Los juegos de ordenador para entrenar el cerebro pueden ayudar a restablecer la memoria y la capacidad de los pacientes de psiquiatría forense en los hospitales mentales del estado, dicen los investigadores.
Ahmed, quien trabaja con pacientes en el hospital psiquiátrico estatal, Hospital Regional Central Este, es uno de los primeros en explorar el potencial de la rehabilitación cognitiva en pacientes confinados a hospitales mentales tras ser declarados aptos para ser juzgados o no culpables por razones de demencia. El enfoque de entrenamiento del cerebro está siendo utilizado en enfermedades que van desde el traumatismo craneoencefálico la enfermedad de Alzheimer.
Su trabajo le ha llevado a ganar el Premio de Ciencias de la práctica del Cerebro y de la Fundación de Investigación del Comportamiento y la Rehabilitación Cognitiva, en la conferencia de psiquiatría. El premio fue entregado el 7 de junio durante la 16ª Conferencia Anual en la ciudad de Nueva York.
“Puede ser que los déficits neurocognitivos contribuyan a una capacidad limitada para reunir información, almacenar información en la memoria de trabajo y analizar la información para tomar decisiones acertadas. Esa capacidad limitada puede haber contribuido a su participación en el sistema de justicia en el primer lugar” dijo Ahmed. “Para algunos pacientes, los déficits neurocognitivos pueden contribuir también a la dificultad para participar en su propia defensa.”
“Puede ser que los déficits neurocognitivos contribuyan a una capacidad limitada para reunir información, almacenar información en la memoria de trabajo y analizar la información para tomar decisiones acertadas. Esa capacidad limitada puede haber contribuido a su participación en el sistema de justicia en el primer lugar” dijo Ahmed. “Para algunos pacientes, los déficits neurocognitivos pueden contribuir también a la dificultad para participar en su propia defensa.”
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Dr. Anthony O. Ahmed es un psicólogo investigador en el
Colegio Médico de Georgia en la Universidad de Georgia Regents.
La gran mayoría de los pacientes psiquiátricos forenses tienen esquizofrenia o síndromes relacionados y – si bien no forman parte del diagnóstico oficial – déficits neurocognitivos claros que a menudo aparecen antes que los síntomas más clásicos, como alucinaciones, dijo Ahmed. Es por eso que pensaba que añadiendo rehabilitación cognitiva a la mezcla podría mejorar la competencia. Junto con el hospital CEO Nan Lewis, Director de Salud Mental, Dr. Brian Apple, y otros, Ahmed ayudó a establecer la “gimnasia cerebral” en el Hospital Regional Central del Este, que comenzó con la incorporación de algunos ordenadores portátiles y se convirtió en un programa de rehabilitación en curso donde los pacientes pasan tres horas a la semana durante un máximo de 40 semanas.
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Ahmed y sus colegas han estado recogiendo datos piloto tanto de la unidad forense, así como la unidad de salud mental general durante más de un año. “Estamos encontrando que los pacientes forenses con esquizofrenia tienen déficits neurocognitivos en algunas áreas que son mucho peores que la población psiquiátrica general”, dijo. Estos pacientes parecen tener problemas para mantener determinada información en su memoria inmediata y el aprendizaje verbal y visual a largo plazo. “Muchos de nuestros pacientes parecen beneficiarse, pero nuestros pacientes forenses pueden necesitar esto aún más”, dijo.
No hay duda de que la dificultad para pensar junto con el estrés ambiental, como la falta de vivienda y/o la falta de trabajo, es una receta para el desastre, señala. “Es importante la creación de una plataforma de aprendizaje que aumente la capacidad de manejar el estrés, los conflictos y las dificultades mediante la mejora de la capacidad de pensar”, dijo Ahmed.
No es de extrañar que se están dando, independientemente del diagnóstico, pacientes más jóvenes – que tienden a tener cerebros más maleables – tienden a beneficiarse más, sin embargo, incluso que los pacientes mayores, que participan rápidamente en juegos que requieren mucha atención y ofrecen recompensas por el éxito. Quizás sorprendentemente, Ahmed también está encontrando anecdóticamente que muchos pacientes psiquiátricos forenses no quieren permanecer en el hospital para evitar la cárcel, sino que quieren mejorar, seguir adelante con sus vidas y perseguir sus metas en la vida y los roles sociales valorados.
Los próximos pasos incluyen aprender más acerca de cómo obras de rehabilitación cognitiva, la determinación de los perfiles genéticos de los que responden mejor y menos con el fin de individualizar mejor intervención y cómo influye en la remediación biología básica. Los investigadores quieren estudiar más a fondo los posibles beneficios de la rehabilitación cognitiva en la competencia legal y maximizar el impacto de la mejora de la capacidad neurocognitiva en los resultados funcionales.
“Su capacidad funcional es lo que puede hacer, no lo que realmente está haciendo”, dijo Ahmed. Eso significa proporcionar a los pacientes la oportunidad de hacerlo. “Piense en esto: usted puede aprender a lanzar una pelota de baloncesto viendo un vídeo, pero no va a mejorar como jugador de baloncesto a no ser que salga de la cancha.”
Ahmed también es investigador en un estudio nacional sobre el impacto de la formación del cerebro en las personas con esquizofrenia que viven en la comunidad. El estudio e-CAeSar, patrocinado por la sede en San Francisco de Plasticidad Cerebral y financiada por el Instituto Nacional de Salud Mental, está en marcha en 11 sitios a nivel nacional – incluyendo el Colegio Médico de Georgia – como parte de la empresa que solicita una nueva autorización del dispositivo de la Administración de Alimentos y Drogas. Medical Press
No hay duda de que la dificultad para pensar junto con el estrés ambiental, como la falta de vivienda y/o la falta de trabajo, es una receta para el desastre, señala. “Es importante la creación de una plataforma de aprendizaje que aumente la capacidad de manejar el estrés, los conflictos y las dificultades mediante la mejora de la capacidad de pensar”, dijo Ahmed.
Los próximos pasos incluyen aprender más acerca de cómo obras de rehabilitación cognitiva, la determinación de los perfiles genéticos de los que responden mejor y menos con el fin de individualizar mejor intervención y cómo influye en la remediación biología básica. Los investigadores quieren estudiar más a fondo los posibles beneficios de la rehabilitación cognitiva en la competencia legal y maximizar el impacto de la mejora de la capacidad neurocognitiva en los resultados funcionales.
“Su capacidad funcional es lo que puede hacer, no lo que realmente está haciendo”, dijo Ahmed. Eso significa proporcionar a los pacientes la oportunidad de hacerlo. “Piense en esto: usted puede aprender a lanzar una pelota de baloncesto viendo un vídeo, pero no va a mejorar como jugador de baloncesto a no ser que salga de la cancha.”
Ahmed también es investigador en un estudio nacional sobre el impacto de la formación del cerebro en las personas con esquizofrenia que viven en la comunidad. El estudio e-CAeSar, patrocinado por la sede en San Francisco de Plasticidad Cerebral y financiada por el Instituto Nacional de Salud Mental, está en marcha en 11 sitios a nivel nacional – incluyendo el Colegio Médico de Georgia – como parte de la empresa que solicita una nueva autorización del dispositivo de la Administración de Alimentos y Drogas. Medical Press
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