Conoce a James. Él es un camarero con una disposición alegre, es rápido con su pedido, y no tolera que se haga cola. También es un robot de un solo brazo con una tableta de cabeza. Pero lo realmente curioso acerca de James es que puede leer su lenguaje corporal para saber si o no usted quiere pedir una bebida.
La acción común en Sistemas Embodied multimodales (Santiago) robot es un proyecto financiado por la UE, que comenzó en 2011. Como parte del proyecto, el profesor Dr. Jan de Ruiter del Grupo de Investigación Psicolingüística de la Universidad de Bielefeld, Alemania, junto con los socios de la Fundación para la Investigación y la Tecnología-Hellas en Creta, Fortiss en Munich, y la Universidad de Edimburgo, se dispusieron a resolver el problema de cómo emplear robots como camareros de una manera que los seres humanos podrían aceptar fácilmente.
Ha habido un número de camareros robots construidos en los últimos años.Muchos de ellos tienen algunos movimientos geniales, pero pedir bebidas implica a menudo una curva de aprendizaje, en como el patrón se da cuenta de cómo realizar un pedido utilizando una pantalla táctil o el teléfono inteligente . Por desgracia, los asistentes al pub tienden a pedir solamente con sus manos una cerveza y no les gusta las complicaciones.
El problema de los camareros robot es simple: A los robots no les gusta el mundo real. Les gusta que las cosas sean ordenadas, y predecibles - de preferencia con códigos ópticos impresos en todo. Sin embargo, un pub es tan real como el mundo es. Está lleno de gente, ruidosa, con poca luz, con música y conversación en todas partes.
Es relativamente fácil hacer un robot que puede mezclar bebidas. Otra cosa es cómo decirle al robot lo que usted quiere beber. Y es un orden de magnitud para el robot averiguar si usted quiere tomar una copa en primer lugar, y otra vez a conseguir que lo haga en un pub.
A los clientes no les gusta tratar con pantallas táctiles u otras interfaces. Lo que quieren es un robot que realmente puede sustituir a un camarero, así como el proceso de pedido bebida no cambia a medida que intercambian más. El problema es que el personal del bar es muy bueno para verr a través de toda la confusión y descubrir que quiere pedir una bebida y quién no. Lo que es más notable es que lo hacen utilizando señales que ni ellos ni los clientes son conscientes.
La contribución de la Universidad de Bielefeld en el proyecto James fue estudiar cómo pedir bebidas populares y programas de conocimiento en el robot. "Actualmente, estamos trabajando en la capacidad del robot para reconocer cuando un cliente está llamando oferta su atención", dice De Ruiter. "Por lo tanto, se ha estudiado el proceso de pedir una copa en la vida real."
Para que James tenga éxito, tiene que ser capaz de servir a las personas que nunca lo han conocido y no saben nada acerca de cómo trabaja.Esto pone toda la presión sobre James a hacer las cosas bien. "Con el fin de responder adecuadamente a sus clientes el robot debe ser capaz de reconocer el comportamiento social humano", dice de Ruiter.
Resulta que es más importante para el robot para entender el lenguaje corporal de sólo lo que está hablado con él. Esto fue descubierto cuando el equipo tomó la cámara de vídeo de pubs y discotecas de Bielefeld y Herford en Alemania, y de Edimburgo, en Escocia, y las personas registradas pedir bebidas en el bar. Más tarde, los vídeos e instantáneas de ellos se mostró a los participantes del experimento, que tuvieron que ordenarlos para que mostraba a alguien pedir una bebida y alguien que no lo era.
Los resultados fueron bastante sorprendentes. Cuando se le preguntó, la gente que decía que cuando quería pedir una bebida si miraban su cartera, sostenían billetes, o realizabanun gesto. Resultó que la mayoría de la gente realmente no hacían ninguna de estas cosas, o muy raramente. Por ejemplo, sólo 1 en 25 agitaban. En cambio, el 90 por ciento se quedó en silencio perpendicular a la barra y miró al camarero. Si ellos no quieren pedir una bebida, adoptaron una postura diferente, como girar un poco lejos de la barra o charlando con la persona al lado de ellos.
"Efectivamente, los clientes se identifican como pedir y no pedir la gente a través de su comportamiento", dice el psicólogo Dr. Sebastian Loth. Cuando le preguntó en una entrevista la BBC cómo las personas aprenden este comportamientodel pedido, de Ruiter dijo que era totalmente natural, "como aprender a respirar."
El equipo estableció que James puede determinar la postura, los movimientos y las acciones de un patrón casi en tiempo real. El siguiente paso fue volver a programar James para tener en cuenta los nuevos datos.Tuvo que ser programados para no ofender a los clientes ya sea por error, preguntándoles si querían tomar una copa o ignorar a alguien que quería pedir. Cuanto más tarde, el equipo dice, es peor. Esto significaba dar James una clara definición de cuando alguien está pidiendo o no, y para poder utilizar estas definiciones basadas en el contexto social.
El proyecto James continúa hasta enero. Sea o no el equipo será capaz de programar James para discutir el partido de fútbol de anoche aún está por verse.
Los resultados del estudio fueron publicados en Frontiers of Psychology .
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