Estaba en mi luna de miel volando con mi novia a Israel en la compañía EL AL. Era un largo vuelo. Reviso el sobre del asiento delante mío buscando algo que leer. Encuentro una bolsa con un rompecabezas. Eran cuatro diferentes piezas geométricas que juntas constituían un avión en vuelo.
Las instrucciones eran armar el rompecabezas de modo que fuera un rectángulo.Fácil. ¿Verdad?
No, en absoluto. Traté y traté y no podía hacerlo. Empecé a sentir vergüenza, porque mi esposa estaba siguiendo mis esfuerzos y me la imaginaba preguntándose con qué clase de tonto se había casado.
Compadecida de mis nervios se ofreció a ayudarme. ¿Saben qué? Ella tampoco podía.
Al otro lado del pasillo había un profesor de la Stanford Law School. Comenzó a hacer algunos comentarios cínicos sobre la calidad de la inteligencia del personal académico de la UCLA. (Yo era un profesor de allí en ese momento). Inmediatamente trató de armar el rompecabezas y no pudo hacerlo.
Ahora yo sentía que tenía todo el derecho a estar molesto y llamé a la azafata para quejarme: "¿qué clase de juegos sádicos tiene la compañía EL AL para humillar a los pasajeros dándoles rompecabezas que no tienen solución?
Ella se sorprendió y dijo: "Yo no sé cuál es su problema. Los niños lo hacen en menos de un minuto! "
Entendido. La palabra clave era: "los niños".
Pasé las piezas del rompecabezas al revés, el aeroplano quedaba boca abajo, y he aquí que pude armar el rompecabezas en cuestión de segundos.
Di la vuelta al rompecabezas ¿adivinen qué?Se podía hacer un rectángulo al permitir al avión volar cabeza abajo, con la cabina hacia la tierra.
La razón por la que todos nosotros los profesores inteligentes, no podíamos resolver el rompecabezas fue porque decidimos a priori cómo el avión debía volar. Nosotros decidimos lo que debía ser la solución, estábamos tratando de forzar el problema.
Una gran lección para tener en cuenta.
Al acercarse a un problema debemos ir con la cabeza completamente vacía. Sin asumir previamente nada. Que el problema nos hable. Ser ciego como cuando volví el puzzle al revés.
El problema, si nos acercamos a él de manera totalmente imparcial, en realidad se presentará tal cual es. Lo que resulta evidente por sí mismo. Sólo debemos tener la mente abierta.
¿Por qué los niños ven mucho mejor que nosotros los adultos? Especialmente los adultos educados? Porque tenemos una solución en busca de un problema. Sabemos lo que debería ser el problema, tenemos los patrones y los nombres a los problemas. Y cómo la solución debe ser a la fuerza y las pruebas encajan en el modelo que tenemos en nuestra cabeza.
En la metodología de la investigación se llama la formulación de una hipótesis. No debemos hacerlo.
Ir fresco. Vacío. Virginal. Intencionadamente ignorantes. Sin temor a admitir: "no sé".
Sí, señor. Asegúrese de que no comience con una hipótesis. A partir de una hipótesis es lo que hice con ese puzzle. Supuse que el avión tenía que volar derecho. Y ¿adivinen qué? Este avión era diferente. Y mi hipótesis de lo que debería ser estaba bloqueando mi capacidad para ver lo que era en realidad..
Y con el fin de resolverlos se debe saber primero cuál es el problema y para encontrar lo que es, se debe abandonar lo que “debería ser”.
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