Conoce la "celulosa
nanocristalina" ?....Las células de los árboles toman moléculas de celulosa, para
unirlas y producir fibras de alrededor de 20 nanómetros de diámetro –unas 5000
veces más delgado que un pelo humano– que generan una red increíblemente fuerte
y resistente que soporta las células de una planta (a escala nanométrica). El
proceso mecánico de extracción de pulpa de celulosa de un árbol para fabricar
papel daña irremediablemente estas fibras, por lo que hace unos años se creó un
método para extraer y aprovechar las propiedades mecánicas de las fibras de
celulosa.El nuevo material se llama celulosa nanocristalina y se crea extrayendo de la madera la lignina y la hemicelulosa, para luego agitarla y así desintegrar su celulosa extrayendo las fibras sin que éstas sean dañadas . Con estas fibras se puede fabricar un material ligero, fuerte pero moldeable, con una tensión de rotura 8 veces superior al acero, que conduce la electricidad y es completamente biodegradable.
“Es la versión natural y renovable de los
nanotubos de carbono, pero a una fracción de su precio“, afirmó Jeff
Youngblood del Instituto de Nanotecnología Forestal de la Universidad Purdue.
“Lo notable es que este material es tan abundante que no necesitamos
crearlo,.
Ya en noviembre del 2011 se inauguró en
Canadá la primera fábrica para crear celulosa nanocristalina de la empresa
CelluForce. Mientras que hace poco, el Laboratorio de Productos Forestales de
Estados Unidos –USDA– inauguró su primera planta (a un costo de US$ 1,7
millones) para tratar la madera y crear celulosa nanocristalina, lo que estiman
que será una industria que moverá US$ 600.000 millones para el año
2020.Especialistas como Phil Jones, director de nuevas tecnologías de la minera
francesa IMERYS, creen que la celulosa nanocristalina reemplazará las piezas
metálicas y plásticas de los automóviles, y podría hacer obsoletos los
plásticos inorgánicos en un futuro no muy distante.
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