De acuerdo con un pequeño ensayo clínico reportado por investigadores de Japón, la acupuntura parece estar asociada con una mejoría de la disnea (dificultad para respirar) con el esfuerzo, en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), según un estudio publicadopor el Archives of Internal Medicina, una publicación de la Red la revista JAMA.

El manejo de la disnea es un objetivo importante en el tratamiento de la EPOC, una enfermedad respiratoria común caracterizada por limitación al flujo aéreo irreversible. La EPOC se prevé que sea la tercera causa de muerte en el mundo para el año 2020, de acuerdo a los antecedentes del estudio.

Masao Suzuki, L.Ac., Ph.D., de la Universidad de Kyoto y la Universidad de Meiji de Medicina Integrativa, Kyoto, Japón, y sus colegas realizaron un ensayo controlado aleatorio a partir de julio de 2006 hasta marzo de 2009. Un total de 68 pacientes diagnosticados de EPOC participaron, 34 fueron asignados a un grupo de acupuntura real durante 12 semanas, además de medicación diaria. Los otros 34 fueron asignados a un grupo de la acupuntura de placebo en el que las agujas fueron simuladas ( parece que sí pero no penetran en la piel). La medida principal fue la evaluación de una prueba de caminata de seis minutos en una escala de Borg en la que 0 significaba “respirar muy bien, casi sin aliento” y 10 significaba “severamente sin aliento.”

“Hemos demostrado clínicamente relevantes en la mejora del DOE [disnea de esfuerzo] (escala de Borg), el estado nutricional (incluyendo índice de masa corporal), obstrucción al flujo aéreo, la capacidad de ejercicio y la salud relacionados con la calidad de vida después de tres meses de tratamiento con acupuntura”, señalan los autores.
Después de 12 semanas de tratamiento, la puntuación de la escala de Borg después de la prueba de caminata de seis minutos mejoró 5,5 a 1,9 en el grupo de acupuntura real. No se observó mejoría en la puntuación de la escala de Borg en el grupo de la acupuntura de placebo antes y después del tratamiento (4,2 y 4,6, respectivamente), de acuerdo con los resultados del estudio.