología probada clínicamente con éxito en los institutos nacionales de Neurología y Neurocirugía (INNN) y de Pediatría (INP) se trata de una computadora con cámara web y una manija especial con una esfera de color y sensores de fuerza, la cual detecta los ejercicios que lleva a cabo el paciente.

La idea es que un agente virtual indique al paciente las tareas a realizar, a través de diferentes videojuegos diseñados para ejercitar las partes del brazo importantes en su rehabilitación, como el hombro, codo, muñeca, e incluso los dedos, con diferentes tipos de movimiento como flexión, extensión y prensión. Esto permite que el paciente pueda realizar su rehabilitación en casa, sin la necesidad de tener un terapeuta presente todo el tiempo.

Por otro lado, los ambientes virtuales en los que la persona realizará la terapia simulan actividades cotidianas a fin de regresarle al paciente un estilo de vida normal. Por ejemplo, algunas de esas tareas son: limpiar una ventana, pintar un cuarto, cocinar un huevo, ir al supermercado, complementó Enrique Sucar, doctor en Computación por el Imperial College en Gran Bretaña.

Una parte importante del sistema es la inteligencia artificial, puesto que es la encargada de monitorear y evaluar el desempeño del usuario, mientras realiza los ejercicios indicados por el agente virtual. Con estos resultados se ajusta la dificultad del videojuego, con base en los movimientos registrados por la cámara y los sensores de presión de la manija, se aumenta o disminuye el nivel de dificultad.

El investigador del INAOE, quien también es miembro activo de la Academia de Ingeniería de México, explicó que otra utilidad de la inteligencia artificial es detección de “compensación” por el paciente, que sucede cuando mueve todo el cuerpo en lugar del brazo afectado.

Mientras que el software de seguimiento visual analiza las imágenes que se obtienen de la cámara, se realiza el rastreo de la posición de la mano en el espacio en tres dimensiones. Para ello, se auxilia de una esfera de color en un extremo de la manija, donde su posición se estima mediante técnicas de visión por computadora que combinan información de coloración y textura del objeto.

El sistema hace un mapeo de las coordenadas de la mano del paciente en el espacio “real”, y las transfiere al virtual, donde interactúa con un mundo imaginario, el cual se observa a través de la pantalla de la computadora, agregó Sucar Succar.

El investigador que actualmente se encuentra en año sabático en Italia, recordó que para lograr el desarrollo de la Terapia por Gestos se requirió la colaboración de investigadores y médicos de la UNAM, INAOE, INNN y la Universidad de California.

En el caso de la evaluación, esta se llevó a cabo en la Unidad de Rehabilitación del INNN, donde los resultados demostraron una mejoría en el movimiento del miembro afectado, además una mayor motivación y apego al tratamiento.

Ahora, el siguiente paso es comenzar simultáneamente una serie de pruebas clínicas con alrededor de cien pacientes en diversos hospitales como el INNN, el Instituto Nacional de Rehabilitación, el Hospital Universitario de Puebla y el CRIT de la misma entidad; a fin de ofrecer la Terapia de Gestos como producto comercial.

Finalmente, el maestro en ingeniería eléctrica por la Universidad de Stanford, agregó que ya cuenta con la patente en México del concepto llamado “Sistema de terapia de seguimiento visual monocular 3D para la rehabilitación de las extremidades superiores de los seres humanos”, y además sigue en trámite la tecnología de la manija en México, Estados Unidos y Europa. (Agencia ID)

Científicos hallan pieza clave para la correcta formación de los ojos que ayudaría a entender problemas oculares

Un equipo de científicos españoles identificó un regulador clave para la correcta formación de los ojos, un hallazgo, según sus autores, "relevante" para entender las bases moleculares de defectos oculares congénitos como el coloboma.

Los resultados de esta investigación se publican en la revista 'Nature Communications'.

Las distintas partes del cuerpo se forman durante el desarrollo embrionario a partir de una única célula, el cigoto.

Se trata de un proceso cotidiano según el cual cada uno de los órganos y tejidos no sólo se construyen en el lugar y el momento adecuados, sino que lo hacen con la forma y dimensiones precisas, recordó la Universidad Pablo de Olavide en una nota de prensa.

El secreto de este autoensamblaje reside en la capacidad del genoma de acumular e interpretar información. Los órganos se forman siguiendo instrucciones genéticas detalladas que se despliegan secuencialmente como los comandos de un programa informático.

En el caso de la formación del ojo, su rudimento se subdivide desde muy temprano en tres compartimentos, la retina neural, el epitelio pigmentado y el tallo óptico.

La formación de cada uno de estos tres tejidos queda a cargo de programas genéticos independientes que determinarán sus propiedades básicas, tales como la forma de las células, su cohesión, adhesividad o los tipos celulares especializados a los que darán lugar.

Una pieza clave para la formación del ojo es el gen Vsx2 que actúa como interruptor genético maestro para la activación de todo el programa de retina neural.

Se sabe que la mutación de este gen en humanos causa defectos oculares congénitos como la microftalmia, una malformación ocular que provoca que los ojos sean anormalmente pequeños, y el coloboma, un fallo en el cierre de la fisura óptica que es causa frecuente de ceguera infantil, señaló Juan Ramón Martínez-Morales, director de esta investigación.

El nuevo artículo, que conecta ahora este gen con Vsx2, es relevante para comprender la relación existente entre identidad y forma, tanto durante el desarrollo normal de los tejidos como en el contexto de las anomalías oculares congénitas.

Colaboración EFE

Zeus, el estudio que te permite saber qué padecerás en el futuro

La medicina genómica tiene tal avance, que permite predecir enfermedades de las personas y así evitar complicaciones y secuelas.

Daniela Ramírez Cervantes
/Milenio

TORREÓN, Coahuila.- Alfredo se levantó una mañana con un solo pensamiento, el día anterior recibió una noticia que sin duda le cambiaría la vida. Tenía la certeza que en el futuro padecería la enfermedad de Alzheimer.

Un estudio genómico le brindó esa información. Por medio de una muestra de saliva, Alfredo pudo saber que heredaría la enfermedad que atacó a su padre, así se le adelantó al futuro y la noticia ya no le caería de sorpresa.

Antes de que el padecimiento se presentara, tomó la decisión de comenzar a programar su vida y buscó la mejor manera de enfrentar la condición que sus genes ya habían decidido.

Lo anterior es un caso verídico. Podría parecer una locura que un estudio le revelara a cada persona su futuro en la salud, como una predicción.

En la actualidad es algo que puede hacerse gracias a los avances tecnológicos y a las investigaciones que se han hecho sobre el genoma humano.

En la Comarca Lagunera el sitio que ha investigado y desarrollado esa clase de proyectos, corresponde al Instituto de Ciencia y Medicina Genómica en Torreón, en donde aplican un estudio denominado "Zeus Expediente Genómico", el mismo que Alfredo se realizó.

Edgar Ramírez Ramírez, quien forma parte del equipo que colaboró para la creación del "Zeus" y encargado del área de bioinformática de ese instituto, explicó que desde hace dos años han desarrollado esa herramienta.

Ramírez Ramírez explica que "Zeus" es un software que analiza datos genómicos de cada persona, basándose en la información que extraen del ADN del individuo.

En la página de internet del instituto se explica que el objetivo de la creación del "Zeus" fue generar un expediente genómico electrónico para cada persona y proveer información individual relevante para su salud.

¿Qué hay detrás de la innovación del Zeus?

Para llegar a la culminación de la innovación tecnológica como lo es el "Zeus", se ha tenido que retomar conocimiento referente al Proyecto del Genoma Humano (PGH), el cual ha permitido entender con mayor precisión el funcionamiento del genoma de cada individuo.

Ligado a lo anterior, también entra al juego la medicina genómica, que con el paso de los años va cobrando más relevancia.

Emilio Montes Núñez, en el artículo titulado "Medicina Genómica" publicado en 2005 en el sitio de información científica Redalyc, define a esta especialidad como:

"La identificación de las variaciones en el genoma humano que confiere riesgo a padecer enfermedades comunes, que da lugar a una práctica médica más individualizada, preventiva y predictiva".

En ese mismo texto se explica que esta nueva disciplina ofrece grandes beneficios para el cuidado de la salud.

Dado que permite identificar a los individuos con riesgo a desarrollar enfermedades comunes antes de que aparezcan los síntomas y así evitar o retrasar sus manifestaciones, complicaciones y secuelas.

En el caso de Alfredo, él no podría evitar manifestaciones pues padecería una enfermedad que no tiene cura.

Los beneficios al saberlo, fue que pudo adelantarse a tomar algunas decisiones y preparase para cuando los síntomas lo alcanzaran.

Medicina personalizada

Rafael Argüello Astorga, director del Instituto de Ciencia y Medicina Genómica en Torreón, aseguró que la medicina genómica está entrando a una "época dorada".

Afirmó que tal vez con el paso de los años cualquier niño que nazca, parte de los datos que el médico tendrá de ese bebé será su información genética, lo cual le permitirá llevar a cabo una medicina personalizada.

Práctica que ya realizan en el instituto por medio del Zeus. Rafael Argüello Astorga informó que entre 60 y 70 pacientes ya se han realizado el estudio.

Enfatiza que la medicina genómica en la actualidad es de mucha relevancia e importancia, pues dice la medicina ha pasado de ser propiamente de tratar las enfermedades a prevenirlas y ahora es de predecirlas.

Argentinos desarrollan tecnología para fabricar chips que diagnostiquen enfermedades

Investigadores de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) desarrollan una tecnología similar a la que utilizan las tiras reactivas con las que se realizan las pruebas de embarazo, que permitirá fabricar en Argentina chips para diagnosticar enfermedades.

La investigación apunta al diseño de un mecanismo para fabricar chips "microfluídicos", que usan poca cantidad de muestra y de reactivos, y pueden utilizarse para realizar diagnósticos en aplicaciones biomédicas, ambientales e industriales, informó la UNT a través de su sitio de noticias.

Los usos que tendrán estos chips son múltiples, como la fabricación de biosensores para detectar glucosa y colesterol, en el ámbito biomédico, mientras que en el industrial pueden usarse en fermentadores para la detección de glucosa o de enfermedades en plantas.

"La idea surge a partir de una tesis de doctorado para la fabricación de chips de papel para la detección del Chagas, pero nos topamos con la limitación de que no teníamos cómo fabricar el chip. Ahí surgió la necesidad de crear la tecnología para su construcción, que funciona similar a una impresora", afirmó Rossana Madrid, ingeniera electrónica y doctora en Bioingeniería, a cargo de la investigación.

"Estamos construyendo el aparato para fabricar el chip. Estimamos sus dimensiones de entre 2 por 2 centímetros. El mecanismo de fabricación es un sistema de posicionamiento 'dos D', tiene un cabezal óptico que dibuja sobre el papel canales para la circulación de fluido a nivel micrométrico", explicó Madrid.

"El objetivo de esta tecnología es permitir la fabricación de los chips de forma más sencilla, económica y automática. Existen en el mundo chips microfluídicos de diferentes tipos, pero las tecnologías empleadas para su fabricación son diferentes a la que se desarrollan en nuestro proyecto", aseguró la investigadora.

Avance científico: desarrollan método eficiente para producir cartílago articular partir de células madres

La regeneración de cartílago articular a través del trasplante de células madre humanas abre nuevas vías para el tratamiento de enfermedades degenerativas de las articulaciones, según un estudio divulgado este lunes por la revista británica Nature.

La investigación, desarrollada por científicos de la University Health Network de Toronto (Canadá), demuestra que las células madre pluripotentes (neoblastos), capaces de convertirse en cualquier tipo de células del organismo, pueden "producir 'in vivo' cartílago articular estable".

En la publicación, los autores destacan que estudios anteriores han descrito la diferenciación de las células madre pluripotentes del "linaje de la condrogénesis", si bien no han llegado a constatar que la formación de condrocitos (células que se encuentran en los cartílagos) capaces de "producir 'in vivo' cartílago articular estable".

"Aquí demostramos que la activación de la vía de la TGFb (de la familia de los factores de crecimiento) en progenitores condrogénicos derivados de células madre pluripotentes promueve el desarrollo eficiente de condrocitos articulares que pueden formar 'in vitro' o 'in vivo' tejido cartilaginoso estable", sostienen los científicos.

Al contrario, los condrocitos especificados por una proteína formadora de hueso, la llamada "Bone morphogenetic protein 4 (BMP4)", presentan señales "características de hipertrofia" y "generan tejidos cartilaginosos que inician el proceso 'in vivo' de osificación endocondral", apuntan los científicos.

"Estos descubrimientos -señalan- ofrecen una vía eficiente y libre de suero para la generación común de condrocitos articulares a partir de células madre pluripotentes capaces de tratar enfermedades de las articulaciones y desarrollar terapias celulares para curarlas".

El estudio explica que en "enfermedades debilitadoras", como la osteoporosis, la degeneración del cartílago articular conduce a la "activación inapropiada de las vías de señalización", lo cual puede provocar hipertrofia, "apoptosis (muerte celular) de los condrocitos articulares" y "la aparición de osteofitos" (calcificaciones).

Dado que el cartílago articular dañado tiene poca capacidad para regenerarse por sí mismo, los expertos recurren a las "terapias de sustitución" porque son la "únicas que pueden tratar a pacientes con osteopatía avanzada".

"La sustitución de condrocitos articulares o cartílago articular con células o tejidos generados 'in vitro' ofrece una estrategia alternativa al recambio de toda la articulación, el método actual preferido", afirman los científicos.    Colaboración: EFE

Ciencia busca erradicar piojos

Un grupo de científicos argentinos busca erradicar el contagio de piojos en el mundo, conocido cientí- ficamente como pediculosis. Según la OMS un país endémico es cuando supera el 5 % de los infectados.

A estos investigadores se le conoce con el nombre de piojólogos y en Argentina un grupo de ellos, desde hace 20 años, trabajan para investigar la plaga capilar.

"Nosotros somos uno de los pocos centros que descubrieron que esta plaga es resistente a la permetrina", explicó Maria Inés Picollo, directora de Entomología del centro de investigaciones en Plagas e Insecticidas de Argentina.

Venciendo una serie de dificultades este centro se dedica a desentrañar la resistencia de los piojos a los tratamientos pese a que fue creado inicialmente para estudiar el mal de chagas.

Maria Inés Picollo explicó que la mayor complejidad para este estudio es que “no se los puede criar en el laboratorio”.

Para conseguir entonces material de estudio, el laboratorio tiene convenios con escuelas de Buenos Aires, su periferia y las provincias de Córdoba y La Rioja” para recolectar piojos de las cabezas de los muchachos”.

Según indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que un país es endémico en pediculosis cuando supera el 5 % de infestados. (www.elespectador.com)

Científicos aseguran haber creado los primeros espermatozoides humanos in vitro

Investigadores franceses afirmaron haber creado espermatozoides humanos in vitro a partir de células testiculares "inmaduras", un anuncio prometedor que los especialistas acogieron este viernes con prudencia.

Kallistem, una empresa de biotecnología con sede en Lyon, en el sureste de Francia, anunció esta semana que consiguió obtener "espermatozoides humanos completos in vitro" a finales de 2014.

Los espermatozoides se crearon a partir de "biopsias testiculares de pacientes que sólo tenían células germinales inmaduras (espermatogonias)", precisó la compañía en un comunicado, calificando el logro de "primicia mundial".

Los resultados de esas investigaciones, que no han sido publicados en ninguna revista científica y cuyos datos precisos no fueron comunicados, "abren la vía a terapias innovadoras para preservar y restaurar la fertilidad masculina, un verdadero desafío para el mundo, ya que se ha observado una reducción del 50% en el número de espermatozoides desde hace 50 años", según Kallistem.

El laboratorio no tiene previsto publicar su trabajo en una revista especializada -un paso clave para dar mayor credibilidad a los hallazgos científicos- antes del 23 de junio, por un tema de patente, según la web de la revista científica Sciences et Avenir.

Antes del anuncio de la compañía, ya se había conseguido fabricar espermatozoides de ratones in vitro.

Varios investigadores calificaron el hallazgo de prometedor, aunque se mostraron prudentes respecto a su alcance. "Si funciona, ese procedimiento abre grandes expectativas", indicó a un diario francés la doctora Nathalie Rives, responsable del centro de reproducción asistida del hospital francés de Ruan (noroeste).

Esa experta recordó, no obtante, que los adultos que sufren de una ausencia total de espermatozoides (azoospermia) podrían presentar "anomalías genéticas que impedirían también la espermatogénesis (producción de espermatozoides) in vitro".

"Si (el anuncio) resulta cierto, es un avance considerable en el tratamiento de la esterilidad masculina", coincidió el profesor Israel Nisand, creador del foro europeo de bioética. Según él, desde el punto de vista ético, la fabricación de gametos in vitro es preferible a la clonación reproductiva.

Kallistem precisa que los "estudios preclínicos durarán hasta 2016 y los estudios clínicos comenzarán en 2017". Su objetivo es comercializar su tecnología de aquí a cinco años.

Colaboración AFP

8 de mayo: Día Mundial Contra el Cáncer de Ovario, una mortal enfermedad que afecta a más de 140 mil mujeres

Este viernes se celebra el Día Mundial Contra el Cáncer de Ovario, una mortal enfermedad queafecta a más de 140 mil mujeres en el mundo, llevándolas hacia la muerte.

Los síntomas del cáncer de ovario son evidentes a simple vista de quien lo presenta, y se deben detectar a tiempo para tener más posibilidades de supervivencia de al menos cinco años más.

Estos síntomas se presentan por medio de sangrado o secreción vaginal, dolores de espalda o en el área abdominal, hinchazón en la pelvis, sensación de llenura al comer, cambios de hábitos al ir al baño frecuentemente, estreñimiento y diarrea, cambios inusuales en los periodos menstruales y problemas estomacales.

Especialistas recomiendan visitar con urgencia a un ginecólogo en dado caso que se llegue a presentar estos síntomas, y para descartar el cáncer es necesario realizar una biopsia.

Redacción NTN24

La variación genómica es mayor entre órganos que entre individuos

El Proyecto GTEx, que nació en 2010, creó una base de datos y un banco de tejidos para entender mejor la variación genómica y dar pistas sobre la predisposición a enfermedades. Ahora, los 130 científicos del consorcio presentan en varios artículos los primeros resultados sobre el modo de actuación de las variantes genómicas para controlar cómo, cuándo y cuántos genes se 'encienden' o 'apagan' en los diferentes tejidos u órganos.

La información genética que tenemos en todas las células de nuestro cuerpo es la misma. Lo que hace que cada célula actúe y sea distinta en los tejidos u órganos de nuestro cuerpo es la expresión o el funcionamiento diferencial de los genes. Así, cada célula 'lee' o tiene 'encendidos', es decir expresa unos genes determinados según se trate de una célula de la piel, del corazón o del hígado. De este modo, las células del hígado tienen proteínas diferentes que las de la piel, aunque su ADN sea el mismo.

Determinar estas diferencias en la expresión de los genes según los tejidos a los que pertenecen es el objetivo principal del proyecto GTEx (Genotype-Tissue Expression Project), financiado por los Institutos de Salud Norteamericanos (NIH), y que ha analizado 1.641 muestras post mortem pertenecientes a 175 personas.

Los 130 científicos que participan en el proyecto GTEx han trabajado durante dos años en un programa piloto cuyos resultados salen a la luz ahora en tres artículos publicados en la revista Science, en los que participan investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG). En total, han estudiado los perfiles de expresión genética de cerca de 54.000 genes transcritos.

En estos trabajos, los científicos ofrecen, por primera vez, pistas sobre el modo de actuación de las variantes genómicas para controlar cómo, cuándo y cuántos genes se 'encienden' o 'apagan' en los diferentes tejidos u órganos, y su efecto en la predisposición que tenemos a padecer enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares o la diabetes.

Cómo varía la expresión de los genes entre individuos y órganos

Uno de estos estudios investiga específicamente la variación de la expresión de los genes entre individuos, y órganos u tejidos. El artículo ha sido liderado por Roderic Guigó, coordinador del programa de bioinformática y genómica del CRG y catedrático de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), y cuenta con la participación de científicos del Broad Institute (Harvard University-Massachussets Institute of Technology, MIT). "Hemos comprobado que la variación entre órganos es mucho mayor que la variación que pueda haber entre individuos (que explica sólo el 5% de la variación total)", comenta Guigó.

Muchos de los genes que varían entre individuos están relacionados con el sexo, la etnia o el envejecimiento. "Hemos encontrado diferencias vinculadas al sexo en más 750 genes, la mayoría de ellas se encuentran en el tejido mamario. Del mismo modo, las diferencias de expresión entre individuos de origen africano y de origen europeo se concentran sobre todo en la piel", explica Pedro Ferreira, miembro del equipo del CRG que trabaja actualmente en el Instituto de Patología Molecular e Inmunología de la Universidad de Oporto (Portugal).

"También hemos visto que hay unos 2.000 genes, que representarían cerca del 10% del total de genes que tiene el genoma humano, que varían con la edad y que modifican sus niveles de actividad. Muchos de estos genes estarían relacionados con enfermedades neurodegenerativas como el párkinson o el alzheimer", añade Marta Melé, también miembro del equipo del CRG, pero que actualmente trabaja en la Universidad de Harvard (EE UU). 

Otro dato sorprendente ha sido la relación entre la expresión de los genes y la especificidad con cada tejido. Si, por ejemplo, tenemos en cuenta cuán diferentes son las células que forman los distintos tejidos, se esperaría encontrar patrones de expresión específicos para cada tejido. En cambio, "aunque los tejidos u órganos tienen un patrón de expresión génica específica, sorprendentemente hemos encontrado muy pocos genes que se expresen únicamente en un determinado órgano", concluye Ferran Reverter, investigador del CRG y profesor en la Universidad de Barcelona.

El proyecto GTEx, un paso más en la comprensión del genoma humano

Los NIH lanzaron el Proyecto GTEx en 2010 con el objetivo de crear una base de datos y un banco de tejidos que permitiera a los científicos estudiar cómo las variaciones genómicas pueden afectar la actividad de los genes y la susceptibilidad para padecer enfermedades.

Los investigadores han recogido muestras de más de 30 tipos de tejidos diferentes y han analizado tanto el ADN (el genoma) como el ARN (la expresión del genoma). Este proyecto está financiado por los Institutos de Salud Norteamericanos y administrado por el National Human Genome Research Institute (NGHRI), el National Institute of Mental Health (NIMH) y el National Cancer Institute (NCI).

"El proyecto GTEx se diseñó para muestrear tantos tejidos como fuera posible de un gran número de individuos con el fin de comprender los efectos causales de los genes y las variantes así como de los tejidos que tienen mayor predisposición a la enfermedad", afirma Emmanouil Dermitzakis, profesor de genética en la Escuela de Medicina de la Universidad de Ginebra (Suiza) y uno de los líderes del proyecto.

"El número de tejidos examinados en GTEx nos permite conocer en profundidad y sin precedentes la variación genética. Nos da un conocimiento único sobre la diferencia en la expresión de los genes en tejidos y órganos entre humanos ya sea por causas genéticas o ambientales", añade Dermitzakis.

El conjunto de datos que pone al alcance el proyecto GTEx responde en parte a las necesidades crecientes de la investigación biomédica. Hay muchos grupos de investigación que realizan estudios de comparación masiva de genomas intentando encontrar variaciones en el genoma que estén relacionadas con alguna enfermedad.

Así, la mayoría de estudios comparan genomas de personas sanas con otras personas enfermas intentando encontrar alguna variación que pueda explicar la enfermedad. Encontrando asociaciones de este tipo se pueden establecer relaciones entre enfermedades y genes pero no necesariamente se explicaría qué hacen estas variaciones y cómo afectan a la biología o al desarrollo de la enfermedad.

"Los datos de GTEx nos permiten formularnos preguntas sobre la variación genética y al mismo tiempo sus efectos en la expresión génica en un tejido o en más de uno, algo que no podíamos hacer antes", comenta Kristin Ardlie, directora del GTEx Laboratory Data Analysis and Coordination Center en el Broad Institute del MIT y Harvard en Cambridge (EE UU).

El proyecto GTEx no sería posible sin la participación desinteresada de los voluntarios que dan, después de morir, su cuerpo para que éste pueda ser diseccionado y sus órganos analizados.

A finales de 2015, el número de participantes en este proyecto se espera que sea alrededor de un millar, de los que se espera obtener unas 20.000 muestras de tejidos u órganos. En este sentido, el proyecto GTEx ha sido también todo un reto logístico y un ejemplo más de la importancia de la sensibilización social para poder llevar a cabo la investigación. (SINC)

Referencias bibliográficas: The GTEx Consortium. "The Genotype-Tissue Expression (GTEx) pilot analysis: Multitissue gene regulation in humans" Science 348(6235): 648-660 Doi: http://dx.doi.org/10.1126/science.1262110

M. Melé et al. "The human transcriptome across tissues and individuals" Science 348(6235): 660-665 Doi: http://dx.doi.org/10.1126/science.aaa0355

M.A. Rivas et al. "Effect of predicted protein-truncating genetic variants on the human transcriptome" Science348(6235): 665-669

Los posos del café tienen hasta 500 veces más capacidad antioxidante que la vitamina C

Científicos de la Universidad de Granada y de la Estación Experimental del Zaidín han descubierto que los posos del café tienen una capacidad antioxidante muy elevada, hasta 500 veces superior a la que ofrece la vitamina C. Según los investigadores, esta propiedad apoya su reutilización en la elaboración de alimentos funcionales, beneficiosos para la salud.

En un trabajo de investigación publicado en la revista Food Science and Technology, científicos de la Universidad de Granada (UGR) y de la Estación Experimental del Zaidín (CSIC) han evaluado las propiedades biológicas de los subdproductos derivados de las empresas productoras de café, como los posos de café (PC) o el coffee silverskin(CS), conocido en español como ‘cascarilla’.

El sector del café es una pieza clave dentro de la economía mundial, tanto por el volumen de producto vendido como de beneficios económicos. Las empresas productoras de café generan al año más de 2.000 millones de toneladas de los subproductos señalados. Estos productos son muy ricos en fibra y compuestos fenólicos, todos ellos compuestos beneficiosos para la salud humana.

“También son ricos en unos compuestos pardos, que dan lugar al color del café, conocidos como melanoidinas (M), las cuales presentan diversas propiedades biológicas interesantes para los humanos”, explica José Ángel Rufián Henares, profesor del departamento de Nutrición y Bromatología de la UGR y autor principal de este trabajo.

Sin embargo, en la actualidad todos estos subproductos no se reutilizan en la industria, y se arrojan a los vertederos, donde desarrollan una elevada actividad tóxica a nivel medioambiental. Ahora, el nuevo trabajo se ha centrado en evaluar diversas propiedades biológicas de dichos subproductos, de forma que se pudieran reutilizar para elaborar alimentos funcionales con propiedades beneficiosas para la salud humana.

Tras someter a los PC, CS y M a digestión ‘in vitro’ (digestión que simula todo el proceso digestivo humano), los investigadores evaluaron su actividad prebiótica (donde se determina si los compuestos estudiados son capaces de favorecer el crecimiento de bacterias beneficiosas para el organismo humano como las Bifidobacterias o los Lactobacilos).

También su actividad antimicrobiana (donde se determina su capacidad para disminuir el crecimiento de bacterias perjudiciales para los humanos en diversos alimentos, como el Staphiloccocus aureus o Escherichia coli) y su actividad antioxidante (donde se evalúa la reducción de los radicales oxidantes que se generan en el organismo, causantes del envejecimiento o patologías como la diabetes o el alzheimer).

Los investigadores demostraron así que tanto los posos de café como la 'cascarilla' presentan una elevada actividad prebiótica, aunque las melanoidinas suprimen dicha actividad. Además, las melanoidinas muestran una actividad antimicrobioana muy elevada, y tanto los PC, como el CS y las M mostraron una actividad antioxidante muy elevada, hasta 500 veces superior a la vitamina C.

Mayor actividad en el café torrefacto

Rufián Henares destaca que la actividad antimicrobiana y antioxidante del café “fue mayor en el torrefacto, café que se elabora adicionando azúcar durante el proceso de tostado, ya que se generó una mayor cantidad de M”.

Como resumen, los autores afirman que tanto los PC, CS y M son subproductos de la industria cafetera que se pueden reutilizar para elaborar alimentos más saludables para los humanos. “Si queremos potenciar la actividad prebiótica de dichos alimentos, habría que eliminar primero las M, aunque éstas podrían adicionarse a otros alimentos para incrementar su vida útil gracias a su elevada actividad antimicrobiana", concluye Rufián Henares.

El Ministerio de Economía y Competitividad acaba de conceder a este grupo de la UGR un proyecto de investigación dentro del Programa estatal de I+D+i orientada a los retos de la sociedad, precisamente para estudiar durante cuatro años las formas de revalorizar estos subproductos de la industria cafetera. (SINC)

Referencia bibliográfica: Ana Jiménez-Zamora, Silvia Pastoriza, José A. Rufián-Henares. "Revalorization of coffee by-products. Prebiotic, antimicrobial and antioxidant properties". LWT - Food Science and Technology. Volume 61, Issue 1, April 2015, Pages 12–18.

¿Las papilas gustativas están relacionadas con la amargura que siente en el corazón? Vea lo que descubrió un grupo de científicos australianos

Científicos de la Universidad de Queensland en Australia, realizaron un hallazgo extraordinario: descubrieron que en los tejidos del corazón pueden existir papilas gustativas similares a las que los humanos tienen en la boca y en la nariz.

Los investigadores de Queensland han demostrados por medio de experimentos, que durante la introducción de una sustancia con sabor amargo, la función contráctil del corazón se suprimía casi por completo, informó un diario local. En total fueron hallados aproximadamente 12 receptores del sabor. 

Teniendo esto en cuenta, los expertos afirman que en el corazón humano se encuentra aproximadamente el 50% de todas las papilas gustativas amargas conocidas.

El equipo científico continuará indagando por qué y para qué un medio de los receptores ‘amargos’ se halla en el corazón, afirmando que estos descubrimientos podrían ayudar con el tratamiento de enfermedades cardiácas. 

Redacción NTN24

Científicos estadounidenses descubren qué genes están más activos en cada órgano del cuerpo humano

Un grupo de científicos de instituciones estadouniden- ses y españolas han dado un nuevo paso para com- prender el funcionamiento de la genética humana y han descubierto cómo, cuándo, cuántos y qué genes están más activados o más apagados en cada tejido humano.

El trabajo, que aparecerá publicado este viernes en la revista especializada Science, ha sido realizado por científicos del Broad Institute (Harvard University-Massachussets Institute of Technology, MIT), en EEUU, y del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona (noreste de España).

La investigación reveló, tras analizar el genoma de los órganos de 175 cadáveres donados a la ciencia en Estados Unidos, que existen más variaciones genéticas entre los órganos de una misma persona que entre personas diferentes e identificó qué genes se expresan más o menos en cada órgano humano y qué mutaciones sufren.

El coordinador de Bioinformática y Genómica del CRG, Roderic Guigó, explicó en declaraciones a que, por primera vez, han podido trabajar con órganos humanos recién donados, ya que hasta ahora sólo habían podido analizar animales o cadáveres en los que no se sabía el patrón genético.

La investigación, que se incluye en el proyecto GTEx (The Genotype-Tissue Expression Project), avanza en el conocimiento de las predisposición genética a sufrir enfermedades, algunas relacionas con el envejecimiento, según Guigó.

Los 175 cadáveres donados a la ciencia, que a final de este año serán 900, permiten a los investigadores analizar unos 20 órganos y tejidos por cada cadáver, "con lo que tendremos casi 20.000 muestras de ADN, que nos permitirá avanzar aún mucho más".

"Hemos descubierto que los genes están más encendidos o apagados, como si fueran bombillas que modulan su intensidad de luz y que se expresan con intensidades diferentes según sean del hígado, del riñón, de la piel o del corazón, pese a que el genoma sea el mismo", explicó Guigó.

"Y hemos visto que mi corazón se parece más a otro corazón, que mi corazón a mi hígado", añadió el investigador.

La investigación ha demostrado también que hay diferencias en la expresión de los genes relacionadas con el sexo, la etnia o la edad de las personas.

El descubrimiento permitirá tener “la tecnología necesaria”

"Saber qué genes están más activados en el cerebro nos permitirá en un futuro, cuando tengamos la tecnología necesaria, poder cambiar o determinar las consecuencias de estas expresiones génicas" presentes en afectaciones neurodegenerativas, como el parkinson o el alzheimer, o en enfermedades como la diabetes, aseguró Guigó.

En este sentido, la investigadora del CRG Marta Melé, que actualmente trabaja en la Universidad de Harvard (EE.UU.), explicó que "hemos visto que hay unos 2.000 genes, que representarían cerca del 10% del total de genes que tiene el genoma humano: varían con la edad y modifican sus niveles de actividad".

"Saber cómo funcionan las cosas es un imperativo biológico y, si sabemos cómo funcionan los genes, podremos cambiarlos en la dirección que queramos", resaltó Guigó, quien reconoció que aún pueden pasar años antes de tener las herramientas necesarias para eso.

"Ahora sabemos -resumió- que un determinado gen se expresa sólo en determinado tejido, por lo que posiblemente podremos corregir este gen en este órgano concreto y no en todo el cuerpo".

Otro de los descubrimientos del equipo en el que participa el CRG es que han encontrado cinco genes que se expresan de diferente manera en el corazón de hombres y mujeres, lo que explicaría la prevalencia diferente de enfermedades cardíacas entre sexos. "Estos genes pueden ser buenos candidatos para atajar estas enfermedades", según Guigó.

"También hemos comprobado que los genes cambian su expresión en determinados órganos si los donantes eran consumidores de cocaína o tenían otros hábitos o patologías", avanzó Guigó sobre una parte de la investigación que aún no han publicado y que, según dijo, este "es el principio de una gran investigación que nos permitirá conocer cómo nuestro genoma nos predispone a determinadas enfermedades".   Colaboración: EFE

Expertos descubren relaciones entre la diabetes mellitus tipo II y el Alzheimer

Investigadores de la Universidad de Cádiz, en colaboración el Hospital Puerta del Mar, la Harvard Medical School y el Instituto de Salud Carlos III de Madrid, han conseguido relacionar la diabetes mellitus tipo 2 con enfermedades que poseen algún tipo de demencia vascular como, por ejemplo, el Alzheimer.

Investigadores de la Universidad de Cádiz, en colaboración el Hospital Puerta del Mar, la Harvard Medical School y el Instituto de Salud Carlos III de Madrid, han conseguido relacionar la diabetes mellitus tipo 2 con enfermedades que poseen algún tipo de demencia vascular como, por ejemplo, el Alzheimer.

"Nos hemos centrado en analizar una relación que cada vez tiene más aceptación dentro de la comunidad científica, hemos analizado mucha bibliografía que muestra una relación muy estrecha entre diabetes y Alzheimer, y en la que se afirma que la diabetes es un factor de riesgo importante para este patología u otro tipo de demencia vascular", ha explicado una de las autoras del estudio, Mónica García-Alloza.

Los investigadores, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista 'Psychoneuroendocrinology' y recogido por la plataforma Sinc, comenzaron a trabajar con un ratón sin receptor para la lectina (un animal que no siente saciedad en ningún momento, por lo que es obeso y come compulsivamente), lo que lo provoca una alteración en todo su metabolismo y desarrolla una resistencia insulínica, favoreciendo así la aparición de diabetes de forma muy temprana.

"Comenzamos a trabajar con estos ratones para ver cómo estaba su sistema nervioso central y, curiosamente, vimos un modelo experimental que estaba caracterizado muy bien a nivel periférico para estudios de síndrome metabólico o para analizar modelos de obesidad o diabetes, pero que a nivel central realmente no lo estaba", ha aseverado García-Alloza.

En este sentido, la experta ha reconocido que lo que más les sorprendió fue que en el momento en el que sacaron el primer cerebro de un ratón afectado por diabetes mellitus tipo II vieron que tenía una "brutal" atrofia cerebral. "Los cerebros eran muchísimo menores que los cerebros de otros ratones de la misma edad que sí tenían lectores para la lectina", ha apostillado.

Así, los científicos han comprobado que los ratones que padecen diabetes sufren daños primero en la corteza y luego el hipocampo, dos regiones cerebrales especialmente relevantes en los procesos de aprendizaje y memoria.

"En nuestro modelo parece que antes se afecta la corteza y conforme avanza la patología diabética se afecta también el hipocampo. También observamos que el cerebro de estos ratones tiene un aumento muy importante de hemorragias espontáneas, lo que nos lleva a relacionar la diabetes con un tipo de demencia vascular", ha apostillado.

Por todo ello, los expertos han asegurado que estos ratones tienen características patológicas similares a lo que se observa en la enfermedadde Alzheimer, dado que la fosforilación de tau, que es una proteína que al hiperfosforilarse termina dando lugar a ovillos neurofibrilares (conglomerados anormales de proteínas), también está aumentada.

Este hecho aumenta con la edad y también afecta preferentemente a la corteza. "Primero se ve afectada la corteza y después el hipocampo. Pero eso no es todo, estos ratones también tienen limitaciones cognitivas muy importantes, como ocurre en los pacientes que tienen Alzheimer. Es más, se observan que van empeorando a medida que la enfermedad va avanzando. Cuando la diabetes mellitus está muy cronificada, los problemas cognitivos son muy importantes", ha zanjado García-Alloza.

(EuropaPress)

Nanopartículas de silicio mejoran la eficacia de las vacunas contra el cáncer

La eficacia de vacunas contra el cáncer podría mejorar de forma espec- tacular si se cargan los antígenos del cáncer en micropartículas de silicio.

El estudio que se publica en "Cell Reports" demuestra que las micropartículas cargadas con un antígeno, HER2, no sólo protegen el antígeno de la destrucción prematura, sino que también estimulan el sistema inmune para reconocer y atacar las células cancerosas que sobreexpresan el antígeno HER2.

Las vacunas contra el cáncer, o inmunoterapia, están diseñadas para activar el sistema inmunológico de un paciente para que ataque más fuerza contra las células cancerosas y son una de las áreas más prometedoras para el tratamiento de tumores. Actualmente ya hay algunas aprobadas para el melanoma, el cáncer de próstata y cáncer de pulmón y hay decenas de ensayos clínicos activos que las están evaluando.

Hemos visto que podíamos «inhibir completamente el crecimiento del tumor después de una sola dosis de la vacuna contra el cáncer en el modelo animal», destaca el investigador principal Haifa Shen, del Hospital Houston Methodist (EE.UU.). En su opinión, «este es el resultado más impresionante que hemos visto en un estudio de tratamiento de tumores».

Vehículo

Y el éxito del tratamiento parece residir en las micropartículas de silicio poroso. Estudios ‘in vivo’ e ‘in vitro’ confirmaron que las micropartículas lograban una respuesta inmune innata fuerte y sostenida en las zonas de mayor actividad y crecimiento tumoral. « Hemos demostrado por primera vez que una micropartícula puede servir como un vehículo para la liberación sostenida y el procesamiento de antígenos tumorales», explica Shen. Pero igual de importante es que hemos aprendido que las micropartículas parecen ser suficientes para estimular una respuesta de tipo interferón de tipo I.

Esta nueva terapia podría ser un paso importante en el tratamiento del cáncer de mama, para el que no hay actualmente ninguna vacuna aprobada. Según los autores de este trabajo, la vacuna podría apuntar a HER2, un receptor de hormonas de la superficie celular que se sobreexpresa en las células tumorales en el 15 a 30% de los pacientes de cáncer de mama. En este caso, HER2 es tanto un receptor de la hormona de origen natural como un antígeno diana para la terapia.

Sin embargo, las vacunas contra HER2 no han tenido el éxito deseado. Y Shen cree que es posible que la causa de este fracaso sea que las vacunas no han podido entregar de forma eficiente la vacuna o que se ha generado una respuesta inmune pobre en el tumor, además de otros factores. Ahora, señala, «hemos demostrado que la vacuna con micropartículas de silicio poroso no sólo es lo suficientemente potente como para desencadenar la muerte celular del tumor, sino que también modifica el microambiente tumoral de una manera que favorece el tratamiento de tumores».

Otros tumores

Según Shen, el uso de micropartículas de silicio poroso podría funcionar para cualquier variedad de antígenos y cánceres. «Además de desarrollar una vacuna contra el cáncer de mama muy potente, también hemos demostrado que las micropartículas de silicio poroso son versátiles». Se trata, añade, de una plataforma tecnológica que puede ser aplicada para desarrollar vacunas para otros tipos de cáncer. Sin embargo, antes de iniciar ensayos clínicos en humanos, los investigadores deben evaluar la toxicidad de los antígenos cargados con micropartículas de silicio poroso.

Fuente: ABC Salud

Baltimore, ejemplo de la desigualdad

Baltimore retrata décadas de desiguladad en EEUU. Tu barrio puede perjudicar seriamente tu salud

Desde hace unos días, Baltimore está en portada de todos los periódicos del mundo por dos sucesos relacionados entre sí: la muerte de Freddie Gray, afroamericano de 25 años que falleció en comisaría tras ser detenido por cruzar la mirada con un policía y llevar una navaja; y los disturbios violentos que sucedieron a su funeral. El gobernador de Maryland decretó el estado de alerta y la ciudad fue tomada por la guardia nacional, estableciéndose el toque de queda durante al menos una semana. Esto no había sucedido en Baltimore desde 1968, año del asesinato de Martin Luther King.

De estos dos sucesos todos los medios han informado ampliamente y las portadas se han llenado de fotografías de los manifestantes, pero poco sabemos a este lado del Atlántico sobre cuál era la situación de Freddie Gray y de los ciudadanos de Baltimore. Las políticas segregacionistas y el abandono económico de grandes sectores de la población han conducido a la ciudad a una desigualdad social y en salud inaceptable.

La investigación en salud pública ha servido para demostrar los efectos nocivos de ciertas políticas sociales y urbanas para la salud de la población. Un dato significativo: la diferencia en la esperanza de vida entre dos barrios de Baltimore que se encuentran a cinco kilómetros de distancia es de 15 años. La esperanza de vida en el barrio donde vivía Freddie Gray (Sandtown-Winchester) es inferior a la de Bangladesh. La esperanza de vida en Roland Park, cinco kilómetros al norte, es superior a la de España y similar a la de Japón (país con la esperanza de vida más alta de mundo).

Baltimore fue una ciudad vibrante, próspera y rica a finales del siglo XIX cuando era uno de los puertos más importantes de intercambio con Europa. Allí se establecieron un buen número de industrias pesadas, incluyendo algunos de los astilleros más importantes del país. Esto atrajo mucha inmigración incluyendo afroamericanos que huían de la represión de un Sur donde los linchamientos y la semi-esclavitud eran todavía comunes y emigrantes europeos (las colonias griegas o polacas forman parte de la historia de esta ciudad).

La deslocalización industrial de los años 60-70 provocó un rápido aumento del desempleo. Al mismo tiempo, en las ciudades americanas empezó el proceso denominado “huida blanca” (white flight): la población caucásica abandonó progresivamente el centro de las ciudades (inner cities) hacia zonas suburbanas en los extrarradios. La población en Baltimore pasó de 949.000 habitantes en 1950 a 622.000 en 2013.

El fenómeno de la huida blanca y la segregación de la población afroamericana están vinculados entre sí. La segregación es un problema porque concentra la pobreza y aísla a las minorías de los buenos trabajos, las buenas escuelas y un entorno saludable. El origen de la segregación lo encontramos en las políticas y prácticas relacionadas con la vivienda y el urbanismo.

Las políticas de segregación fueron el pan de cada día para la población afroamericana durante finales del siglo XIX y gran parte del siglo XX. El redlining, punta de lanza de la segregación en EE UU, se inició en ciudades como Baltimore y Chicago. A través de esta política urbanística se delinearon mapas de las ciudades que puntuaban a los barrios en función de su “seguridad residencial”. Las ayudas a la compra de la vivienda, originadas en el New Deal y las leyes de estímulo posteriores a la II Guerra Mundial que daban créditos baratos a los soldados, sólo se daban para la compra de vivienda en aquellos barrios con altas puntuaciones, de mayoría blanca.

Una investigación de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore rescató documentos de varias constructoras y promotoras que confirmaban la sospecha de que dichas empresas seleccionaban exclusivamente residentes blancos para las áreas de nueva construcción. Estas políticas estuvieron en práctica desde 1893 hasta 1948.

Barrios como Sandtown-Winchester, donde vivía Freddie Gray, u Oldtown/Middle East, donde está situado el prestigioso hospital Johns Hopkins, presentan indicadores de desarrollo social y de salud similares a países en vías de desarrollo. Comparando estos barrios con otros de la ciudad como Roland Park, las diferencias se hacen aún mayores; las tasas de criminalidad, pobreza y desempleo entre 20 y 30 veces mayores, renta media 5 ó 10 veces menor, con 1/6 de la población en libertad condicional (sin tener en cuenta los que están en prisión), 15 años de esperanza de vida menos y tres veces más mortalidad infantil.

Los modelos de desarrollo económico y urbanístico de muchas de nuestras ciudades europeas están produciendo cada vez más desigualdad y segregación.

No debemos obviar las diferencias económicas, la separación y aislamiento de poblacionales marginales (desempleados, inmigrantes recientes, gitanos) en algunos barrios de las ciudades españolas. La violencia no es quizá la manifestación más usual de nuestras tensiones sociales, pero sí debemos saber que las desigualdades económicas, desigualdades en empleo, en educación y en salud siguen aumentando y concentrándose.

Como en el caso de Baltimore, es de radical importancia conocer los procesos que nos han llevado a la situación actual. La conjunción de políticas públicas desacertadas deriva en ciudades en las que conviven dos realidades muy distintas, creando barrios en los que se perpetúan el ciclo de pobreza, la falta de oportunidades y futuro para los jóvenes, y la mala salud de sus residentes.

¿Tenemos la voluntad, y las herramientas políticas, económicas y urbanísticas para crear ciudades más justas, más saludables, más libres, más unidas y finalmente más felices?

Manuel Franco es profesor de Salud Pública en las universidades de Alcalá de Henares y Johns Hopkins

Usama Bilal es estudiante de doctorado en la Universidad Johns Hopkins

Richard Cooper es catedrático de Salud Pública en Loyola University Chicago

Fuente: http://elpais.com/

Desequilibrio en microbiota intestinal puede causar obesidad

La reducción en el consumo de lácteos, grasas buenas, alimentos funcionales, bacterias positivas y abuso de antibióticos, debilita la microbiota intestinal.

La población mexicana actualmente está más expuesta a la obesidad y otras enfermedades debido a la reducción en el consumo de lácteos, grasas buenas, alimentos funcionales y bacterias positivas.

Esta situación, sumada al abuso deantibióticos, debilita la microbiota intestinal (antes flora intestinal) y el nivel de defensa del sistema inmunológico disminuye de manera importante, indicaron especialistas en el tema.

En el primer simposio "Iniciativa para una dieta correcta: efectos del yogur en la salud", indicaron que es necesario volver los ojos hacia productos ancestrales como la chía y el nopal, hacer a un lado el mito de que los lácteos inflaman o suben de peso, así como no exagerar en la higiene.

La maestra en ciencias de la nutrición por la Universidad de Wisconsin, Nimbe Torres, manifestó que la obesidad tiene su origen en la genética, la dieta y las porciones de alimentos, los antibióticos y los cambios en la microbiota intestinal.

Las alteraciones en la microbiota intestinal puede llevar a enfermedades como el síndrome de colon irritable y la colitis.

Señaló que la obesidad se define como un estado crónico de inflamación, y por ello el desequilibrio de las bacterias buenas es un tema importante que debe tratarse ante la epidemia de obesidad y diabetes que enfrentan México y casi todo el mundo.

Agregó que entre los alimentos funcionales están la avena, el yogur y el nopal, este último se estudia para demostrar todos sus beneficios.

También están los prebióticos (plátano, ajo y cebolla, entre otros), así como los antioxidantes, la fibra soluble que aporta valor nutricional y reducen riesgos a la salud.

A su vez, la maestra e investigadora en salud pública por el Instituto de Salud Carlos III, María del Carmen Sayón, subrayó que en un estudio se dio seguimiento a cientos de hombres y mujeres con grado universitario que consumen yogur de manera cotidiana y otros que no lo acostumbran.

Explicó que al ser el yogur un alimento de leche fermentada, contiene bacterias vivas que contribuyen a aumentar y mantener la microbiota intestinal y eso ayuda a eliminar grasa.

Destacó que en el estudio que sigue abierto, se observó que quienes consumen entre cinco y siete veces a la semana dicho producto derivado de la leche, no importa si es entero o ligh, pueden tener un mejor control del peso y menor riesgo de síndrome metabólico.

"En algunos casos la probabilidad de subir de peso corporal se ha reducido 40 por ciento porque las bacterias buenas ayudan a la digestión y asimilación de nutrientes", señaló.

Mientras que Francisco Guarner, jefe de la sección de servicio del aparato digestivo del Hospital Vall D'Hebron de Barcelona, España, expresó que el abuso en los antibióticos genera que las bacterias buenas mueran junto a las malas y debilitan el sistema inmunológico.

Indicó que cuando el organismo no tiene como defenderse de las bacterias patógenas, las personas se enferman o empiezan con problemas de sobrepeso y obesidad.

La excesiva higiene también baja el sistema inmunológico, pues un estudio elaborado en Suecia demostró que las familias que lavan la vajilla en máquina son más propensas a padecer rinitis alérgica y asma.

"Cuando los platos se meten a la lavavajillas el agua tiene temperaturas muy fuertes que matan las bacterias, cuando se lava a mano sobreviven bacterias y esas generan que el cuerpo vaya produciendo sus propias bacterias, si todo lo queremos inmunizar no permitimos crear defensas", añadió.

kal

Simplifican el proceso para generar células madre a partir de células adultas humanas

Un estudio, liderado por Juan Carlos Izpisúa Belmonte, allana el camino para la obtención de células madre humanas a través de las células del propio paciente mediante el uso de compuestos químicos. Los autores han conseguido ampliar los trabajos realizados por el equipo del Nobel japonés Shinya Yamanaka.

Este hallazgo, que se publica esta semana en la revista Cell Stem Cell, el equipo de Izpisúa demuestra que la receta para obtener células iPS es mucho más versátil de lo que se creía. De hecho, los autores han reemplazado por primera vez un gen que se creía imposible de sustituir, lo que facilitará el proceso de obtención de células madre por métodos más seguros que potencialmente se podrán trasladar a la práctica clínica.

Las células madre son el elemento clave para que la medicina regenerativa se convierta en una realidad en los hospitales. Son células que poseen la capacidad de diferenciarse en cualquier tipo de célula del organismo, capacidad a la que los científicos se refieren con el nombre de pluripotencia.

Hay dos tipos de células madre pluripotentes: las células madre embrionarias, que son células inmaduras que nunca se han diferenciado a un tipo celular específico, y las células madre de pluripotencia inducida (iPS, de sus siglas en inglés), que son células adultas a las que se les ha reprogramado su reloj biológico para volver a un estado indiferenciado.

Las células iPS ofrecen dos ventajas muy importantes: se pueden crear a partir de células del mismo paciente, evitando así el rechazo immunológico, y no implican la destrucción de embriones sobrantes de tratamientos de fecundación in vitro. Hasta la fecha se creía que solo se podían producir células iPS utilizando una fórmula muy estricta que no permitía ninguna variación, limitando así su potencial para la aplicación terapéutica.

Obtención de células madre

En el año 2006, el equipo investigador japonés dirigido por Shinya Yamanaka descubrió un método para obtener células madre pluripotentes a partir de células diferenciadas adultas de ratón, que se denominaron células iPS. En 2007, el mismo grupo obtuvo con el mismo método células iPS a partir de células humanas. Este descubrimiento mereció a Yamanaka el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 2012.

El método del grupo japonés consiste en introducir en las células cuatro factores de transcripción que se han conocido desde entonces como ‘factores Yamanaka’ o ‘factores de pluripotencia’. Los científicos han utilizado con éxito esta receta para transformar, en el laboratorio, células procedentes de la sangre, la piel y de otros tejidos en células pluripotentes que pueden dar lugar a células de cualquier órgano del cuerpo.

Aunque las células iPS serían teóricamente muy útiles en medicina regenerativa, la metodología utilizada para generarlas conlleva muchos problemas asociados, por ejemplo, dos de los factores utilizados en la receta son oncogenes (genes que inducen la formación de tumores), por lo que aún está lejos su utilización en pacientes.

Un nuevo camino para crear células madre

Ahora, los expertos han dado un enfoque totalmente nuevo a esta línea de investigación y han descubierto que se puede lograr la pluripotencia mediante un fino balance de genes necesarios para la diferenciación celular, es decir, genes que instruyen a las células para especializarse en líneas particulares, como pueden ser células de la piel o de la sangre.

Antes de estos experimentos, la mayoría de investigadores en este campo intentaba sustituir los factores clásicos de reprogramación por otros que se presentaran de manera natural en las células madre embrionarias.

El equipo de Izpisúa se aproximó al problema de una manera innovadora. “La pluripotencia parece que no representa una identidad celular particular, sino un estado funcional mantenido por un balance de fuerzas diferenciadoras opuestas”, explica.

Así, los investigadores se dieron cuenta de que los cuatro ‘factores Yamanaka’ no eran necesarios, ya que la pluripotencia se podía lograr alterando el balance de genes presentes en las células adultas y que intervienen en la especificación del linaje celular.“En nuestro trabajo hemos identificado nuevos genes, no descritos anteriormente como inductores de la reprogramación ni típicos de células madre, que permiten reprogramar las células somáticas a un estado de pluripotencia. Este hallazgo podría conducir al diseño de protocolos de reprogramación más seguros y reducir el riesgo de transformación oncogénica”, aclara el experto.

Metodologías más seguras

Los autores han demostrado que más de siete genes adicionales son capaces de participar en el proceso de reprogramación de fibroblastos humanos a células iPS, y lo más importante: han demostrado por primera vez que todos los ‘factores Yamanaka’ pueden ser sustituidos.

“Hasta la fecha se había pensado que el factor de transcripción OCT4 era indispensable para poder transformar células adultas humanas en células iPS”, explica Núria Montserrat, investigadora del CMRB y primera autora del estudio.

El hecho de que un factor como OCT4, previamente considerado característico de células madre, pueda ser sustituido conlleva la posibilidad de que las células madre generadas de esta manera sean fundamentalmente distintas a las obtenidas por otras metodologías, lo que para los investigadores podría traducirse en un mejor comportamiento en términos de seguridad o funcionalidad.

“Nuestros hallazgos ofrecen la posibilidad de identificar en un futuro inmediato pequeñas moléculas (fármacos) capaces de reemplazar OCT4 en el proceso de la reprogramación celular. De esta manera podríamos evitar el uso de metodologías empleadas hasta la fecha, que dificultan el uso de las células reprogramadas en terapias de sustitución celular. Así pues, el uso de fármacos podría suponer la generación de células iPS mediante estrategias seguras aptas para su traslación a la clínica”, concluye Montserrat.

Referencia bibliográfica: Núria Montserrat, Emmanuel Nivet, Ignacio Sancho-Martínez, Tomoaki Hishida, Sachin Kumar, Laia Miquel, Carme Cortina, Yuriko Hishida, Yun Xia, Concepción Rodríguez Esteban, Juan Carlos Izpisúa Belmonte. “Reprogramming human fibroblasts to pluripotency with lineage specifiers”. Cell Stem Cell

Científicos estadounidenses encuentran posible tratamiento para tumor letal en niños

Un equipo internacional de investigadores descubrió que un fármaco llamado panobinostat y otros de su género, pueden ser eficaces para tratar el glioma difuso de protuberancia (DIPG), una forma agresiva y letal de cáncer pediátrico, aunque de momento solo se ha probado en ratones.

"Nuestros resultados proporcionan un rayo de esperanza para tratar esta desgarradora enfermedad", señaló la profesora adjunta de ciencias neurológicas y neurología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford en California (EE.UU) y autora principal del estudio, Michelle Monje, que publica hoy Nature Medicine.

Hasta ahora las pruebas se han realizado en laboratorio y sobre ratones, aunque la doctora tiene previsto realizar ensayos clínicos para probar la seguridad y eficacia del medicamento en niños con ese tipo de tumor.

El DIPG (siglas en inglés) suele afectar a niños de entre cuatro y nueve años, los cuales pierden paulatinamente el control muscular a medida que el tumor ataca, con rapidez, el puente o protuberancia, una región del tronco encefálico que conecta el cerebro con la médula espinal.

Este tipo de tumor es difícil de alcanzar y eliminar quirúrgicamente y, a pesar de los tratamientos con radiación, normalmente los niños no suelen sobrevivir más de nueve meses y menos de un uno por ciento lo hace más de cinco años.

La doctora Monje comenzó hace seis años a crear y compartir cultivos de células DIPG procedentes de 16 pacientes de Estados Unidos y Europa que podían ser estudiados en el laboratorio.

El objetivo era buscar un medicamento que pudiera acabar con las células DIPG o detener su crecimiento, para lo que se realizaron experimentos en placas de Petri y en ratones.

Los investigadores descubrieron que el panobinostat, un medicamento diseñado para modificar la forma en que las células regulan los genes, "puede ser eficaz para inhibir el crecimiento de las células DIPG y aumentar la tasa de supervivencia".

"Es asombroso. En solo seis años los científicos han pasado de no saber casi nada de este tipo de tumor a comprender su genética subyacente y a encontrar una terapia potencial", subrayó Jane Founain, directora del programa en el estadounidense Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.

Tras diversas pruebas, los investigadores decidieron centrarse en el panobinostat y durante los ensayos realizados en placas de Petri vieron que ese fármaco inhibía el crecimiento de doce de las dieciséis líneas celulares del DIPG.

Además, al poner células DIPG en la protuberancia del tronco encefálico de ratones a los que administraron inyecciones del medicamento vieron cómo se inhibía el crecimiento de las células DIPG y aumentaba la supervivencia.

Colaboración: EFE

Los anticoagulantes se recetan en exceso para fibrilación auricular de bajo riesgo

Evaluación del riesgo / beneficio

Pueden causar sangrado y quizá son innecesarias para aquellos con un bajo riesgo de ataque cerebral.

Robert Preidt

Hasta un cuarto de los pacientes con fibrilación auricular de bajo riesgo de sufrir un ataque cerebral toma anticoagulantes que probablemente no necesitan, según un nuevo estudio.

La fibrilación auricular, un tipo frecuente de arritmia cardiaca, puede causar coágulos, que pueden llegar al cerebro y causar un accidente cerebrovascular. Para evitar que esto suceda, a muchas personas con fibrilación auricular se les recetan anticoagulantes. Sin embargo, ya que estos medicamentos también implican el riesgo de causar un exceso de sangrado, generalmente no se recomienda para gente con fibrilación auricular que tiene un riesgo muy bajo de infarto, explicaron los autores del estudio.

El estudio incluyó información de casi 11,000 pacientes con fibrilación auricular en los Estados Unidos, todos menores de 60 años, y todos con un bajo riesgo de sufrir un infarto, según los científicos.

Sin embargo, el estudio descubrió que alrededor del 25 por ciento de los pacientes tomaba anticoagulantes, cosa que va en contra de las recomendaciones actuales del tratamiento

Los doctores que recetan anticoagulantes necesitan ser muy cuidadosos al considerar los pros y los contras de estas medicinas, dijo el autor que encabezó el estudio, el doctor Jonathan Hsu de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), en un comunicado de prensa de la universidad.

Para los pacientes que no tienen factores de riesgo de infarto, el riesgo de presentar hemorragias suele ser más importante que el beneficio de reducir los riesgos de infarto. El que tantos anticoagulantes se receten para tantos pacientes sin factores de riesgo de ataques cerebrales nos muestra que tenemos que esforzarnos más por nuestros pacientes, concluyó Hsu.

Según los resultados del reporte publicado en línea el 13 de abril en la revista JAMA Internal Medicine, es más común que le receten anticoagulantes a hombres que a mujeres, así como también es más común que se les recete a pacientes más viejos o con sobrepeso a pesar de que no tengan indicadores de infarto.

Según los científicos, los resultados muestran que los doctores pueden no estar completamente al tanto de los riesgos potenciales que estas medicinas conllevan, ni del riesgo particularmente bajo de infarto en ciertos pacientes con fibrilación auricular.

El autor principal del artículo, el doctor Gregory Marcus, señaló la ironía es que hay un esfuerzo general para que los médicos receten estas medicinas, además de que no se recetan en muchos casos de pacientes con fibrilación auricular que sí las necesitan. Marcus es el director de investigación clínica en la división de cardiología en UCSF.

Nuestro estudio sugiere que la gente quiere hacer lo correcto, pero no entiende algunos de los detalles más importantes y se excede con los pacientes de bajo riesgo, añadió.

FUENTE: Universidad de California en San Francisco